胡锦江西出生,在台湾长大。
胡锦原是唱京戏的名旦,后在台视演过很多电视剧及电视评剧。
1969年,被李翰祥导演发掘转入电影界发展,加入邵氏,首部作品是《喜怒哀乐》。1972年,主演《大军阀》,凭借偷情犯案的风骚寡嫂角色一举成名,之后又出演《风流韵事》、《捉奸趣事》、《金瓶双艳》、《军阀趣史》等风月片,成为70年代邵氏最有名的当家艳星。
除了以艳星姿态拍片外,胡锦亦参演各种题材的类型片,显示出不俗演技,比如《迎春阁之风波》、《七十二家房客》等。
80年代,胡锦淡出电影圈,加入无线,以拍电视剧为主,代表作有《鹿鼎记》,之后回到老家台湾,继续拍电视剧集。
90年代,李翰祥重拍风月片,身为李大导演干女儿的胡锦亦出山协助,并参与《半妖乳娘》的台前演出。
后来胡锦专注音乐剧《梁祝》的演出,出身戏曲演员的她,现场唱来中气十足。
1974年,以《雪花片片Falling Snowflakes》荣获金马奖。之后,参加过许多大型舞台剧《游园惊梦》《蝴蝶梦》及《梁祝40 音乐剧》。
《神偷燕子李三》
《在那遥远的地方》
《半妖乳娘》
《月亮星星太阳》
《神探父子兵》
《日內瓦的黃昏》
《舞女》
《風起雲湧鬥狂龍》
《鬼马神偷》
《奇门奇术》
《山坟鬼话》
《名门正派》
《铁公鸡》
《一代英豪》
《龙形虎步千里追》
《摘星》
《瑜珈功夫》
《夢中劍》
《师娘怪拳》
《军阀趣史》
《鬼叫春》
《飘香剑雨》
《糊塗三俠客》
《神刀流星拳》
《鸡飞狗跳墙》
《侠骨柔情赤子心》
《龙威山庄》
《菩提门》
《姑妈的法术》
《虎姑婆》
《台北77》
《布局》
《铁头铁指铁布衫》
《风花雪月》
《金玉良缘红楼梦》
《金尼姑》
《血连环》
《八国联军》
《死囚》
《拈花惹草》
《大富人家》
《江湖子弟》
《爱的奇谭》
《下流社會》
《银海浪子》
《谍海英豪》
《铁汉柔情》
《摄青鬼》
《少女的祈祷》
《女逃犯》
《捉奸趣事》
《港澳传奇》
《红孩儿》
《生龙活虎小英雄》
《恶霸》
《烟雨》
《香港屋檐下》
《至尊宝》
《水为财》
《心有点点愁》
《大蛟龙》
《大乡里》
《贩卖人口》
《不速客》
《夺宝奇谭》
《天网》
《富贵花开》
《声色犬马》
《金瓶双艳》
《珠江大风暴》
《雪花片片》
《牛家大院》
《愛慾奇譚》
《大丈夫与骚寡妇》
《義膽》
《迎春阁之风波》
《牛鬼蛇神》
《大小通吃》
《一乐也》
《风流韵事》
《女警察》
《北地胭脂》
《七十二家房客》
《大军阀》
《花花世界》
《只羡鴛鴦不羡仙》
《山东响马》
《骗术奇谭》
《騙術大王》
《缇萦》
《喜怒哀乐》
《太太回娘家》
《老爺酒店》
《金沙刀》
《爱在他乡》
《杨乃武与小白菜》
《七侠五义》
《梦断江南》
《比翼双双飞》
《西太后与珍妃》
《鹿鼎记》