1984年，加入中国共产党。

1954年后，任大连化学厂助理工程师。

1956年后，任中央歌舞团演员，中国舞剧团、中央民族乐团独唱演员，中国音协第四届理事。

1956年开始，从事演唱专业。

1957年，在第六届世界青年联欢节上担任合唱《茶山谣》的领唱，获得金质奖章。

1980年，在文化部评比演出中获声乐表演一等奖。

1984年，在洛杉矶第二十三届世界奥林匹克艺术节上的演出被誉为“艺术节皇冠上的一颗明珠”。

1987年，被评为“全国听众最喜爱的歌唱演员”。

1998年，他演唱的《枫桥夜泊》获得“八十年代中国艺术歌曲创作比赛”金奖，并获得台湾第九届金曲奖的最佳演唱人奖。

2005年，出版《中国古典诗词艺术歌曲姜嘉锵独唱专集》，荣获第五届中国金唱片奖。

2007年，《下四川·中国优秀民族歌曲》由中国唱片总公司发行。

姜嘉锵曾到苏联、美国、德国、法国、奥地利、比利时、匈牙利、日本、新加坡、新西兰等数十个国家，并应邀在日本、新加坡讲学。

多年来他为电台、电视台、唱片公司、音像公司相继录制了中国古典诗词艺术歌曲《关雎》、《黄鹤楼送孟浩然之广陵》、《枫桥夜泊》、《钗头凤》、《水调歌头》等及现代题材作品《在这万紫千红的春天》、《草原恋》、《川江无处不飞歌》、《挑担茶叶上北京》、《逛新城》等近五百首歌曲。并为《诸葛亮》、《家反悍秋》等数十部电影、电视片演唱主题歌或插曲。