他最早涉足的是电视界，出演过许多的角色，在1989年他凭借电视剧《摇摇欲坠》获得了罗依尔电视最佳男主角。1995年，他在电视版《傲慢与偏见》中饰演达西，开始走红。1996年，他出演了拉尔夫·费恩斯主演的《英国病人》。1998年，他出演了约瑟夫·费恩斯主演的《莎翁情史》。

2001年科林·费尔斯在《BJ单身日记》中出演了马克达西，凭借此片他获得了当年欧洲电影奖的观众奖-最佳男演员奖。2004年他继续出演了《BJ单身日记2》。

2003年他主演了电影《真爱至上》和《戴珍珠耳环的少女》，并且凭借《戴珍珠耳环的少女》获得了2004年欧洲电影奖最佳男演员奖。2005年他出演了影片《何处寻真相》与《魔法保姆麦克菲》。

2006年，他主演了电影《生来平等》，饰演Mark。同年参演的电影还有《影片未分级》。

2007年，他在《新乌龙女校》中饰演Geoffrey Thwaites。同年他还主演了电影《最后的兵团》和《崎路父子情》。

2009年，他在《单身男人》中扮演了一个失去同性伴侣的中年教师，凭借该角获得了第66届威尼斯电影节最佳男主角奖。同年他还参演了惊悚电影《道林·格雷》，饰演Lord Henry Wotton。

2011年4月7日，科林·费尔斯在国际著名生物学学术期刊《Cell》的子刊《Current Biology》上发表科研论文《Political Orientations Are Correlated with Brain Structure in Young Adults》，影响因子高达10.9。展示了他过人的学术功底 。

2011年9月9日，由他和奥兰多·布鲁姆合作的电影《小镇大街》在美国上映，他在片中饰演Gus Leroy。

2012年2月24日，由他主演的电影《国王的演讲》在中国上映。凭借此角他获得了第68届美国金球奖电影剧情类最佳男主角奖和第83届奥斯卡金像奖最佳男主角奖。该片在2011年的奥斯卡金像奖上总共获得了“最佳影片”、“最佳男主角”、“最佳导演”、“最佳原创剧本”四项大奖。

2013年，他和妮可·基德曼合作电影《铁路劳工》，饰演一对二战中的患难夫妻。

2015年，主演的电影《王牌特工：特工学院》上映。在电影《王牌特工2》中起死回生，影片有望2016年3月开机，2017年上映。

2016年，加盟1964年经典歌舞电影《欢乐满人间》的续集《欢乐满人间2》，饰演一位银行家。《BJ单身日记3：BJ的孩子》芮妮·齐薇格与科林·费斯全部回归。《BJ单身日记3：BJ的孩子》2016年9月16日在英国首映。