杜兴从前在蓟州打死了一同做买卖的伙伴，下了大狱，他因熟知拳棒而和押狱杨雄兴趣相投，于是杨雄救了他。他出狱后遇到富豪李应，深得李应信任，做了李家庄主管，原著中说“每日拨万论千，尽托付与杜兴身上”。后来杨雄、石秀为救被祝家庄人马捉去的兄弟时迁，见到在李家庄做事的杜兴。杜兴请李应救时迁，李应被祝彪的冷箭所伤。宋江打下祝家庄后，宋江设计派人假扮知府捉拿李应、杜兴。李应、杜兴又被宋江派人半路救上梁山。杜兴和朱贵担任南山酒店迎宾使，排行梁山第八十九位。

受招安征方腊后，杜兴被封为武奕郎。

结局:李应辞官回乡后，随李应回到家乡独龙岗李家庄，与李应一起同为富豪而善终。

献计宋江

宋江攻打祝家庄失利便来求见杜兴以寻良策。

宋江道：“我知你东人的意了。我因打祝家庄失利，欲求相见则个。他恐祝家庄见怪，不肯出来相见。”杜兴道：“非是如此，委实患病。小人虽是中山人氏，到此多年了。颇知此间虚实事情。中间是祝家庄，东是俺李家庄，西是扈家庄。这三村庄上，誓愿结生死之交，有事互相救应。今翻恶了俺东人，自不去救应。只恐西村扈家庄上，要来相助。他庄上别的不打紧，只有一个女将，唤做“一丈青”扈三娘，使两口日月刀，好生了得。却是祝家庄第三子祝彪定为妻室，早晚要娶。若是将军要打祝家庄时，不须堤备东边，只要紧防西路。祝家庄上前后有两座庄门，一座在独龙冈前，一座在独龙冈后。若打前门，干不济事。若是两面夹攻，方可得破。前门打紧，路杂难认，一遭都是盘陀路径，阔狭不等。但有白杨树，便可转弯，方是活路。如无此树，便是死路。”

石秀道：“他如今都把白杨树木砍伐去了，将何为记？”杜兴道：“虽然砍伐了树，如何起得根尽？也须有树根在彼。只宜白日进兵去攻打，黑夜不可进去。”(《水浒传》第四十八回)从杜兴话中，宋江得到十分有利的情报：第一，打祝家庄时，不须提备东边，只要紧防西路。第二，祝家庄上前后有两座庄门，一座在独龙冈前，一座在独龙冈后。若打前门，不济事；须是两个夹攻，方可破得。第三，前门打紧路杂难认，一遭都是盘陀路径，狭不等。但有白杨树便可转弯，方是活路；如无此树便是死路。

计救时迁

石秀与杨雄杀了偷情的裴如海和潘巧云(杨雄的妻子)后，决定投奔梁山。他俩的话被善偷 摸的“鼓上蚤”时迁听到，便与二人同行。三人途经祝家庄时，时迁本性不改，偷吃了店里的报晓鸡。店小二找到三人，石秀自知理亏，掏十两银子，店小二却说：“我的是报晓鸡，店内少他不得。你便陪我十两银子，也不济。只要还我鸡。”三人怒起，与店里的人动起手来，石秀放火烧了这家店。三人知道后面有人追杀，连夜逃走，不小心中了祝家庄的埋伏，时迁被抓。石、杨二人逃出后，在一家酒店歇息时，遇到了杜兴。杜兴遇难时曾得杨雄相救，今听说杨雄的朋友被祝家庄抓走了，便说：“恩人不要慌，我教放时迁还你。”

杜兴道：“此间独龙冈前面，有三座山冈，列着三个村坊。中间是祝家庄，西边是扈家庄，东边是李家庄。这三处庄上，三村里算来，总有一二万军马人家。惟有祝家庄最豪杰。为头家长，唤做祝朝奉。有三个儿子，名为祝氏三杰。长子祝龙，次子祝虎，三子祝彪。又有一个教师，唤做铁棒栾廷玉。此人有万夫不当之勇。庄上自有一二千了得的庄客。西边那个扈家庄，庄主扈太公，有个儿子唤做飞天虎扈成，也十分了得。惟有一个女儿最英雄，名唤一丈青扈三娘。使两口日月双刀，马上越法了得。这里东村庄上，却是杜兴的主人，姓李名应。能使一条浑铁点钢枪，背藏飞刀五口，百步取人，神出鬼没。这三村结下生死誓愿，同心共意。但有吉凶，递相救应。惟恐梁山泊好汉过来借粮。因此三村，准备下抵敌他。如今小弟引二位到庄上，见了李大官人，求书去答救时迁。”(《水浒传》第四十七回)

杜兴之所以让杨雄放心，是因为他的主人与祝家庄的主人是好友，可以帮忙要回时迁。杜兴的主人李应果然豪爽仗义，两次写下书信向祝家庄要人，不想都被祝家三个儿子挡了回来。李应一时生气，找他们理论，不想被他们用箭射伤。

石、杨二人觉得连累了李应，心里很过意不去，两人决定“上梁山泊去恳告晁、宋二公，并众头领，来与大官人报仇，就救时迁”。

主要剧情

杜兴站在扑天雕李应房门外面咳嗽了一声，道：“主人，该起床了，乐和兄弟已在前面等候，车马已备好了。”李应推门走出来，道：“说了多少次总改不了。”杜兴笑道：“这些年叫顺口儿了，改不了了。”

二人走到前面厅上，乐和正一个人喝茶。二人坐了，李应由仆人伺候着净了面，又拿茶水漱了口，吃了两块精致的糕饼，再次漱了口，缓缓说道：“乐和兄弟昨晚睡得可好？”乐和道：“在哥哥这里就像在自家一般，只是习惯了早起，哥哥庄上的公鸡都被我吵醒，哈哈。”杜兴道：“你在这里多住些时日，一会我吩咐下去把那没用的东西杀了，晚上下酒用。”三人大笑起来。李应道：“兄弟的嗓子是否还和从前一般响亮？”乐和道：“早就没了那份兴致。哥哥还是每日习武吗？”杜兴一旁说道：“都一把年纪了，又不打仗，那五柄飞刀都锈住了。”乐和道：“杜兴哥哥的功夫也搁下了不成？”杜兴道：“我可不能丢了这身功夫，万一世道又不太平起来，哪个来保护我家哥哥？”李应听了，心里说不出的滋味，想起这兄弟自从跟随了自己，就好像是自己的影子一般，这许多年来一心一意替自己打理大小事物，从不叫苦，省了自己多少心思？这样的兄弟哪里去找？想到此处，李应道：“杜兴兄弟，明日起快给我改过称呼，否则休怪哥哥打你。”杜兴笑道：“哥哥以为自己还是壮年汉子一般？等过了这个中秋，连我都是六旬的人了，你不要逞能，那日你酒后非要睡在院子里，说也不听，我想你定要受了风寒，所以先行去抓了药回来，怎样？果真被我猜着了不是？”李应经他这一句话，兴许是上了年纪的缘故，鼻子突然就酸酸的，忙端了茶盏呷了口茶掩饰了，转头对乐和道：“你别看他粗手大脚，实则是个细心的人，都叫他做“鬼脸儿”，却是个刚柔并济的汉子，我李应前世不知修了甚么好事，着我此生遇着他！”乐和道：“我倒记起一事，山寨上时，那晚秦明捉了丑郡马宣赞上山，杜兴哥哥听说了此事，连夜要去看那宣赞，嘴里一个劲地说‘看谁敢与我争这梁山伯第一丑汉的名号’，孙二娘当时说道：‘兄弟别去了，他哪里是你的对手？’”杜兴道：“我怎不记得说过此话？”乐和道：“刚刚还说你粗中有细，怎么这话倒忘了？”杜兴正低头寻思是否曾说过此话，门外马夫站在门口说道：“大官人，时候不早了，迟了怕变了天气。”李应站起来，三个走出门去。

来到院子外，见停了两辆马车，杜兴道：“主人哥哥乘坐前面这一辆，我与乐和坐后面那个。”李应道：“三人挤坐一辆，一路上说着话也不觉烦闷。”三人上了车，车子颠簸摇晃着，三个紧一句慢一句地闲话。

杜兴兴许起得太早了，毕竟是上了年纪的人，此刻靠在马车壁厢上竟慢慢睡着了。李应把长衫脱了，轻轻披在他身上，对乐和道：“这阮小七不知能否见着他最后一面。”乐和道：“我得到讯息便赶了来，稍信人说，他一直念叨杜兴哥哥名字。”杜兴睡觉轻，听到叫他名字，一下子醒了，见身上披了李应长衫，问道：“我刚刚睡着了么？”乐和道：“睡吧，受了风寒，着李应哥哥与你抓药便了。”杜兴道：“我可没他那般娇嫩，我是何人，梁山好汉“鬼脸儿杜兴”的便是！”