基本介绍

鱼的种类有很多，大多历史不长，只有几十万年，或者几百万年，但是也有例外。到目前为止，矛尾鱼的发现无疑是所有鱼类中最具有震撼力的，这不仅仅是因为它是一种珍稀或古老的鱼，而且是因为它是生物演化中“缺失的环节”，它的发现使现今所有陆地上的脊椎动物和水域中的鱼类紧密地联系到一起，四足类动物由海洋登上陆地的活化石证据是由矛尾鱼鲜活的摆在人们的面前的。

生长与分布

矛尾鱼科的唯一种,是唯一现生的总鳍鱼类。矛尾鱼一般生活在200-400米深的海水中。一旦离开这黑暗、低温的环境，它就不能生活很久。在200米以下的深海区域，一片漆黑，眼睛自然就失去了作用。它平常吃小鱼，靠感受器捕食。肉食性，以冲刺方式捕食，专吃乌贼和鱼类。

矛尾鱼主要分布于印度太平洋区，非洲东南沿海。

形态及特征

矛尾鱼长度可达2米，重量高达90公斤。矛尾鱼体呈长梭形，躯体粗，头大，口宽，牙齿锐利。颅骨具特殊的颅间关节。在头下下颌间有1对很大的喉板。躯体覆盖大而薄的椭圆形圆鳞,鳞片露出部分具很多小嵴或疣突，因而体表粗糙，体后部和鳍基部鳞较小。侧线完全。背鳍2个:第一背鳍鳍条强度骨化，具嵴，呈棘状；第二背鳍与胸鳍、腹鳍、臀鳍外形相似,呈柄状,鳍条着生在很厚的肉质鳍柄上。偶鳍内骨骼排列分节为非对称式。尾鳍外形近似矛状，3叶,由一个中心小叶将整个尾鳍平分上下两部。脊索终生存在，其上、下方有小块硬骨。肠内具螺旋瓣。鳔很小，无呼吸功能，只起调节鱼体在水中比重的作用。

生活习性

矛尾鱼一般栖息在90-200米的深海，最深更可达至700米。在南非苏达瓦那湾的矛尾鱼在日间会栖息在水深90-150米的洞穴中，夜间则会上升到55米水深的地方觅食。水深及阴暗并不影响它们的生存，最为重要的是水温要在14-22℃间。它们会上升或下沉至此水温的环境，以确保氧的吸入量。矛尾鱼的眼睛有反光膜及很多视杆细胞，就算在深水中视觉也很锐利。它们未曾在日间被捕捉到，所有标本都是在夜间捕捉的。

矛尾鱼是机会主义者，主要猎食乌贼、鱿鱼、线鳗、细小的鲨鱼及其他深海底的鱼类。它们可以头向下游泳，甚至向后或腹部向上游泳来寻找猎物，完全发挥喙腺的功能。科学家怀疑它们可以随意减低代谢率，以接近冬眠的状态下沉到较难生存的深海处。

繁殖方式

矛尾鱼是卵胎生的，雌鱼每次会生5-25条幼鱼。幼鱼出生后就已经能够独立。它们的繁殖行为不详，但相信它们要到20岁才达至性成熟。妊娠期估计为13-15个月。根据其内耳石年轮估计，矛尾鱼寿命为80-100岁。

价值及其他

矛尾鱼的发现充分的说明了：在过去漫漫的生物演化史中，无论我们现在看到的是什么生物，近的或远的，连结的或分开的，总有一架无形的桥梁，将所有的生命连在一起，它或许藏在海洋的深处，或许印在DNA的深处，但最重要的是，我们尽可以享受追寻探索的乐趣、发现的成就、了解的满足，但千万不要忘记对其它生命应有的尊重与爱护，因为我们都是生活在同一个地球上。