1938年已是路易第二次参加奥运会了。1936年的柏林，少年路易第一次参加奥运会，年仅十九岁的他跑了5000米第八名的成绩。这引起了希特勒的关注，他在总理府接见路易。而这个当年天不怕地不怕的小路易竟借机偷走了纳粹党国旗。

路易生长在美国加州。小时候，他的恶作剧在托兰斯几乎无人不知。他用电线撬开邻居的厨房，偷走了主人的晚餐，他在林子里挖过一个足够容纳3个人的洞穴，用来囤积战利品，他在铁轨上涂润滑油，用牙签扎破汽车轮胎，甚至在浸礼会教堂的钟上大动手脚，使之在午夜钟声大作。顽劣的少年长大后，恶行不止。他开始组织帮派，倒卖香烟和汽车零件。偷盗和醉驾似乎成了他的家常便饭，就连警察都拿他没办法，因为所有故事的结尾，用路易的话说就是：警察一来，我撒腿就跑。

这惊人的逃跑本领让路易的哥哥有了新的想法，他尝试通过跑步改变路易的生命，他开始对路易进行魔鬼训练。路易加入田径队后，哥哥常常带著一根棍子到运动场地督促他跑步。他速度一慢下来，哥哥就拍打路易斯的背，逼迫他加速。从那以后，路易开始在大大小小的比赛中崭露头角，心中的顽劣和偏执慢慢被跑步为他带来的快感和尊严压制。哥哥以为他会一直这样跑下去，直到1940年，二战战火迫使奥运会取消，路易愤而从戎，加入陆军航空兵团。

1943年5月27日，路易被指派紧急公务：B-24轰炸机“青蜂侠”号被分派搜救一架失踪的B-24，路易是轰炸机的投弹手。不料 “青蜂侠”在执行任务时突然急速坠落，机身在入水后猛然断裂。在连续的撞击中，路易在水中挣扎着抓住救生背心，从一堆飞机残骸和缠绕在他身上的电线中钻了出来。吐出的海水充满了鲜血和汽油的味道。

在海上漂流47天，处在濒死的边缘，支撑他的是对求生的本能和积极的心态，一次次的挨饿，饥渴，被日光的暴晒，海水的浸渍，和鲨鱼的搏斗，被日本战机的扫射，都没能摧垮他，他和战友菲尔一次次互相鼓励，安慰，用智慧捕食，抓鲨鱼，用尽全力跟鲨鱼搏斗，忍受没有水、没有食物的状况，只为了生存。

但是后来，他们在海上被日军发现，成为日军俘虏，转载4个日军俘虏营地，在挨打，屈辱中，伴随着饥饿和疾病，但他们仍然积极的抱着希望，想着逃跑，尽最大努力给自己食物。但是随着日军头子渡边的残忍摧残，路易的尊严，耻辱被践踏到了底线，不屈渐渐变成了恐惧，对每天过日子的恐惧，对渡边的恐惧。这是人对受到苦难的底线挑战，但他仍然挺过来了。

二战结束后他投身各种事业，演讲，传教，建立胜利少年营，那时他找到了生活的意义，他已经95岁了。80岁时他参加了东京奥运会，成为奥运会火炬手。

一个人很少能经历这样的事情，即使经历了，也很少坚持到了最后，那种在极限边缘的挣扎，是否是人类的底线?追求，求生，痛苦，救赎，也许每个人上帝都有安排，但是有了路易的故事，我们可以知道，第一：如今生活中的事，也许可以消灭你，但打败不了你。第二，上帝会引导你。