人物经历

早年经历
高中时，就读于合肥四中。
1987年，考入上海戏剧学院表演系；大学毕业后，被分配至上海人民艺术剧院。
1996年，选择去美国深造，先后学了金融、珠宝鉴定、房地产，甚至在邮局打过短工，最后发现这些都不行，还是回归到了表演的本行；同年，考入了美国明尼苏达大学电影制作专业。
2005年，回国发展。
演艺经历
1990年，参演剧情类电影《出嫁女》，正式进入演艺圈。
1992年，主演都市生活剧《小浦东传奇》；同年，主演剧情片《蜜月再来》。
1993年，主演爱情剧《窍哥》。
1994年，主演剧情片《都市萨克斯风》；同年，主演剧情片《红帽子浪漫曲》。
1996年，主演恐怖电影《人约黄昏》。
2005年，参演古装剧《辛追传奇》。
2006年，主演情景剧《恋爱真好》。
2007年，主演剧情片《独行女侠》；同年，主演抗战剧《幸存者》。
2008年5月26日，参演上海滩间谍故事剧《狐步谍影》；同年，参演动作剧《李小龙传奇》。
2009年3月2日，主演警匪剧《中国维和警察》；同年，主演励志剧情片《我的中国芯》。
2010年1月28日，参演爱情剧《情陷巴塞罗那》；8月26日，参演都市生活剧《外乡人》；9月29日，主演传记剧情电影《最后的讲座》；12月12日，主演犯罪题材涉案剧《无情道》。
2011年5月6日，主演古装数字电影《铸剑》。
2013年4月4日，主演黑色幽默电影《石榴树上结樱桃》。
2014年，主演戏曲改编电影《打渔杀家》。
2017年，参演青春剧《你好，旧时光》；9月，参演悬疑剧《无证之罪》，凭借该角色时隔多年再次进入观众视野。
2019年2月12日，主演犯罪题材网剧《失控》；10月21日，主演爱情科幻喜剧《我的机器人男友》。
2020年6月16日，参演家庭悬疑剧《隐秘的角落》；6月21日，主演青春励志剧《蜗牛与黄鹂鸟》；9月16日，主演悬疑剧《沉默的真相》；11月3日，参演古装剧《燕云台》。
2021年1月24日，主演刑侦涉案剧《刑警之海外行动》；2月20日，参加综艺节目《见字如面第五季》；8月9日，主演刑侦剧《扫黑风暴》；10月1日，出演电影《我和我的父辈》之《鸭先知》；12月8日，主演记实医疗剧《埃博拉前线》；12月16日，主演现代谍战剧《对手》；12月24日，参演爱情电影《爱情神话》。
2022年5月28日，主演电视剧《警察荣誉》；6月21日，主演古装悬疑网剧《繁城之下》；10月15日，担任2022年FIRST惊喜实验室·类型公开周导师。
2023年，主演科幻电影《流浪地球2》；1月24日，参加《奋进·新征程——2023中国网络视听年度盛典》；2月12日，参加节目《典籍里的中国》之《齐民要术》。

人物评价

宁理演技很深入人心，在《沉默的真相》中，他能在浑身冒汗畏畏缩缩的犯罪嫌疑人，和气定神闲、口若悬河的翻供律师之间很好的转换，让人以为是两个人演的。（北京日报评）
宁理的表演完全自然、放松，在一些细节的处理上非常好，也很多才多艺。在《偏偏爱上你》中，他饰演的“杰克”的戏份属于不多，却场场被宁理演绎得相当精彩。他刻意用夸张的中文表演夹杂着流利的英文去展现一个国外成长的孩子，精心的设计令“杰克”的形象生动无比。（唐季礼、新浪娱乐评）
宁理一直在不断充实自己的道路上坦然前进，在演员的道路上他成功塑造了一个个有口皆碑的精彩角色，他是《无证之罪》中让人心慌发怵的大反派李丰田；他是《你好，旧时光》中严格却温暖的班主任武文陆，对于学生来说是似父似友的踏实存在，赚了许多观众的眼泪，对于演戏，他一直保持着认真敬业的从业态度，坚持从细节去丰富角色，每一个人物在他的设计下都变得更加立体鲜活。（环球网评）