新冠疫苗的作用原理
新冠病毒进入人体细胞,最关键的“钥匙”是新冠病毒表面的S蛋白,它可以和人体细胞进行特异性结合,然后进入细胞内开始繁殖,导致新冠肺炎的发生。因此S蛋白是疫苗研制的标靶。
常见的疫苗研发线路主要分为下面几个类型,分别是灭活疫苗、重组亚单位疫苗、核酸疫苗和腺病毒载体疫苗。用新冠疫苗来举例,目前较成熟的的疫苗研发原理如下:
1、灭活病毒疫苗
它的原理十分容易理解:把经处理后毒性低的病毒注入体内,使身体产生特异免疫应答,分泌抗体。但在这一过程中,如果受种者存在免疫系统疾病或服用了免疫抑制药物,不能产生正常的免疫反应疫苗就不能起效。同时免疫应答可能会对身体状况较差的受种者造成一定负面影响,因此老人儿童接种需要谨慎。
优点:技术成熟,研发快;副作用明确;不需要低温储存,便于运输,因此疫苗可以通过公路运输轻易到达偏远山区,适合用于全民接种。
缺点:产量低、免疫期短,接种所需剂量大。
2、核糖核酸疫苗(mRNA疫苗)
mRNA又叫“信使核糖核酸”,将带有病毒信息的mRNA编码包裹注射进人体,待其被免疫细胞吞噬后,免疫系统会对其解码,并由此获得病毒特征的信息。
同时研发人员还会对mRNA进行编辑,使免疫细胞更易将其吞噬。这种疫苗几乎运用了目前最先进的生物工程技术,当然这并不意味着它一定比传统技术更加有效。
通过体外逆转录,可以快速复制mRNA片段,以达到疫苗的快速生产。但由于mRNA在常温下很容易降解,因此不得不在极低的温度下储存。辉瑞疫苗甚至需要保证零下70摄氏度的低温。
优点:生产简单迅速,常量高,能快速满足需求。由于没有病毒进入体内,理论上安全性更高。
缺点:技术不成熟,没有过往经验参考,副作用不明确。储存条件苛刻。
3、重组蛋白疫苗
将病毒抗原S蛋白注射入体内,利用不完整的病毒激发免疫应答,使用类似技术的疫苗有:乙肝重组蛋白疫苗等,寻找有效的抗原蛋白节段有一定困难,研发需要时间。我国已掌握大规模生产抗原蛋白的技术,可以规模生产。
优点:安全、可规模生产,生产线成熟。
缺点:效果依赖所选择的S蛋白表达系统,研发时需要谨慎选择。
4、病毒载体疫苗
通俗地来讲病毒载体疫苗的制作是把病毒“转基因”。把新冠病毒的蛋白质外壳基因注入无害病毒,让无害病毒长出新冠病毒的“脸”。当人体免疫系统作出反应时,记住的也是无害病毒的这张“新冠脸”,如果病人下次真的感染新冠,免疫系统就可以用提前分泌的抗体和T细胞对抗新冠了。
优点:安全高效,少不良反应、成本低工艺简单。
缺点:由于一部分人曾感染过腺病毒,可能存在“预存免疫”,转基因过的腺病毒可能不能引发足够的特异性免疫,进而影响有效性。保护率低。