芝麻,被称为八谷之冠,是一种油料作物,榨取的油称为麻油、胡麻油、香油,特点是气味醇香,生用热用皆可。芝麻亦可用作烹饪原料,如作糕点的馅料,点心、烧饼的面料,还可作菜肴辅料,如芝麻酱。常吃芝麻有护肤美肤、减肥塑身等保健效果。芝麻中含有防止人体发胖的物质蛋黄素、胆碱、肌糖,因此芝麻吃多了也不会发胖。利用节食来减肥的人,由于其营养的摄取量不够,皮肤会变得干燥、粗糙,而常吃芝麻,可使皮肤保持柔嫩、细致和光滑。有习惯性便秘的人,肠内存留的毒素会伤害人的肝脏,也会造成皮肤的粗糙。芝麻能滑肠治疗便秘,并具有滋润皮肤的作用。芝麻还有补肝肾,益精血,润肠燥,通乳的功效,一般人群均可食用。