早期

（1902年-约1906年）巴托克早期的音乐风格属于浪漫主义晚期，风格上受到布拉姆斯，李斯特和理查·施特劳斯的影响。以交响诗《科述特》（1903年）为代表。

中期

（1907年-1939年）1906年巴托克和科达伊把他们采集民间音乐的工作成果第一次公诸于世，之后他写了大量的以民歌曲调为基础的钢琴曲，其中包括钢琴曲集《献给孩子们》（1909）、《匈牙利地区的罗马尼亚舞曲》（1915）、《十五首匈牙利农民歌曲》(1918)。在这些作品中，可以看到他在民间音乐的启示下，在和声上作了许多极有意义的创新。巴托克中期的音乐风格兼具原始主义和新民族主义风格。原始主义的作品突出不协和与野蛮、粗暴。代表作品《粗野的快板》（钢琴）以及《神奇的满大人》（芭蕾音乐），被称为当时最为听众所厌恶的作品，因而很少上演。而新民族主义作品带有鲜明的匈牙利舞曲风格，是现在大多数管弦乐团的保留曲目。

晚期

（1939年-1945年）巴托克在晚期将自己先前的两种音乐风格有机地融合在一起，创作手法愈发熟练。他的大多数代表作都属于这一时期内创作的。