外形特征

克罗斯河大猩猩（Gorilla gorilla diehli）是西非大猩猩的亚种，雄性身高180厘米，雌性身高150厘米，雄性体重140公斤，雌性体重70公斤。体型雄壮，胸部宽厚，有粗重的脖子和强有力的四肢，面部和耳上无毛，眼上的额头往往很高。下颚骨比颧骨突出。上肢比下肢长，两臂左右平伸可达2～2.75米。无尾，吻短，眼小，鼻孔大。犬齿特别发达，齿式与人类同。体毛粗硬、从褐色至灰黑色，毛基黑褐色，成熟雄性的背部变为银灰毛发，从腰背部延伸到臀部和大腿，胸部无毛。克罗斯河大猩猩与西非低地大猩猩在头颅骨及牙齿上有分别。

生活习性

栖息于热带林区，结群，每群 5～15只，多至40只，在树上或地面高草、岩石下筑巢，很简陋。雌性和幼仔睡在树上。主要在地面活动，上树是为看路、觅食或睡觉。食量很大，主要吃植物嫩芽、竹笋、香蕉、野果和一些肉类。妊娠期9个月，每胎产1仔，寿命约50年。大猩猩是性情温。能发出大声咆哮，在发怒或威胁挑战时，双手捶打胸部，这只是一种虚张声势的恐吓行为。群与群之间很少发生厮杀。大猩猩的起源有人认为与在肯尼亚发现的原康修尔猿大型种有关。

大猩猩是白日活动的森林动物。低地大猩猩喜欢热带雨林，主要生活在树上，即使很重的雄兽也往往爬在20米高的树上寻找食物。大猩猩前肢握拳支撑身体行进，这一行走方式被称为拳步，这样行走使它们四肢着地，前肢支持在指头的中节上。晚上睡觉时它们用树叶做窝，每天晚上它们做新的窝，一般筑窝的过程不超过五分钟。 低地大猩猩的窝主要在树上。

大猩猩有不同的叫声。它们使用这些不同的叫声来确定自己群内的成员和其它的群的位置，以及来作为威胁的声音。著名的有敲击胸脯。不光年长的雄兽敲击胸部，所有的大猩猩都会敲击胸部。估计这个行为被用来表示自己的位置或者用来欢迎对方。

大猩猩与黑猩猩一样使用带刺的、含鞣酸的叶子来消灭肠胃中的寄生虫。它们不咀嚼地吃这些叶子。 这些叶子可以将肠中的虫带出。

分布范围

分布于喀麦隆，尼日利亚。

种群现状

克罗斯河大猩猩是大猩猩的4个亚种中最稀有的一种，现存总量在300只以下，分散在喀麦隆和尼日利亚的热带雨林中。相对于较著名的西非低地大猩猩，克罗斯河大猩猩是所有大猩猩、甚至所有灵长目动物中，最为濒危的物种。野生克罗斯河大猩猩的数量估计只余250-300头，分布于9-11个族群中。最接近它们的西部低地大猩猩族群位于250公里以外。由于失去栖息地及被猎杀为丛林肉，故它们的数量严重减少。

成立了全球第一个专为世界上最稀有的大型猿类之一——克罗斯河大猩猩设立的保护区。开格威尼大猩猩保护区是坐落在喀麦隆山地区的一个仅有19.5平方公里的小地方。然而，它包含了整个克罗斯河大猩猩种群一个非常重要的部分；据估计，该避难所目前有大约20只克罗斯河大猩猩。

然而在其它地方，除了栖息地的破坏，猎杀仍然是克罗斯河大猩猩最大的威胁之一。大猩猩偶尔会成为当地贩卖丛林动物肉的猎人的目标，并且对总体的遗传分析研究揭示了在过去200多年大猩猩数量的减少最可能的原因是狩猎。而且，由于耕种、道路建设以及牧民焚烧森林，使得它们的森林生活环境支离破碎。为了支持新建立的保护区，野生动植物保护协会用美国鱼类及野生动物服务所提供的资金建造了一个保护区管理机构并移交给当地政府。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver .：2008年濒危物种——极危（CR）。

列入《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。