1983年，以《人偶们的家》（人形たちの家）应征第29届乱步奖，可惜只进入了第二轮预选。
1984年，以《魔球》应征第30届乱步奖，这一次最终入围决选，离拿下大奖仅一步之遥。
1985年，凭借校园青春推理小说《放学后》摘得第31届江户川乱步奖而正式出道。
1986年3月，辞职奔赴东京，开始了自己职业作家的道路。
1996年，《名侦探的守则》出版。
1998年，出版长篇小说《秘密》；同年《秘密》拍摄为同名电影。
1999年，出版长篇小说《白夜行》。
2001年，出版长篇小说《单恋》； 并出版一系列短篇小说。
2002年，出版《时生》《绑架游戏》，两部作品分别被改编为日剧、电影。
2003年，出版长篇小说《信》。
2004年，出版长篇小说《幻夜》。
2005年，出版小说集《黑笑小说》，该作包含13篇小说。同年出版长篇小说《嫌疑人X的献身》（神探伽利略系列第3部）。
2008年，出版长篇小说《流星之绊》，同年被拍摄成同名日剧；出版《伽利略的苦恼》（神探伽利略系列第4部）、《圣女的救济》（神探伽利略系列第5部）。
2009年，出版《悖论13》《新参者》（加贺恭一郎系列）、《美丽的凶器》。
2010年，出版《布谷鸟的蛋是谁的》、《白金数据》等作品。
2011年，出版小说集《歪笑小说》。
2012年，出版长篇小说《解忧杂货店》。
2017年，由《嫌疑人X的献身》改编的同名电影在中国上映；出版小说集《第十年的情人节》。
2018年2月2日，根据《解忧杂货店》改编的电影《浪矢解忧杂货店》在日本公映； 同年，出版长篇小说《沉默的巡游》。
2020年5月，《祈念守护人》由南海出版公司出版社出版。
2022年3月，改编的同名小说《绑架游戏》定档，宣布将于12月23日正式上映。
2026年1月，担任编剧的动画电影『クスノキの番人』《祈念守护人》上映。
2026年7月23日，因结肠癌去世，享年68岁。
1983年《玩偶们的家》
1984年《魔球》
1985年《放学后》
1986年《毕业——雪月花杀人游戏》《白马山庄杀人事件》
1987年《学生街里的杀人事件》《十一字杀人》
1989年《悲剧人偶》《沉睡的森林》《鸟人计划》《空中杀人现场》《布鲁特斯的心脏——完全犯罪杀人接力》
1990年《侦探俱乐部》《宿命》《没有凶手的杀人夜》《假面山庄》
1991年《变身》《回廊亭杀人事件》《天使之耳》
1992年《大雪中的山庄》《美丽的凶器》
1993年《同级生》《分身》《和阿忍老师说再见——浪花少年侦探团·独立篇》
1994年《怪人们》《从前我死去的家》《造彩虹的人》
1995年《平行世界·爱情故事》《那个时候我们是傻瓜》《怪笑小说》《天空之蜂》
1996年《名侦探的守则》《谁杀了她》《毒笑小说》
1997年《恶意》《名侦探的诅咒》
1998年《侦探伽利略》《秘密》
1999年《我杀了他》《白夜行》
2000年《只差一个谎言》《预知梦》
2001年《单恋》《超·杀人事件》《圣诞阿姨》
2002年《湖畔》《时生》《绑架游戏》
2003年《信》《我是非常勤》《杀人之门》
2004年《幻夜》《挑战？》《彷徨之刃》
2005年《黑笑小说》《嫌疑犯X的献身》《科学？》
2006年《梦回都灵》《红手指》《使命与魂的尽头》
2007年《也许是最后的寒暄》《黎明之街》《濒死之眼》
2008年《流星之绊》《伽利略的苦恼》《圣女的救济》
2009年《悖论13》《新参者》
2010年《布谷鸟的蛋是谁的》《白金数据》《白银杰克》
2011年《你旁边是谁》《麒麟之翼》《听心》《盛夏的方程式》《假面饭店》《歪笑小说》
2012年《伽利略系列第七作 虚像的小丑》《解忧杂货店》《伽利略系列第八作 .禁断的魔术》
2013年《梦幻花》《祈祷落幕时》《东野圭吾的最后致意》
2014年《疾风回旋曲》《虚无的十字架》《假面前夜》
2015年《拉普拉斯的魔女》《沉睡的人鱼之家》《我的晃荡的青春》《酷酷的代课老师》
2016年《危险的维纳斯》《恋爱的贡多拉》《风雪追击》
2017年《第十年的情人节》《假面之夜》
2018年《沉默的巡游》
2019年《希望之线》《魔力的胎动》
2020年《祈念守护人》
2021年 《无名之町》《白鸟与蝙蝠》《透明的螺旋》
2022年 《假面游戏》
2023年 《与魔女共度的七日》《你杀了谁》
2024年 《觉醒者们》《祈愿女神》《架空犯》《谁杀了我》
2025年 《假面人生》《情人节终章》
慰藉饱受死亡威胁的心灵
推理小说表达了一种理想，那就是慰藉卑微者饱受死亡威胁的心灵。在一个被死亡阴影笼罩的“规范社会”，塑造了一种值得人们仰望和追求的生命境界。这就是死亡书写对当前人类生命困境的精神策应，亦是他文学创作的根本意义之所在。
社会揭露
在作品中，认为父亲和孩子之间深厚的感情并不是来源于血缘，而是相互沟通和理解，而沟通和理解的前提是信任，信任是人与人之间最基本的关系，是人类社会赖以生存和发展的前提，而信任的前提是爱。
揭示人与人之间的冷漠关系为主。认为父母以平等的关系去审视孩子的内心需求是解决所有“家庭”危机的关键。借时生（小说人物）之口呼唤大家拒绝冷漠，拥抱亲情。
揭露了未成年者的犯罪问题。作品对未成年者的犯罪缘由进行了深刻的分析，并试图解读未成年者犯罪的社会及家庭原因，同时对《少年法》的不合理性进行了淋漓尽致的鞭挞，着重于对社会现实的反思。
社会派作品在推理模式上具有独特的解谜结构。社会派作品常在作品的最开端便揭示罪犯的存在，它的解谜模式有悖于既往的类型模式，它所解的不是罪案之谜，而是亲情与人性之谜。亲属所犯的罪将会波及整个家庭。这种对犯罪者以及其家庭的歧视不仅对社会的安宁、家庭的幸福带来了影响，而且还对家族中的个人心灵造成无法弥补的伤害。用其作品来控诉这种陋习，用真实的“疼痛”来揭露日本现代的社会问题。
在艺术手法上，叙事手法灵活多变，有的采用汤川学特，有的“听取案件一一实验一一给出解释一一破案”模式，有的采用多线平行交叉式结构，有的甚至全篇没有一处对话，单以日记和手稿的形式构建小说。除此之外，同“新本格派”一样，小说还涉及灵魂出窍、穿越等不合常理的情节，在注重文学性的同时不失趣味性。
前期
1985年至1990年，这一时期的作品内容以描写犯罪手法为主，主要以弗里曼经典模式“提出问题一一展示数据一一了解真相一一验证结局”的单线结构为主。这一时期的代表作有《放学后》、《毕业前杀人游戏》、《以眨眼干杯》、《十一字杀人游戏》等。
中期
这一时期的小说具有“新社会派”的特点，一方面他关注社会和人性，另一方面在叙事技巧上不断创新，运用了独具风格的双线平行交叉式的结构方式，为“写实本格派”风格的产生进行了成功的尝试性创作。《宿命》被推理界认为是东野创作风格的分水岭。
后期
”在作者看来，“本格派”作品因为脱离现实会被时代淘汰，“社会派”表现手法落后，不再适应读者需要，真正优秀且适应时代需求的作品是既重写实又重手法的，于是开创了“写实本格派”。
1985年，凭《放学后》 获得第31届江户川乱步奖。
1999年，凭《秘密》获得第52回日本推理作家协会奖。
2006年，凭《嫌疑人X的献身》 获得第134届直木奖。
2006年，凭《嫌疑人X的献身》 获得第6届本格推理小说大奖 《嫌疑人X的献身》 。
2008年，凭《流星之绊》 获得第43届新风奖。
2009年，获得年度日本最受欢迎男作家。
2012年，凭《解忧杂货铺》 获得第7届中央公论文艺奖。
日本十大小说作家 NO.3
男性名人
女性名人
