历史

上海位于江东吴地，本地语言为有数千年历史的古老吴语。吴语一词自古有之，常见于古诗文中，即指江东一带方言，上海话留存古代江东文化气息。

上海旧属松江府，曾隶属嘉兴辖下，语言以嘉兴话为主。松江府成立后，松江地区方言在嘉兴话的基础上独立发展，形成吴语中相对滞后的松江话。根据《松江府志》记载：明代是“府城视上海为轻，视嘉兴为重”，而到清朝则是“府城视上海为轻，视苏州为重”，苏州话是上海话语音形成过程中重要的吴语代表音源头之一。上海话的语音、词汇和语法结构都能够十分容易地被其他吴语的使用者理解。近代移民中占优势的吴语宁波话对上海话产生了深远影响。

上海话融合了北部吴语的主流特征，一跃成为太湖片吴语区发展最快且最强势的方言，所以上海话有成为吴语起码是北吴语地区的通用语的基础和趋势，曾经在80年代前成为长三角吴越地区通用语。新世纪以来，由于政府在推广普通话的过程中采取一些错误的限制方言大众媒体与公众场所使用的手段与措施，致使上海话在吴语区的影响力有所降低。

要论及上海话的渊源，我们首先应该区别两个“上海方言”的概念，因为在上海的历史发展过程中，形成过两个上海话。一个我们称为“老上海话”，从七百多年前南宋形成为“上海”的人口聚落开始，还存在于上海城市的郊区；另一个是从上海开埠以后随上海城区快速发展而形成的城市“新上海话”。国内外统称的“上海话”，指的都是新上海话。不过要追溯上海话的起源，还得从开埠以前上海话的方言说起。

南宋元时期

上海话源于松江话，有700年的历史。上海的人口聚落是因上海浦而得名的。上海浦就是今从龙华到外白渡桥一段的黄浦江。上海方言是自从有了上海浦、有了上海人的聚居才形成的。古代在长江出海处的三角洲上，有一条自西向东、水势好大的松江（即吴淞江，苏州河），在其下游近入海处，有上海浦和下海浦两支流。以“上海”相称的聚落，最早见于北宋熙宁十年（1077）。当时在华亭县的东北方，有一个名叫“上海务”的管理酒类买卖和征酒税的集市，其他大约在今上海老城区的东北侧。东边就是上海滩，距今900多年。

后来到了南宋，吴淞江开始淤塞，原来在吴淞江上的大港口青龙镇为上海务所替代，政府在上海设立主管商船税收的市舶务，宋元之交，上海已经发展为华亭县东北的大镇。到了元至正二十八年（1291），析华亭县东北五乡为上海县时，县治就在宋代的上海务处，在这里形成了一个规模较大的聚居中心，一种有别于松江方言的上海方言就形成了。

明-清中期

大致就在原上海县的地域内，县治的人口向周围逐渐扩散，在明代就形成了一个有别于松江方言的上海方言区。 因此，上海方言最有权威和代表性的是上海老城区方言。当然，上海县原是松江府的一部分，其早期人口主要是从上海西南郊旧时嘉兴松江地区扩散而来，这样，上海话也是松江方言在黄浦江流域的一个变体。长期以来，府城松江方言也一直是上海话的权威方言。

历史上苏州府和嘉兴府是两个大府，经济发达，文化繁荣，松江府却比较落后，而上海地区又是在近海滩，所以就整个松江地域的方言来说在太湖片里发展是很缓慢地，上海方言更为古老。它保留着许多松江方言留给它的很古老的语音和词语。

上海开埠

由于上海面临东海，在清末碰上了特殊的机遇。1843年上海被迫开埠以后，成为一个自由发展的租界，有相当长时间的市民自治，使上海迅速变成一个国际大都市、金融中心，庞大移民和高速经济的冲刷，使上海话一跃成为太湖片吴语区发展最快的语言。近一百五十年来，上海话和上海这个城市一样突飞猛进，上海话中的一些要素在短短的两三代人里就可以看到较重大的变化轨迹，这在国内的近代语言发展史上是独一无二的。

上海开埠后移民大量涌入，各路移民的语言对上海话造成了相当大的影响，尤以苏州话和宁波话为重。苏州话因其权威性和丰富的文化形式（吴语小说、传奇、评弹和民歌等）对上海话也有过重要影响。而宁波移民较多，今上海话的第一人称复数“阿拉”即来自宁波话。这样，形成以上海本地话（松江府各地话）为主，多种吴语（苏州话、宁波话为主）共存的新上海话。新上海话继承了老上海话的基本特色，融合了北部吴语的主流特征，一跃成为太湖片吴语区发展最快的方言，也替代传统的苏州话成为最有影响力的吴语方言，并与苏州话一起成为当代吴语的代表方言。

上海话语音是各地吴语“最大公约数”和代表音。其他吴语使用者易于理解上海话的语音、词汇和语法结构。

20世纪30年代是上海话的黄金时期。和香港类似，上海的作家们意译或者音译很多英文单词，用到书面文本中去，通过当时上海极其发达的各种平面媒体进行传播，然后被普通话吸收。

根据上海地方志1950年1月的上海市人口构成情况统计，当时老上海4980992人口中，上海本籍人口占15%，苏南籍移民人口占35%，浙江籍移民人口占25.78%，因此上海本籍吴语人口和江南吴语区移民人口占到当时上海总人口的75%，另外25%是非吴语区移民人口（其中苏北籍占13%，广东籍占2.4%，安徽籍占2.38%，山东籍占2.2%）。20世纪三四十年代是上海的黄金时代，当时的上海是一个吴越人为主体、吴语为通行语的社会。

1958年，嘉定县、宝山县、上海县、川沙县、南汇县、奉贤县、金山县、青浦县、松江县、崇明县先后由江苏省划入上海市， 松江十县皆为吴语县，松江十县纳入上海市扩充了上海人口，吴语人口占到当时上海总人口的九成以上。因此上海虽然是移民城市，但依旧是一个吴语城市，吴越文化是上海文化之根。

读音

上海市区通用上海话拥有声母27个，韵母41个，声调7个。

文化

上海话是上海本土文化的重要根基。上海要在文化上屹立于世界又区别于其他国际都市，应有其鲜明的本土文化特征。

语言不仅是交流思想表达感情的交际工具，而且是每个时代文化信息的载体。中华文化之所以博大精深，就是因为它自古以来是一种多元的文化，从来就包容着各地人民创造和长期积累的精神文明。作为上海本土文化的根基，上海地域的语言文化是上海一方水土独自的创造，是上海人民对人类多元文化的一己贡献。传承上海话，就是传承上海地区的文化基因。

上海话是在上海悠久历史中形成的方言，有着深厚的文化积淀。上海原来处于吴地并不发达的海滩，上海话在开埠前是吴语中发展相对滞后的语言，因此在上海话中至今还保存着比别的地方更多的古代语音、词语和语法现象及其反映出来的古代江东文化信息，甚至还保留着历史上曾经在这块土地上生活过的越人先民的语言文化遗迹。上海开埠以后，在160年中迅速发展而成为一个国际大都市，五方杂处，中西交汇，具有海纳百川的胸怀。上海话在开埠后的语言杂交优势中取得长足的发展，汇聚了农业社会、工业社会、尤其是商业社会的种种精细的词汇、成语和谚语，各类词语发展得丰富多彩。比如发达的商业活动，使大量的商业词语，如“撬边”、“卖相”、“套牢”、“推扳货”等，被引入到上海的日常生活中来；由于思想活跃，还产生了大量的惯用语，如：出风头、收骨头、戳壁脚、淘浆糊、七荤八素等，充满了海派文化的奇思遐想，使上海话成为了一种非常具有文化表现力的方言。而充分挖掘上海方言这个丰富的宝藏，可以将上海人民的生活细貌、民俗文化和上海社会变迁面貌展现得栩栩如生。

上海文化又是在中西文化交融中勇于创新的文化。当年，上海人对层出不穷的新事物见一件就在上海话中造一个新名词，大量新词如自来水、电灯泡、马路、洋房、书局、报馆、沙发、课程、马达、麦克风、敲竹杠、小儿科等等，反映了现代文明在上海的渐进。这些词语后来大多为普通话所吸收。

上海方言中所包容的这些上海文化的精神积淀，和上海的石库门、近代建筑这些物质文明融和一起，交相辉映，是上海人民智慧和勤奋的结晶和遗产。这种繁荣的都市文化，是中西融合的、博大多元的、雅俗同赏的海派文化。上海市民的生活方式、思想情调以及多样化的文艺趣味都溶化在上海话和上海海派文化中，吴侬软语伴随着上海人的亲乡情结，荡漾在那些具有浓厚乡土情的上海话民歌、童谣、绕口令、顺口溜、谜语、老古闲话、文艺作品里，萦绕在闾里巷间。可以说，上海话，是构成海派文化的重要根基。

上海是一个有容乃大的城市，上海的文化还融汇了江南语言文化的精华。晚清以来的上海，汇集着长三角这个明清以来经济文化最发达的吴语地区的知识精英，成为江南吴语文化的荟萃之地，发行了用上海话、苏州话写的诸如《海上花列传》、《九尾龟》、《商界现形记》等几十本长篇小说，以及《三笑》、《描金凤》、《珍珠塔》等戏曲小说和散文小品等。即使是用普通话写作的大量海派小说、散文、电影、流行歌曲，也不同程度地打上了上海话文化的烙印。二十世纪三十年代至六十年代前期，上海的本土文化非常活跃，在国内可谓首屈一指。就地方戏曲看，江南江北诸如沪剧、滑稽戏、越剧、评弹、甬剧等10多种地方文艺，都在上海草创、汇聚并迅速成熟。这种城市文化生态的繁荣使上海成为一个文化高度发达的大都会，上海也成为具有鲜明本土特色的城市。事实说明，上海话和吴语的良性生态可以创造高度繁荣的地方文化，为博采的中华文化作出贡献。上海人应该珍惜上海语言文化的这份遗产，使上海社会更和谐、更有凝聚力。

有的上海话文艺节目又开始出现了生机。比如上海话电视剧《孽债》相隔10年两次播放都获得了很高的收视率，海派情景喜剧《老娘舅》、《开心公寓》、《红茶坊》等在上海东方电视台黄金时段播出，也创造了较高的收视率。但与此同时，在生活中也出现了一些上海人不会说上海话的遗憾现象。

从传承上海文化基因的角度出发，我们认为，当前在推广普通话的同时，也要传承好上海话。因为，语言文化的主体性和多样性都不可忽视，是互补双赢的关系。一个缺失本土文化的城市不可能成为世界文化的中心。上海要建成世界性的多语多文化的国际大都市，上海要在文化上屹立于世界又区别于其他国际都市，应有其鲜明的主色调，上海的本土文化特征应该是具体的、丰富的和感性的。传承上海话，并不是排斥普通话，而是赋予我们的本土文化以更厚重的底色。对于在幼儿园小学尚在学习语言期的孩子，建议明确上课时讲普通话，下课和回家说话可以自由选择上海话或普通话；在电视频道和广播电台可适当开放上海话节目的空间，除了增加播送上海话戏曲曲艺节目外，还可以增设上海话新闻、天气预报等节目内容，拍摄播放适量上海话下加普通话字幕的娱乐节目等；应大力扶持沪剧、滑稽戏等戏剧，恢复方言话剧演出；在公交车上，除了普通话、英语外，还可增设上海话报站，以更好地实现人性化服务目标。此外，还可组织专家对上海话进行审音和审字工作，使一些正在恢复的上海话小说、散文等的创作书写更加规范化。

越是深深植根于本地沃土中的文化，越是拥有细致入微的乡情民俗异彩，蕴含世界文化的普世精神和永恒价值，就越是能够走向世界。上海要努力建设成一个有个性特色的东方文化明珠，理应继承上海语言文化的灵魂，在一个多元和谐的社会中，不断发展上海特色的语言文化，在中华文化大步迈向世界的潮流中再创辉煌。