形态及特征

热爱挑战的子弹蚁战斗力十足，竟将比它们体型要大的昆虫和小型蛙类视为扑食对象。让人意外的是，令不少大型动物闻风丧胆的子弹蚁，唯一的克星却是比它们小很多的驼背蝇—蜜蜂的一种寄生虫，样子很像小蚂蚁，成虫的体长只有三、四毫米。

生活习性

子弹蚁可以以小型蛙类为食，但它们的克星却是体型小得可怜的驼背蝇。成虫体长3—4mm，很像小蚂蚁，对蚁群危害很大，应加强防治。当子弹蚁挥舞着大钳子招摇过市时只要碰到驼背蝇它们就会直接面临死亡的威胁，即使身上带有剧毒也束手无策：因为微小的驼背蝇有一种专门对付子弹蚁的解毒药，而子弹蚁的钳子太大太重，根本不能给对手造成任何威胁。最后，这些苍蝇达成了目标：它们把卵产在这个庞然大物的身上。子弹蚁的体型要比它们大上100倍。它们的蛆虫注定可以大吃一顿了。

"让子弹蚁咬你一口，你不会死，但你一辈子也不会忘记”子弹蚁也正是由此得名，被它叮咬后像子弹穿过一般疼痛。是一种最疼痛的叮咬。在施密特叮咬疼痛指数中，子弹蚁被描述为“带给人一浪高过一浪的炙烤、抽搐和令人忘记一切的痛楚，一煎熬可以持续24小时而不会有任何减弱。”

价值及其他

习俗

人们遇到子弹蚁应该避之不及，但在亚马孙雨林土著部落的成人仪式中，男孩必须忍受子弹蚁叮咬的剧痛，才能成为真正的男人。怎么会有如此残忍的成人礼呢?相传在很久以前，土著部落遭遇敌人追杀，部落的最后一名男子在逃亡时不慎落入子弹蚁的巢穴，为了不被敌人发现，他纹丝不动地忍着被子弹蚁叮咬的剧痛，才躲过一劫。后来，土著部落里便有了这样奇异的成人礼传统。

在成人礼仪式开始前，部落的长者会将被迷晕的子弹蚁装入特制的手套，子弹蚁清醒后会变得异常躁动，攻击力更强。这时，参加成人礼的男孩要将手套戴上，至少忍受子弹蚁10分钟的叮咬，一秒都不能少。如果其间男孩因无法忍受疼痛而哭泣，或者把手从手套中抽出，那么仪式便会被宣告无效。他将再次经历这种仪式，直到通过子弹蚁的“疼痛考验”后，才算礼成。

世界纪录

1983年，昆虫学家贾斯廷·施密特（美国）发表了他的施密特刺痛指数第一版。该指数把子弹蚁（Paraponeraclavata）——生活在自尼加拉瓜以南的中美洲地区，直至巴拉圭——是昆虫中叮咬最疼的一种，疼痛程度4.0+，在施密特的四分制绩点量表中被记录为满分。