胡曾,唐邵州邵阳人,号秋田。懿宗咸通中举进士不第。以关心民生疾苦、针砭暴政权臣而著称。《唐才子传》称赞他“天分高爽,意度不凡”。初累举不第,曾在其《下第》诗中抱怨道:“上林新桂年年发,不许平人折一枝”。咸通中,始中进士。尝为汉南节度从事。高骈镇蜀,辟为书记。曾居军幕,每览古今兴废陈迹,慷慨怀古,作咏史诗三卷,(唐才子传作一卷。此从全唐诗)。
胡曾以《咏史诗》著称,共150首,皆七绝。每首以地名为题,评咏当地历史人物和历史事件,如《南阳》咏诸葛亮结庐躬耕,《东海》咏秦始皇求仙,《姑苏台》咏吴王夫差荒淫失国。《咏史诗》共3卷,《四部丛刊三编》本有胡曾同时人邵阳陈盖作注及京兆米崇吉评注。另有《安定集》10卷,今佚。《全唐诗》共录为1卷,仅存数首。事迹见《唐才子传》,王重民《补唐书胡曾传》(《中华文史论丛》,1980年第2辑)。
《咏史诗·细腰宫》
楚王辛苦战无功,国破城荒霸业空。
唯有青春花上露,至今犹泣细腰宫。
《咏史诗·阿房宫》
新建阿房壁未干,沛公兵已入长安。
帝王苦竭生灵力,大业沙崩故不难。
《咏史诗·荆山》
抱玉岩前桂叶稠,碧溪寒水至今流。
空山落日猿声叫,疑是荆人哭未休。
《咏史诗·金谷园》
一自佳人坠玉楼,繁华东逐洛河流。
唯余金谷园中树,残日蝉声送客愁。
《咏史诗·湘川》
虞舜南捐万乘君,灵妃挥涕竹成纹。
不知精魄游何处?落日潇湘空白云
《咏史诗·武陵溪》
一溪春水彻云根,流出桃花片片新。
若道长生是虚语,洞中争得有秦人。
《咏史诗·博浪沙》
嬴政鲸吞六合秋,削平天下虏诸侯。
山东不是无公子,何事张良独报仇?
《咏史诗·函谷关》
寂寂函关锁未开,田文车马出秦来。
朱门不养三千客,谁为鸡鸣得放回?
《咏史诗·泸水》
五月驱兵入不毛,月明泸水瘴烟高。
誓将雄略酬三顾,岂惮征蛮七纵劳。
《咏史诗·吴江》
子胥今日委东流,吴国明朝亦古丘。
大笑夫差诸将相,更无人解守苏州。
《咏史诗·鲁城》
鲁公城阙已丘墟,荒草无由认玉阶。
因笑臧孙才智少,东门钟鼓祀鶢鶋。
《咏史诗·华亭》
陆机西没洛阳城,吴国春风草又青。
惆怅月中千岁鹤,夜来犹为唳华亭。
《自序》说:“夫诗者,盖美盛德之形容,刺衰政之荒怠,非徒尚绮丽瑰琦而已。故言之者无罪,读之者足以自戒。”说明其作《咏史诗》本旨,是托古讽今,意存劝戒。其诗通俗明快,褒贬明确,晚唐、五代时颇为盛行。《唐诗纪事》载:前蜀王衍宴饮无度,内侍宋光溥咏《姑苏台》诗,王衍为之罢宴。后来明人引入《列国志》《三国演义》等演义作品,流传更广。