形态特征

火焰木为常绿乔木，株高10—20米，树干通直，灰白色，易分枝；叶为奇数羽状复叶，全缘，小叶具短柄， 卵状披针形或长椭圆形；圆锥或总状花序，顶生，花冠钟形，红色或橙红色，单花长约10厘米，花期4—8月。果为蒴果，长椭圆形状披针形，长约20厘米，种子具翅。羽状复叶对生，连叶柄长达45厘米；小叶13-17枚，叶片椭圆形或倒卵形，长5-10厘米，宽3-5厘米。

花大，聚成紧密的伞房式总状花序；花萼佛焰苞状，长5-10厘米；花冠钟状，一侧膨大，长3-5厘米，直径5-6厘米，橙红色，中心黄色，有纵皱。蒴果长圆状棱形，果瓣赤褐色，近木质。种子有膜质翅。花生于枝叶顶端，花冠呈钟形，花瓣为红色或者橙红色，单花长月10厘米，花聚成紧密的伞房式总状花序，看上去就好像是一团燃烧着的火焰。

生长环境

阳性植物，需强光。生育适温：23～30℃热带树种，生长快。耐热、耐旱、耐湿、耐瘠、枝脆不耐风、易移植。栽培以肥沃和排水良好的沙质壤土或壤土为宜。火焰树生性强健，喜光照；耐热、耐干旱、耐水湿、耐瘠薄，但栽培以排水良好的壤土或砂质壤土为佳；不耐风，风大枝条易折断；但不耐寒，生长适温23—30℃，10℃以上才能正常生长发育。

火焰树对土壤要求不严，但为保证栽培后能生长良好，应选择日照充足的地块，并要求土层深厚、排水良好的壤土或砂质壤土栽培。定植时施足基肥，在高温及干旱期就注意给幼树补充水分。火焰树对肥料需求不高，但在生长发育时也需适当补充肥料，以复合肥及有机肥为主。可根据土壤的肥力状况，每年施肥3—5次，掌握勤施薄施的原则。火焰树需较高温度才能开花，在华南北部地区，由于温度较低，不开花或开花较少。

分布范围

原生地：西非洲。

已知引进地区：美属萨摩亚群岛、北马里亚纳群岛、科克群岛、密克罗尼西亚联邦、斐济、法属玻里尼西亚、加拉巴哥群岛、关岛、夏威夷、诺鲁、马来西亚、马绍尔群岛、纽鄂岛、帛琉、美属萨摩亚、东加、万那度、沃利斯和富图纳群岛与澳洲、中国台湾地区、华南地区。据报告出现在澳洲圣诞岛。

主要价值

因其适应性强，耐修剪，喜萌发，作绿篱具有优势。一般城市绿化的土壤较差，建筑垃圾不可能得到很好的清除，火焰木在这种较差的环境中生长较好，自然抗逆性强，病虫害也少，只要勤于修剪，当年栽植的绿篱当年便可见效。火焰木也适合栽植于护坡之上等。据笔者观察，任其自然发展的火焰木枝条一年可长至1.2米，两年可长至2米左右，并开始着花挂果。

生态

草坪和道路绿化带中布置

火焰木作为球形布置可以采取拼栽，截枝，放枝及修剪整形的手法，错落有致地栽植于草坪之上，点缀于庭园深处，红彤彤的火焰木果使人在寒冷的冬天里有一种温暖的感觉。火焰木球规则式地布置在道路两旁或中间绿化带，还能起到绿化美化和醒目的作用。

景区点缀

火焰木作为风景林地的配植，可以体现自然野趣。试想：在一片山坡前或一处怪石嶙峋的景区，我们猛然发现一大片如火如荼的火焰木展现在眼前，眼前将会为之一亮。

盆景和插花材料

火焰木耐修剪，主体枝干自然变化多端。火焰木的观果期从秋到冬，果实愈来愈红，如武汉东湖磨山盆景园每年展出的火焰木盆景，都会引来游客驻足流连。火焰木的果枝也是插花材料，特别是在秋冬两季配置菊花、蜡梅等作传统的艺术插花。

观赏

观花植物，花色红艳，株形美观。可作景观树和庭院树欣赏，花期较长。

园林作用：树形十分优美，整株成塔形或伞形，叶形优雅，四季葱翠美观，花色艳丽，花量丰富，适合行道树、庭院树等。春夏开花，花开满树，色彩鲜红，是一种相当好的观赏树土木种。

药用

【别名】火把果、救军粮、救兵粮、救命粮、赤阳子、红子、豆金娘、水搓子【来源】蔷薇科火棘属植物火棘Pyracantha fortuneana （Maxim.） Li[P. crenatoserrata （Hance） Rehd.]，以果实、根及叶入药。秋季采果，冬末春初挖根，晒干或鲜用，叶随用随采。

植物文化

民间传说

很早以前，西村有个美丽的小姑娘。因为她美丽非凡，人们忘却了她的名字，都叫她“美人”。 美人一天天长大了，上门求婚的人络绎不绝。父母很高兴，决定将她嫁给一个有牛群、羊群、花园和奴仆的酋长。但他们万万没有料到，她执意不肯。她说：“我不爱靠别人养活自己的富人，我爱那个勤劳勇敢的叫杜图的年轻人。” 杜图是一个农民的儿子。他种的饭蕉长得特别好，用饭蕉酿的酒特别香。他是有名的弓箭手，曾只身到丛林捕杀一头害人的班豹。 酋长听说美人不愿嫁给自己却愿嫁给杜图，十分恼火。这时，正值布干达王国同布武马岛打仗，从各部落征兵。酋长决定拆散美人和杜图，让杜图去当兵。 杜图应征上前线，临走，美人来给他送行。她强忍着悲痛说：“你要勇敢，赢得荣誉。盼望你早日归来，我永远等着你。” 战争在维多利亚湖畔激烈地进行着。杜图走后，美人一天到晚总是站在山坡上，向大湖那边眺望。日复一日，几个月过去了，美人不见杜图归来，难免心焦。一天，她对盘旋在天空的老鹰说：“请飞到湖畔，看看我的杜图何时归来好吗？” 老鹰看到美人焦虑的面容，很同情，便振翅向湖畔飞去了。 战场上，皮鼓咚咚，牛角齐鸣，布干达战士向敌人发起冲锋。杜图手执长矛、弯弓，跑在最前面。不幸的是，几支暗箭飞来，射中了他的头部。这位英勇的农夫的儿子倒在血泊中了。 老鹰看到敌人被打败，非常高兴，“呱呱呱”连叫三声。但它发现杜图的尸体躺在地上，却又无限悲伤。它在空中盘旋来盘旋去，不知该如何去向美人报告。

不见老鹰归来，美人心焦如焚。她又叫住从身边飞过的蜜蜂说：“我已听到胜利的战鼓，快飞到湖边，祝贺我的杜图。告诉他，我正在山坡上等他归来。” 蜜蜂来到战场，看到老鹰站在一棵枯树的枝头落泪，心里就完全明白了。它也不忍心回去传送这个噩耗，就落在路旁一朵野花心上啜泣。 西村美人一直等候在山坡上，情人没有归来，老鹰和蜜蜂也没有消息，使她因感到绝望而悲伤。她只好求助炎炎似火的太阳说：“啊！老天爷呀！帮助我吧！用你的光束把我带到大湖岸边，让我见见我的情人，向他倾吐我的衷肠。” 太阳目睹了这场战争，知道杜图已战死沙场，很同情这位痴情的少女，就向她射出长长的一道光束。美人两手紧紧抓住光束，轻轻地荡到大湖岸边。当她看到士兵们正在掩埋杜图的尸体时，双膝跪在地上，朝着太阳哭诉道：“老天爷啊！你不要只留下我孤独一人。请用你的火焰把我烧融，让我跟情人一块去吧 太阳十分赞赏这位少女的赤诚，便射下火光一道，将她火化。士兵们将她的骨灰，同英勇的杜图的尸体一起埋葬。 第二年，西村的人们来到维多利亚湖畔为这对痴情的恋人扫墓时，发现坟上已长出一棵美丽的树。树盖如伞，遮着坟头。满树花枝，鲜红似火，朵朵朝着太阳开。人们赞赏花的美丽，采集了花籽，回去种在花园。2013年，乌干达到处都有这种树，有人叫它火焰木，有人叫它情人树。