作品简介

公元1564年4月23日生于英格兰沃里克郡斯特拉福镇，1616年5月3日（儒略历4月23日）病逝。每年4月23日是莎士比亚的辞世纪念日，1995年被联合国教科文组织定为“世界读书日”。英国文艺复兴时期杰出的戏剧家和诗人，欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者，代表作有四大悲剧《哈姆雷特》《奥赛罗》《李尔王》《麦克白》，四大喜剧《第十二夜》《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》《无事生非》（人教版教材称《皆大欢喜》）历史剧《亨利四世》《亨利六世》《理查二世》等。还写过154首十四行诗，三或四首长诗。他是“英国戏剧之父”，本·琼斯称他为“时代的灵魂”，马克思称他为“人类最伟大的天才之一”。被赋予了“人类文学奥林匹斯山上的宙斯”。虽然莎士比亚只用英文写作，但他却是世界著名作家。他的大部分作品都已被译成多种文字，其剧作也在许多国家上演。

此剧描写不列颠国王辛白林，他的女儿与青梅竹马的恋人普修默私订终身，令辛白林大怒，一气之下将普修默放逐到遥远的罗马。

遭放逐的普修默深信，妻子绝对会对他忠贞，但普修默的朋友埃契摩却认为公主铁定会改嫁。两人于是打赌，埃契摩若能取到公主手上的手镯，普修默便输，并将戴在自己手上象征爱情的戒指输给他。

奸诈的埃契摩为了赢得那只手镯，使出各种谎言与骗术，甚至还厚颜向公主求爱，但聪明的公主化解了埃契摩所有的骗局，证实了自己纯洁的心意。

传说中的辛白林，是在公元一世纪时抵御罗马人入侵的不列颠国王。这是莎士比亚后期1610～1611年的喜剧作品。

辛白林统治时期，他有三个孩子，两男一女。儿子在幼儿时期被偷走。普修默的父亲为辛白林打仗时死亡，母亲因此悲痛而死。辛白林看普修默可怜，便留在了宫里抚养。普修默和伊摩琴（辛白林女儿）一起长大，青梅竹马，并悄悄结婚。辛白林十分生气，把普修默流放到罗马。

普修默在罗马交上从各国来的一班公子哥儿，他们信口谈论着女人，各人都夸耀他本国的女人和他自己的情人。坚持说，他的妻子是世界上最贞洁、最聪明、最忠实的女人。坐中有一个叫阿埃基摩的绅士，听到有人把不列颠的女人夸得比他本国罗马的女人还好，就不高兴了。经过不少争执，最后普修默同意了阿埃基摩的提议：由阿埃基摩到不列颠去，试试能不能得到有夫之妇的伊摩琴的爱情。然后他们打了一个赌：阿埃基摩这个毒计要是失败了，他就得输一大笔钱；可是如果他得到了伊摩琴的好感，并且能从她手里拿到普修默恳切要求她当作他的爱情的纪念好好保存的那只镯子，那么伊摩琴跟普修默分手的时候当作爱情的纪念送给他的那只戒指，就得输给阿埃基摩。阿埃基摩用诡计偷到伊摩琴的镯子，骗普修默说自己的到其芳心。

普修默嫉妒得心里冒火，于是就给不列颠的一位绅士毕萨尼奥写了封信，这个人是伊摩琴的一名侍从，多年来又是他可靠的朋友。他先把他的妻子对他不忠实的证据告诉给毕萨尼奥，然后要毕萨尼奥把伊摩琴带到威尔士在不列颠的西部的密尔福特港，在那里把她杀掉。又写信把伊摩琴骗到港。快到目的地的时候，比萨尼奥就把他接到的残忍的命令透露给伊摩琴。伊摩琴很难过，乔装去罗马见他。离别时，比萨尼奥拿一瓶王后给的药给伊摩琴。王后以为是毒药，比萨尼奥以为是补药，其实是安眠药。

天意真是奇妙，竟把伊摩琴领到她那两个在襁褓中被偷去的弟弟那里去了。一起生活了一段时间。有一天，伊摩琴吃了药。弟弟发现随便什么声音也吵不醒她，于是就认定她已经死了。培拉律斯也提议把她抬到森林里面去，照当时的习俗用悼歌和庄严的挽曲来举行葬礼。伊摩琴一个人留下没多久，安眠药的力量就过去了。她醒了过来，她不认得回山洞的路，周围又看不见她的新伙伴，就断定准是在做梦。于是，伊摩琴又动身走上那叫人疲劳的旅程，盼望最后能走到密尔福特港，从那里搭上一条开往意大利的船。

可是这时候发生了一件大事，伊摩琴一点儿也不晓得。罗马皇帝跟不列颠国王辛白林之间忽然爆发了战争。一支罗马军队已经登陆来进犯不列颠，并且占领了伊摩琴正在走过的这座森林。普修默在这支军队里，他以为妻子已经死了。心里十分痛苦。因此，他就回到不列颠来，想索性在战场上死掉，要不就为了他从流放中私自回来，让辛白林把他处死。国王的两个儿子也参与了战斗。

战争胜利后，典礼上，一切误会澄清。由于路歇斯（罗马军将领）的调仃，罗马跟不列颠讲了和，从那以后许多年来两国都相安无事。至于辛白林的那个坏心肠的王后，她看到自己定下的计策失败了，同时良心上感到过不去，就得病死了；死以前，她还看到她那愚蠢的儿子克洛顿在他自己挑起来的一场争吵里被人杀死。这些悲惨的事我们只不过略提一笔，不让它来妨碍这个故事可喜的结尾。一句话就够了：凡是应当得到幸福的人都得到了幸福――甚至对阿埃基摩，考虑到他的奸计最后并没能达到目的，也没加惩罚就给释放了。