吴乐懿，生于1919年，6岁时跟随母亲学琴，受家庭熏陶，常常在教堂或俱乐部里进行小型演出。1928年，9岁时在上海举办的“纪念舒伯特逝世100周年”的国际儿童音乐比赛中获奖。当时担任评委的是在香港最好的俄罗斯钢琴教师亨利·奥尔，还有在上海的梅·帕契等人。

15岁的时候，也就是1934年进入上海国立音乐专科学校，查哈罗夫担任系主任。1937年，正式公开举行个人钢琴独奏音乐会，演出获得成功。17岁以后，陆续弹奏了肖邦《e小调第一钢琴协奏曲》、舒曼《a小调钢琴协奏曲》、李斯特《降E大调第一钢琴协奏曲》、柴科夫斯基《b小调第一钢琴协奏曲》等等。先后在南京、北京、天津、武汉、重庆、昆明、广东、广西等地举行钢琴音乐会。1948年，担任上海国立音专的副教授，同年年底，应华侨组织之邀，赴印尼举行义演，为救济海外侨胞募捐，在印尼巡回演出3个月。1949年10月出发，第二年到法国巴黎。1956年在北京与中央乐团合作演奏了格里格的钢琴协奏曲。1959年国庆10周年在上海与交响乐团合作演奏了贝多芬《第五钢琴协奏曲》。1960年，为纪念李斯特逝世150周年，在北京民族宫演奏了李斯特《降E大调第一钢琴协奏曲》。1955年吴乐懿先后去了捷克和斯洛伐克、芬兰、瑞典、保加利亚、南斯拉夫等国家。吴乐懿是我国德高望重的元老、权威、前辈，是杰出的钢琴演奏家、教育家，她以精致细腻、富有灵性的演技蜚声海内外，她有不少学生在国内外享有盛名。