巴西红耳龟也叫巴西龟、红耳龟、小彩龟，属于泽龟科滑龟属，是一种水栖龟类。因其头顶后部两侧有2条红色粗条纹，故又名为红耳龟。

巴西红耳龟原产于美国中部至墨西哥北部，由于红耳龟兼具药用、观赏、食用的价值，且该物种价格低廉，极易饲养以及色彩艳丽，致使大量的养殖和贩卖。导致该物种现已成为全世界爬行类宠物贸易中最常见的物种。

红耳龟的原产地包括了美国东南部大部分地区并延伸到墨西哥南部。由于龟类宠物贸易、宠物弃养、宗教放生等原因，红耳龟已经在除南极洲之外的所有大洲上都发现有野生个体的存活，并且已在欧洲、非洲、澳洲、亚洲和美国原产地以外的美洲等世界范围内成功入侵。

据不完全统计，红耳龟在全世界25个国家都有野外分布记录，包括日本、智利、南非、中国及中国台湾、意大利、韩国、泰国、澳大利亚、德国、法国、以色列、英国、西班牙、巴哈马、百慕大、巴西、哥斯达黎加、密克罗尼西亚共和国、新西兰、波兰、越南、孟加拉国、印度、丹麦、加拿大。法国、日本、中国台湾、意大利、西班牙等均有其繁殖成功的记录。

在我国，由于宠物丢弃、宗教放生、甚至执法人员误把红耳龟当成保护物种放生等各种因素，导致红耳龟在我国野外普遍存在。根据现有的资料和实地调查统计，我国22个省市的104个点有红耳龟野外分布记录，主要集中在中南部地区，分布范围以人口较为集中的城市周边水域为主，已经开始向乡村和自然保护区扩张。目前红耳龟野外分布最北端为辽宁沈阳市，最南端为海南五指山市，最西端为云南高黎贡山自然保护区，最东端为辽宁辽阳县大西山水库，分布覆盖面积约300万平方千米。全国约有34条河流，20个湖泊及水库有红耳龟分布，其中南渡江、万泉河、珠江、伊河、湘江、长江、钱塘江、闽江、苏州河、基隆河、子牙河、晋安河、衡水湖、太湖、西湖、崂山水库、仙湖、桂湖为其大量分布的水域。