生长与分布

四川牦牛主要分布于川西北地区，其主要分布在四川的西部山区和高原地区，地方品种资源丰富。主要的饲养方式还是以传统的放牧为主。本文研究的4个牦牛类群和九龙牦牛都是四川省的主要牦牛地方类群。其中金川牦牛、昌台牦牛、九龙牦牛均属于阿坝州与甘孜州交界地区的横断山脉型牦牛类群。多样性分析显示：昌台牦牛与金川牦牛的群体多样性分析显示两个类群较为接近，昌台牦牛(0.883±0.020)略高于金川牦牛(0.827±0.024)。而金川牦牛单倍型多样性低于此前Mipam报道的(0.925±0.035)HJ，这主要是由于采样群体和扩增片段的差异造成的。以上研究表明，四川牦牛类群中的单倍型多样性和核苷酸多样性较为丰富，说明在该地区的牦牛受到的人工选择较少。

形态及特征

牦牛头大，角粗，皮松厚，髻甲高长宽，前肢短而端正，后肢呈刀状，体侧下部逆生粗长毛，尾短并着生蓬松长毛，公牦牛头粗重，呈长方形，颈短厚且深，睾丸较小，接近腹部，不下垂；母牦牛头长，眼大而圆，额宽，有角，颈长而薄，乳房小，呈碗碟状，乳头短小，乳静脉不明显。

生活习性

牦牛体躯高大，心肺发达，肌肉紧凑，身长腿短，筋骨结实，体侧腹部和四肢的披毛柔软厚密，眼圆有神，牙齿坚利，采食性能良好，又具有灵活的嘴唇和舌，可像绵羊似的悠闲自在地在高山草地上行走，它丰富的成毛和发育很好的皮下结缔组织，腋腺，都有利于在高寒低温下生活。

价值及其他

牦牛奶

提到中国牦牛我们自然就想到青藏高原的牦牛，它们生活在高海拔高寒地区，那里风景秀丽，水草茂盛而丰美，是个天然的大牧场，那里的牦牛生产出来的牦牛奶自然也有其他牛奶不能比拟的特点。

牦牛乳是西藏人民的重要食品，具有极高的营养价值，它的特点是于物质和脂肪的含量高，风味独特，品质优良。对人体有益的Ca，Mg，Fe，Cu，Zn，Mn，K和Na等八种营养元素较为丰富。特别是Ca，Mg，K和Mn的含量较全国代表值高出近一倍钠元素含量高出20多倍。与市售奶粉比较，除了钾元素、铁元素含量低于市售奶粉外，其他六种元素的含量均高于市售奶粉。表明牦牛奶粉具有极高的营养价值。牛奶中含有大量免疫球蛋白能够帮助人体调节免疫力，提高抗病能力；同时它还是补钙的佳品，因为牦牛奶中富含天然乳钙；它还含有人体所必需的18种氨基酸、共轭亚油酸、а-亚麻酸、花生四烯酸、维生素H等多种稀有营养成分。

运输

牦牛具有较强的驮运能力。

肉

其肉可食。

皮

其皮可用做皮具，结实耐用。用牦牛皮制成的牛皮船是高原河流上重要交通工具。

粪便

牛粪即是肥料又能当薪柴。

毛

牦牛毛捻成的绳子富有弹力，结实耐用，做成的帐篷御寒力很强。牦牛绒纺成的上等呢绒畅销国内外。

尾巴

牦牛尾巴制成的“毛掸”拂尘力强，特别是白色的尾巴更为珍贵，是传统的出口物品之一。