古莲花池位于历史文化名城保定市区中心，是我国北方著名的古典园林之一，它历经私人、官府、书院、行宫和公共园林的历史变迁，为全国重点文物保护单位，中国最美的十大园林之一。

它始建于金元之交的公元1227年，原名雪香园，距今已有近800年的历史，为元代汝南王张柔元帅创建。金末元初，为张柔的副帅千户侯世亲乔维忠的园地。明代，为官府占据，成为达官贵人饮宴聚会的乐园，曾以“水鉴公署”的雅号盛称于世。因湖中荷花历年不衰，故明代以后称为 “古莲花池”。 清雍正十一年（1733年），直隶总督李卫在此修建了闻名遐迩的莲池书院。乾隆十年（1745年），古莲花池辟为皇帝行宫。乾隆十四年（1749年）开始，在直隶总督方观承的主持下，古莲花池做了大规模的改建新建，形成了巧夺天工、规模宏伟的“莲池十二景”，即春午坡、花南研北草堂、万卷楼、高芬阁、宛虹亭、鹤柴、蕊幢精舍、绎堂、藻泳楼、寒绿轩、篇留洞、含沧亭。除此之外，还有直隶图书馆、牌楼、太保峰、洒然亭、听琴楼、响琴榭、君子长生馆、昆阆院、绿野梯桥、驻景楼、枚廊等。它融会了我国古代南北造园艺术的精华和风格，被誉为“城市蓬莱”。乾隆皇帝一生七次巡幸莲池行宫，后为嘉庆、光绪皇帝的行宫和慈禧太后的行宫御苑。1900年秋，英、法、德、意四国联军侵入保定，园林内的建筑被焚烧殆尽，珍宝、文物被洗劫一空。1903年，直隶总督袁世凯对园林进行了恢复，但由于国库不拨银两，地方财力不足，只恢复了部分景观。新中国成立后，古莲花池得到了全面保护和维修。从2002年至2009年，市政府分两期投入资金1600万元，历时八年，对古莲池进行大规模的修缮，使古老的园林焕发出一片生机。