1983年，考入兰州交通大学给水排水系。
1989年12月，硕士研究生毕业于清华大学环境工程专业，留校任教。
1988年至1989年，担任鞍山钢铁公司焦化厂废水处理试验研究课题组组长、主研人员。
1990年，出任化工部规划院工程处资深工程师。
1993年12月，创立桑德集团，担任总裁一职。
1996年，首倡EPC“交钥匙工程”模式，推动中国工业废水处理市场化进程。
2002年，筹备企业IPO，收购湖北合加资源借壳上市，将桑德集团更名桑德环境。
2016年，受聘担任北京市国资委十三五专家委员、中关村企业家协会执行会长等职务。
2019年，辞去启迪桑德环境资源股份有限公司董事长、董事、战略委员会主任委员等职务，不再担任桑德环境职务。
2019年08月，位列《2019福布斯全球亿万富豪榜》第1941位。
2019年10月10日，和妻子张辉明以125亿元人民币财富位列《2019年胡润百富榜》第309位。
2019年，文一波家族以73.5亿元人民币财富值位列《2019福布斯中国400富豪榜》第380位。
2020年02月26日，和妻子张辉明以130亿元人民币财富位列《2020世茂深港国际中心·胡润全球富豪榜》第1607位。
2020年04月07日，文一波及家族以10亿美元财富位列《2020福布斯全球亿万富豪榜》第1990位。
2021年04月，文一波及家族以11亿美元财富位列《福布斯全球富豪榜》第2524位。
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