世界十大最恶心的科学界工作

每年《Popular Science》都会公布一份年度科学界最恶心工作。在之前我们看到猴子性交观察员、捕捉臭水沟老鼠研究员，和医疗废弃物处理员。想干这些活儿可都要比凡人有更高的忍受力，还要经常要应付多种危险，而最重要的，就是对科学有著无比的热忱。这次又有哪些可怕科学界工作上榜呢？马上来瞧瞧吧！

第一名、最纯粹恶心的工作：粪便移植医生

自从超级病毒诞生以来，抗生素就开始越来越不管用。举例来说，每年会有50万名美国人感染芽胞杆菌(Clostridium difficile)，造成腹泻、血中毒 ，和肾脏衰竭，而每年都有5,000到2,000人因此而死亡。为了要治疗病人，医生必需注入能抵抗病毒的排泄物到病人体内，而此过程叫做粪便移植(fecal transplant)。通常排泄物都是来自病人家属，通过鼻胃管注入病人肠胃。这种疗法引来争议，虽然效果可能很显著，但医生也担心会让粪便中其他病菌转移到病人体内。不过，要说粪便移植最大的挑战，当然就是要说服病人从鼻子里面注入其他人的大便。

第二名、最无趣味工作：豆类研究员

在人类经历10,000年农耕社会生活后，我们仍然不晓得到底何时是种大豆的最佳实机。Andrew Robinson在读硕士时，为了要了解背后真相，决定开始进行一项极端的研究。他和同事于不同时间，在印第安纳的普度大学校园种植了72盆大豆。每盆都长出十株豆苗，接著他研究哪个结出的豆子最多最棒。从这研究开始以来，他每天都要秤300个豆子的重量。Robinson说：“你每天就一株一株的算，算到头昏脑胀。”为了避免助理无聊到睡著，Robinson有时会让他们分析蛋白质或油份含量。研究结果显示，大豆在四月和五月初栽种能得到最丰收的成果。现在Robinson在攻读博士学位，而这次则是挑战十倍数量的750盆大豆。

第三名、最臭到不行工作：鲸鱼解剖科学家

Michelle Berman是加州圣塔芭芭拉自然历史博物馆脊椎动物学类副馆长。她最专精项目是鲸鱼器官，其中又对蓝鲸肾脏最为关注。她说：“肾臟装满了体内的废弃物质，而重量超过好几百磅重。你必须要确定切除时不会破掉。”当一头死亡的鲸鱼被冲到岸边时，Berman和同事就会前往进行调查研究。如果体积小，大部分就会直接被带回研究室，不过碰到巨大的蓝鲸，就只能当场进行解剖。组员们必须穿著黄色雨衣，使用长形镰刀来进行切割。他们必须要非常有系统的进行，并且小心翼翼地将切除的器官以起重机一个一个抬出来。他们除了要忍受鲸鱼血淹到膝盖、油脂黏在头发，甚至还有几年内都去不除的气味。Berman说：“新鲜的尸体有种金属气味，因为肌红蛋白具有丰富铁质。当鲸鱼分解时，它则会有腐臭味…如果我让整个空间都闻起来很臭，那你就知道我今天做了什么工作了。”她的研究成果帮助人们了解鲸鱼是得什么疾病而死亡，使整个鲸鱼物种都能得利。

第四名、最沮丧的工作：世界末日辟谣学者

想像一个信箱里面装满了失眠者，和渴望世界末日者的问题。这就是在从电影《2012》推出后，玛雅考古学家与中南美洲文化研究员所面对的生活挑战。在三年前，当一位年轻人向科尔盖特大学的天文学家Anthony Aveni表示世界末日将临，这位科学家决定挺身而出，写了一本《The End of Time: The Maya Mystery of 2012》，彻底驳斥了这种2012年世界将灭的观点。不过，他们和同事至今仍不断收到不少关于2012的问题。他表示：“世界末日观是种流行文化，根源于根据基督教哲学思想。有些同事会被这种论点激怒，懒得去驳斥，但是我认为这个进行教育的特殊机会。如果美国大众还在相信这种疯狂的理论，我们肯定没做好自己的工作。”

第五名、最让人毛骨悚然的工作：人体组织科学技术人员

肺、心脏，和肾脏是世界上最值钱的器官，不过其他的人体部位可是也能够摘取下来重复使用。在签署捐赠器官者死亡时，人体组织科学技术人员(tissue technologist)就会赶到医院开始工作。他们要移除死者四肢骨头，接著将这些骨头磨成粉，以便用于其他手术修补骨头时使用；另外，就连坏损的心脏也要保留，因为心脏动脉可是相当有用。一组人员一次需要工作10小时，将切个的器官部位层层包裹，然后加冰块送入处理中心清理和加工。最后器官捐赠者所剩馀有用的部位，最多还可保存五年。一位人体组织科学技术人员说：“从事这工作的人可能有点古怪，但是一个器官，或说一个器官捐赠者可以拯救50个人的性命。”

第六名、最让人想逃离工作：腋窝气味科学家

你的指纹、视网膜，和声音都可作为新型的身分辨识资料，而现在还多了一种选择：你的味道。费城莫耐尔化学感官中心和佛罗里达国际大学的研究员合作，试图分离出让我们每个人都有与众不同气味的化合物。这个研究的困难处在，我们吃的食物 、药物、化妆品，和其他多种物品都会影响到最自然的气味。幸好，在1973年莫耐尔化学感官中心的George Preti想出个好方法：采用腋窝、嘴巴，和尿液的气味。举例来说，利用固相微萃取(Solid－Phase Microextraction)技术，Preti能够取得腋窝的气味，接著拿到研究室分析并且在冷藏库保存。虽然气味辨识技术尚未成熟，不过这实验延伸出许多发明成果，包括某种癌症如恶性肿瘤与卵巢癌的生物探测方法。

第七名、最容易感冒工作：喷嚏研究员

当生病的人在你旁边打喷嚏时，照理说可能让你被感染，不过加州大学伯克利分校研究员Mark Nicas的研究结果显示，我们对这种空气中口沫传染可是所知甚少。他开始不断累积打喷嚏时所吐出黏液与唾液的量。自愿受试者首先要吸盐份物质，接著把喷嚏打到塑胶人脸上，然后科学家用氯离子探测物来决定这个大喷嚏喷到脸部多少范围。Nicas说：“过去一百年来，还没有人想用出个好办法来了解咳嗽出的物质，究竟有多大部分会侵袭人的眼睛、鼻子，和嘴唇。像这样的资料目前根本不存在。”

第八名、最让人想吐工作：粪便馆馆长

Jim Mead 1970年开始，就开始搜集从冰河时期到当代各种野生动物的各种粪便。等到1985年他成为北亚利桑那大学的教员时，大量粪便的搜集成果足以证明他是这领域的权威。Mead现在是田纳西大学教授，而他累积了超过13,000个物种的排泄物，来源范围遍布全球。每当有科学家不了解某种粪便时，就会把样本送给Mead来化验。可别小看这份工作，研究员可从排泄物质中抽取出DNA，进而了解远古时代动物吃了什么食物，推论出这些动物的健康状况、性别，和当时的气候环境。

第九名、最黏腻工作：海洋黏液物质科学家

地中海每隔不久就会变得黏呼呼的。这种海洋内滋生大团名为“marine mucilage”的黏液状物质的成因，主要很可能是从浮游生物所释放出来。团状黏液物寄生在各种死虾或鱼类身上，继而滋生病毒和细菌，造成海水严重污染，最大范围可达到120英里长海域。意大利曼切科技大学的科学家Antonio Pusceddu为了要研究这种神秘物质，必须要穿著潜水衣直接跳入这片恶心危险的海域，使用特大注射器吸取物质带回研究室分析，而结果显示黏腻物质很可能是气温升高所造成。关于这种物质有多恶心，Pusceddu说：“黏液的味道取决于团聚物的年龄，一开始闻起来像海产，不过时间长了，闻起来就像腐败的蛋。”

第十名、最让人害羞工作：烂舞技观察员

看超级名模在夜店内看跳舞可一点都不让人厌倦，不过英国赫特福德大学心理学教授，同时也是前专业舞蹈家的Peter J. Lovatt，每天看得都是些老人或小孩乱七八糟的舞步，好研究人类跳舞背后的心理因素。他的工作小组会使用特殊动作分析技术和软件剖析被观察对象的吸引力，并且追踪跳舞者的视线方向。结果显示，年轻女子认为中年男人的舞技比年轻男子差，原因在女性更容易受年轻人的复杂舞步吸引；更有趣的是，老年人也有这种复杂的舞步，难怪这社会有许多超级老少配。

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