1954年2月26日,雷杰普·塔伊普·埃尔多安生于黑海地区里泽省的一个贫困穆斯林家庭。
1973年,埃尔多安毕业于马尔马拉大学经贸学院,很快踏上了从政道路。年轻时,埃尔多安积极主张建立政教合一的国家,并曾加入主张政教合一的土耳其繁荣党。
1994年,40岁的埃尔多安当选土耳其最大城市——伊斯坦布尔市的市长。上任后,埃尔多安把一个拥挤喧嚣的第三世界大城市治理得整洁、干净,甚至一度解决了腐败问题,他当市长期间,伊斯坦布尔经济繁荣,治安良好,外国游客纷至沓来。
1998年1月16日,繁荣党被土耳其宪法法院取缔,埃尔多安就和其他成员一起转入土耳其美德党,并任伊斯坦布尔党部主席。在一些公开集会中,埃尔多安高声朗诵伊斯兰原教旨主义的诗。
1998年4月,埃尔多安被土耳其国家安全法院以“发表煽动宗教仇恨言论”为由,判处了10个月监禁,5年内不许从政。
2001年8月,美德党也被宪法法院取缔。埃尔多安与美德党主张革新的少壮派共同创建正义与发展党并任主席。
2002年11月,正义与发展党赢得议会选举,随即着手修改宪法条款,推翻了限制埃尔多安从政的判决。正义与发展党副主席阿卜杜拉·居尔出任总理。其后国会对相应宪法条款进行修改,从而恢复了埃尔多安的从政资格。
2003年3月9日,埃尔多安参加补选并当选议员,11日,原总理阿卜杜拉·居尔辞职,之后总统阿赫迈特·内吉代特·塞泽尔任命埃尔多安为总理并授权组阁。
2007年7月22日,土耳其举行大国民议会选举,正义与发展党胜利,埃尔多安成功连任,第二次担任总理。7月23日,领导的正义与发展党大胜,在550个席位的大国民议会中获得340席,稳居议会第一大党地位,并将继续单独组阁。
2007年10月21日,土耳其全民公决通过宪法修正案,将议会选举总理制改为全民直选;总统任期2014年起由7年降至5年,可以连任一届。埃尔多安计划参选首届直选总统。
2014年8月10日,埃尔多安在土耳其首次总统直选中,以51.79%的得票率远超另两名候选人,当选土耳其第12届总统。
2017年5月21日,埃尔多安重新当选执政党正义与发展党(正发党)主席。
2018年6月24日,土耳其现任总统埃尔多安在总统选举中获胜。
2018年7月4日,土耳其最高选举委员会公布总统和议会选举正式计票结果,现任总统埃尔多安以52.59%的得票率获得连任。土耳其于7月9日举行总统就职仪式。
2021年10月23日,埃尔多安下令土耳其外交部宣布美国等10国驻土耳其大使为“不受欢迎的人”。
2022年2月5日,埃尔多安感染新冠变异株奥密克戎。埃尔多安在推特上表示,自己和妻子新冠病毒检测结果呈阳性,症状轻微。正在家隔离,居家办公。
2022年6月9日,埃尔多安宣布,将参加2023年举行的总统大选。
当地时间2023年5月14日,据央视新闻,土耳其举行总统和议会选举。截至当地时间5月15日凌晨2时10分,埃尔多安暂时获得49.4%选票。5月28日,土耳其现任总统埃尔多安在总统选举第二轮投票中获胜。
哈萨克斯坦首任总统纳扎尔巴耶夫说:“土耳其人民对埃尔多安作为国家元首进行的工作给予高度评价,土耳其民众对埃尔多安在国家进行的政治和经济改革,以及确定的发展战略方向给予真诚的支持。”
哈萨克斯坦总统托卡耶夫表示“在埃尔多安的英明领导和远见政策下,土耳其继续稳定发展,国民生活水平不断提高,并在区域和国际社会上的地位不断提升。”
突厥语国家组织秘书长巴赫达特·阿穆列夫高度评价了土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安为突厥议会和突厥世界的发展作出的诸多努力。