本片改编自退役美军中将：哈尔·摩尔,和,摄影记者：约瑟夫·盖洛韦的同名传记，摩尔的观点可以归纳为一句话：“憎恨战争，热爱战士”。从不同角度看，这次行动既可理解为胜利，也可看成失败，但跟整场越战一样，它从本质上讲是毫无意义的。

故事发生在1965年11月美军在越南的首次大规模军事行动，行动中450名美军跟2000多名越军近距离作战，美军第一骑兵师第七骑兵团第一营的450名战士，在盲目的指挥下，竟毫不知情、毫无准备地降落在北越军队集结的中心区域。北越方面在降落地点周围早已部署有2000以上的兵力，第一营的战士不得不面对近5倍于自己的敌人。尽管他们背后拥有强大的远程和空中火力支持，但是毕竟众寡悬殊，一营的官兵不得不展开一场异常惨重的生存保命战。所幸，北越部队的情报有限，指挥也十分谨慎，没有抓住乘虚而入一举歼灭整个营地的机会。经过两天伤亡逾百人的战斗之后，第一营终于可以脱离战场，与前来解围的第二营返回基地。但是，途中由于第二营营长缺乏经验，竟然只为了审讯两名战俘，而命令丛林中已拖至500码长的纵队停止前进。以火力薄弱面撞上了北越方面的生力军，在激战中一营几乎被一扫而空。最后以美方254人阵亡、越方1800多人阵亡而告终。

当时的第一营营长、指挥官哈尔·摩尔和记者约瑟夫·盖洛韦亲身经历并记录了这场战役。这也是美军在越南战场第一次重大伤亡，对美军日后对越战态度的改变起了极重大的影响。不过本片并没有着力突出对越战大环境背景的描写，而是从一名名官兵的眼睛里，透视出美国军人经历战争时表现出来的勇气与精神。这是导演兼编剧兰道尔·华莱士和主角梅尔·吉布森所擅长表现的英雄主义风格。直面死神的大无畏精神以及可歌可泣的军营友情，将成为这部以真实事件改编的越战影片的主题。

《我们曾是战士》改编自退役美军中将：哈尔·摩尔.和.摄影记者：约瑟夫·盖洛韦的同名传记，书的全名是《我们曾经是战士，曾经年轻》。影片描写1965年11月美军在越南的首次大规模军事行动，情节以美越经典战史，德浪河谷遭遇战为背景改拍。

美军为扭转越南战局，创出新的山区战术：蛙跳战术（利用休伊UH-1直升机搭载兵力和火力直达敌后防）空中骑兵营进行突袭。影片中：美军以空中骑兵一个营的兵力对越军一个师约两千人军力的遭遇战，最后美军靠“断剑行动”（武器精良的空中支援）而平手。影片中最后以美方254人阵亡、越方1800人阵亡而告终。实际越方阵亡数字加上伤员共1037人，请参考历史德浪河谷战役。

演员表

梅尔·吉布森 饰 哈尔·摩尔

格雷戈·金尼尔 饰 柯铎少校

乔·汉姆 饰 马特·狄龙

查理·黑斯廷斯 饰 罗伯特·巴格奈尔

阮友安 饰 丹·杨