《夜莺》是丹麦作家安徒生在1844年所创作的，唯一的一篇以中国（安徒生从未踏足过中国的土地）为背景的童话故事，是安徒生将自身现实经历与对中国幻想融合而成的作品。故事的主角，是一只于海边花园密林中成长的夜莺。该作讲述了一个发生在中国的故事：夜莺美丽的歌声打动了皇帝，它成为皇帝的宠儿。但不久之后，一只能发出曼妙乐声且外表华丽的人造小鸟获得了更多赞美，于是，夜莺飞走了。然而，当皇帝的生命面临死神的威胁时，人造小鸟却唱不出一个音符，还是真正的夜莺用婉转的歌声驱走了死亡的阴霾。
《夜莺》这则故事不仅富有奇思妙想和幽默感，更在其中深藏着对自然与社会的深刻哲理。
夜莺
《夜莺》的主人翁是一只生长在本土海边花园林间的夜莺，而不是来自国外的人造夜莺，它确确实实是帝国里“一切东西中最美的东西”，只是当时没有为宫廷里的人所知晓，相反把人造夜莺看成是“高等皇家夜间歌手”，虽然连赠送这只人造夜莺的国家也深知自己的夜莺，“比起中国皇帝的夜莺来，是很寒酸的”，而且行家也看出：“它总似乎缺少一种什么”。这是因为那些一味崇外的人总是会被外来的东西所迷惑，而认识不到自己的真夜莺的价值。直到最后，在皇帝垂危，外来的夜莺无计可施，自己的夜莺以它的歌声，从死神那里夺回他的生命时，皇帝才认识到它是一只“神圣的小鸟！我现在懂得你了”。这只来自林间的夜莺不企求皇帝允诺的任何报答，它善良的心地甚至阻止皇帝“把那只人造夜莺撕成一千块碎片”。它唯一的期望就是让它回到大自然中去，为包括皇帝在内一切需要它的人歌唱。
在古代的中国，皇帝的花园里住着一只夜莺，它的歌声非常美妙动听，为忙碌的渔夫和穷苦的女孩带来快乐和安慰。但是不论皇帝或是他的臣子，都不知道自己国内有这么一只鸟儿，直到外国人的书里说起，才好不容易地找到了它。这虽然是一只并不漂亮的平凡的灰色鸟儿，但它的歌声也打动了皇帝的心弦，使他不禁流出了眼泪。这时，日本皇帝送来一只夜莺，是人造的工艺品，全身镶满钻石、红玉和碧玉，跟真的夜莺完全一样，只要上好发条，就会唱真夜莺所唱的歌。当皇宫里的人几十次不知疲倦地被诱引去听这只“高等皇家夜间歌手”的歌唱时，真夜莺就悄悄地飞回青翠的树林中去了。
可惜一年以后，人造夜莺所能唱的调子，听的人甚至都能够背了；随后，它身体里面的发条也断了，勉强修好，也只能每年让它唱一次。又过了五年，皇帝也病了，垂危中，面对死神，他呼唤人造夜莺为他歌唱，但这只鸟儿因为没有上好发条，一动也不会动。就在这个时候，窗外传来那只小夜莺的歌声，它是特地在这个非常时刻来向皇帝唱安慰和希望的歌的。果然，随着它的歌声，“皇帝孱弱的肢体里，血也开始流得快起来”，使他终于恢复了体力，而且神志也清醒了；原来等在他身边的死神则变成一股寒冷的白雾，从窗子里消失了。
安徒生曾经爱上女高音歌剧演员珍尼·林德，《夜莺》就是他对林德感情的书面表述。安徒生常常羞于面对女性，他曾递过一封求婚信给林德。但林德却无法给予相同的感情，只把他当作一个兄弟。
安徒生一生游历四方。尽管外出旅行的念头让他害怕过，然而对于历险的渴望还是让他一次又一次地离家远行。他的历险远至土耳其，但他从未亲历中国，而是在趣伏里游乐园漫游时突发灵感，写下了关于中国的童话《夜莺》。这个趣伏里游乐园至今还在哥本哈根市中心，那里的中国灯笼营造着东方神秘的异国情调。
汉斯·克里斯汀·安徒生（1805－1875）是一个将民间传说、道德说教和幽默诙谐与他自己的非凡想象力结合起来的丹麦作家，他创作的童话故事不仅对儿童而且对成年人同样具有重要意义。他出生在Odense城的贫民窟。他的父亲是一名鞋匠，但受过良好的教育。
1837年印刷的第三卷童话故事包括了《美人鱼》（The Little Mermaid）和《皇帝的新装》（The Emperor's New Clothes）。安徒生其它著名的童话故事有《丑小鸭》、《打火匣》（The Tinderbox）、《小克劳斯和大克劳斯》（Little Clausand Big Claus）、《豌豆公主》、《白雪皇后》（The Snow Queen）、《夜莺》（The Nightingale）、《坚定的锡兵》（The Steadfast Tin Soldier）。
《夜莺》开篇呈现给读者的是一个如画的御花园：“它完全用精致的瓷砖砌成，从御花园里可以看到世上最珍奇的花儿。那些最名贵的花上都系有银铃，好使走过的人一听到铃声就不得不注意到这些花儿。这花园是那么的大，如果—个人不停地往前走，他就会遇见一个茂密的树林，树林里有很高的树，还有一些很深的湖。这树林一直伸展到蔚蓝色的深沉的海边。这树林里住着一只夜莺。它唱得非常好听。”在这里，生态危机的思想文化根源——人类中心主义初现端倪。以人类中心主义为思想基础的如画美学创造出了如画环境，此如画环境是对自然的格式化，是海德格尔式的人对自然的“座驾式”统治的具体体现。自然不仅成了依据人的观念改造的客体，而且成了人消费的客体，是以自然美的名义对自然权利的剥夺。人们把那些最名贵的花移栽到皇宫，并系上银铃，好使走过的人一听到铃声就不得不注意到这些花儿。
在几经周折找到夜莺后，夜莺得到的待遇却是“只有白天出去两次夜间出去一次散步的自由，每次有12个仆人跟着。他们在它腿卜系了一根丝线，而且老是牵得很紧。所以像这类的出游并不是一件轻松愉快的事情。”夜莺象征的大自然不过是因为能讨得皇帝的欢愉而显得有价值。在机械夜莺出现后，真夜莺在没有人注意的情况下，飞回了绿色的树林。随后它遇到了所有朝臣的咒骂：说它是个忘恩负义的东西。可见人类处处以自我为中心来衡量自然界的生物。
安徒生是社会与人性的洞察者，是为人类社会忽略忘却“自然”这一倾向担忧的思想者。他的《夜莺》寥寥六千余字，是作者所经历的现实生活和关于中国幻想相结合的产物。他立足于大自然，发挥丰富的想象力，用童话的形式构建了生态侵理和生态美学的桥梁。安徒生童话的根本精神传递了一种“自然人”而非“社会人”的情感，体现出了一种“审美”而非“实利”的注意力。
虽然在“18世纪时，欧洲对中国的崇拜达到了异乎寻常的高度”，但进入19世纪后，随着经济交往中利益冲突日渐升级，加之文化语言的差异阻碍了交流的深入，西方对中国这个遥远而强大的“他者”摆出众益明显的轻视姿态，相应地，在文学中也出现了越来越多被丑化的中国形象。尽管一些浪漫主义者仍然把中国化为理想的圣地，但这种误读实以西方的标准界定中国，并非建立在尊重的基础之上。在这样的潮流中，《夜莺》的中国想象便显现出别具一格的特性，那就是鲜明的平等性。
主要角色间的关系是平等性的重要表现。平凡的小鸟与高贵的皇帝，不论从生物学的维度还是从社会学的维度，安徒生都把自身的象征物置于表面弱势的地位，这至少说明，他宁愿对陌生的异域采取仰视的姿态，也无意从傲慢与偏见出发对其作出强制性的规定，这种低姿态使为角色提供了平等对话的可能。所以在童话中，时时可以看到夜莺与皇帝的相互理解与尊重，尽管他们的生命行走在截然不同的轨道，正如中西文化间的天壤之别，即使他们也曾彼此错过，但庙堂之上的皇帝仍可以被夜莺的歌声感动至落泪，以树林为家的小鸟亦珍视皇冠一如珍视皇帝的眼泪。这似乎暗示，即使安徒生对中国所知甚少，即使明了中西文化的巨大差异，他仍然相信，植根于心灵深处的高贵情感是相近互通的。
黄金这种贵重金属，作为中国通行的货币，往往是财富与荣耀的象征，完全吻合19世纪之前的西方人对中国的集体想象。因而黄金、黄金制品、甚至黄金的光泽，一向是西方文学与文化界定中国的常用套话。套话具有语义单一、稳定的特点，它是对异国形象的固定表述，释放出关于异国的“基本信息”，可以在不同的语境中“反复使用”。对此类套话，安徒生显然非常熟悉。比如，他曾经为一位朋友的女儿克里斯汀制作过一本画册，其中有一张以中国为主题的拼图，安徒生为它题写了一首小诗：“中国人吃的是玫瑰糖浆，棕嘴用的是绫罗绸缎，半座房子镀得金光闪闪。”在这里，玫瑰糖浆、绫罗绸缎、金光闪闪，都是富足奢华的标志，这组词单一的语义完成了对中国这个繁华盛世的重言式书写。可是在《夜莺》中，安徒生并没有完全沿用这种固定的书写模式，尽管在能指层面他仍然用黄金装点中国宫廷，但是住所指层面却赋予了它财富与荣耀之外的相反含义。
上述的同一性与差异性或许说明，安徒生的中国想象本身是微妙而复杂的。对这个既难目睹也甚少耳闻的国家，他并未如许多18世纪的作家那样武断丑化或刻意美化。尽管他熟悉文学中关于中国的各种套话，但他没有把中国当作各种模式化要素简单叠加拼凑的集合；另一方面，尽管拥有惊人的想象力，他也未对这个古老、神秘的东方古国进行天真行空的书写。他的中国想象似乎力求在客观模式与主观幻想间寻求平衡，既沿用固定表达，又在一定范围内赋予其新的意义。因此，《夜莺》里的中国形象，使呈现为一个多义的混合体。那里是民主、文明、充满温情的，但并非与冷漠专制、甚至愚蠢绝缘；那里充满了一派华丽繁荣的生机，但繁华风光又极可能掩盖着华而不实的空虚。所有这些想象与非想象性的因素被巧妙地熔于一炉，构成了童话中清晰而错综的中国形象。
《夜莺》一发表就在丹麦引起轰动。除了阅读，还有各种场合在朗诵这篇童话。《夜莺》是安徒生能以轻松活泼的玩笑和严肃的深意交汇在一起的才能的一个证明，同时也是安徒生能用诗来写童话的一个证明。这篇童话被人们认为是他艺术技巧已臻娴熟的一个标志。
丹麦安徒生研究者尤尔斯：《夜莺》的奇想幽默有趣，还有适合于孩子接受能力的道德启迪，特别是将人造的鸟儿同真正的夜莺放在一起的有着比较目的的安排，因为后者并不想要除眼泪以外的其他的报答，它的歌声唤醒了皇帝——相信人们听到的正是作者自己的心声。
十大经典安徒生童话故事 NO.11
旅游榜
娱乐榜
人物榜
服务榜
城市榜
美食榜
趣闻榜
行业榜
展会榜
商务榜
历史榜
国家榜
人群榜
节日榜
特色榜
