老挝玉佛寺位于万象市塞塔提拉大街,由澜沧王国赛塔提腊国王于1565年下令建造,原用于供奉从琅勃拉邦带来的碧玉佛像。该寺曾为老挝王室重要宗教场所,后经多次毁坏与重建,1987年被定为老挝国家文物博物馆。
玉佛最初存放于清迈,1547年随赛塔提腊国王迁至琅勃拉邦,1560年随迁都万象建寺供奉。1778年暹罗军队将玉佛掠至曼谷,1829年寺庙毁于战火。1936年老挝王国政府按原貌重建,1942年修复完成。1954年整合路易称芬奴博物馆的老挝文物后,成为宗教艺术博物馆。
寺院主体为三层建筑,基座梯道有长龙护卫,回廊含高大圆柱及佛教浮雕。馆藏包含僧伽罗佛像、高棉雕像、木质门雕等艺术品,涵盖金玉水晶材质的多尊佛像,以及包金御座等王室文物,集中展示老挝佛教艺术遗产。
此寺是三层高的华丽建筑,有着深奥的殿堂,其佛坛巨大。中南半岛上所有国家都瞩目的“僧伽罗佛像”Phra Sihing Buddha,一直是取得霸主地位的君王一定要掌控的象征。公元1779年被暹罗王入侵洗劫,将玉佛抢走,现今存放于泰国曼古的玉佛寺泰国却说那原是他们北部省份在十五世纪时就拥有的,所以是取回罢了。1828年,万象被暹罗占领,整个城市成为灰烬,玉佛寺也毁于一旦。这尊祖母绿佛最终供奉在曼谷的同名的一座寺庙里直到1936年,老挝和法国的当权者决定修复此寺,寺庙按原貌修复,但当作一个宗教艺术博物馆,把其他寺庙中的一些藏品都转存到此寺中,万象市的玉佛寺于公元1942年重建完成,佛寺基座的梯道旁有长龙护卫,回廊四周是高大的圆柱,寺门上是繁复的洛可可式雕饰,墙上也有许多浮雕,都是佛教故事,回廊里则有许多石雕佛像,等于是佛教博物馆了。1954年,又把路易称芬奴博物馆中老挝的藏品存放到此寺中。可以看到许多的藏品的从国王包金的御座到高棉雕像、高质量木雕以及非常著名的门雕及形态各异、大小不一的金、玉、水晶佛像都是老挝人民艺术宝贵的财富。
玉佛系稀世珍宝,原存放在清迈王国。1547年琅勃拉邦国王赛塔提腊统治了清迈,由于当时清迈战火连绵,赛塔提腊国王为保存好玉佛,将其带回琅勃拉邦。1560年赛塔提腊国王迁都万象,下令建造存放玉佛的寺庙。1778年暹罗军队入侵老挝,将玉佛掠夺到曼谷。玉佛在老挝保存了218年。1829年玉佛寺被战火烧毁。1936年老挝王国政府对玉佛寺进行了重建,基本上保持了其原貌。1987年老挝人民民主共和国政府将玉佛寺定为国家文物博物馆。