概况

佛湾佛像雕刻精细，体态俊逸，风格独特。“心神车窟”中的“普贤菩萨”造像精美，被誉为“东方维纳斯”；“转轮藏经洞”被称为“石雕宫阙”；“韦君靖碑”、“蔡京碑”、“古文孝经碑”为世所独存，既是书法珍品，又可补史料之遗缺，价值极高。佛湾石刻分南北两个区域，南区大多是晚唐、五代作品，北区大多为两宋时期作品。晚唐时期的作品，人物造型端庄丰满、气质浑厚、衣饰简朴、线条流畅。五代时期的作品，玲珑精巧、多彩多姿，衣着服饰由简到繁，逐渐摆脱了外来文化影响，具有石刻造像过渡期的特征，充分的显示出古代劳动人民的智慧和艺术才华。两宋时期的作品，民族特色已十分突出。  

1961年，北山摩崖造像被列为全国重点文物保护单位。

造像构成

北山古名“龙岗山”，海拔约560米。

此处的石刻造像始于唐景福元年（892年），经过五代至南宋绍兴年间，共历时250多年。北山石刻的首建者是唐末的昌州刺史，昌、普、渝、合四州的都指挥韦君靖。北山石刻造像共有五六千躯，保存至今的还有二三千躯，分布在佛湾、白塔寺、营盘坡、观音坡、佛耳岩等处，以佛湾为集中。

佛湾形若新月，岩高4至7米，长约500米，龛窟相连，共编了290个窟号。其中有记载北山造像由来的“韦君靖碑”，宋刻的二十二章“古文孝经碑”，蔡京书写的“赵懿简公神道碑”等碑碣六通；题记和造像记55则；经幢8座；阴刻“文殊师利问病图”一幅；石刻造像共254龛窟。

佛湾分为南北两段。南段多为晚唐、五代时期的作品；北段则多为两宋时期的作品。晚唐时期的造像作品，端庄丰满，气质浑厚，线条简朴、流畅；五代的作品，精巧玲珑，多姿多彩；两宋的石窟作品，人物个性鲜明，衣着华丽，民族形式已日臻成熟。136号转轮经藏窟，造像体态端庄优美，比例匀称，人物各具性格。高坐在威猛的青狮背上的文殊菩萨，显得精力充沛而又略带有自负的神情；具有东方女性美特征的普贤菩萨，趺坐在大象的背上，温柔慈祥、典雅娴静。125号窟享有“北山石刻之冠”的盛名，其“数珠手观音”，表情具有浓厚的生活气息，打破了人、神的界限，给人以极深的印象。

韦君靖碑在北山的佛湾，碑文记载有晚唐社会的情况、韦君靖建寨和雕像的原因等内容，是考证北山石刻的重要资料。古文孝经碑，在北山的佛湾，共有六幅。《孝经》分为古文和今文两种。因为今文经容易见到，古文经已经失传，故而佛湾的古文孝经碑上的文字资料就显得更加珍贵。

多宝塔又名“北塔”，在北山的白塔寺前，建于南宋的绍兴年间（1131～1162年），明清时期都曾对塔进行过修葺。塔是砖砌的八角十三级空心密檐式，高30多米，内有七层，通道置于塔心，拾级而登至塔顶，大足城乡的景色尽收眼底。塔的内外壁嵌有宋代的雕刻一百多幅。北塔与北山的石刻有密切的关系。

文物保护

1956年8月16日四川省人民委员会公布为第一批四川省文物保护单位；

1961年3月4日国务院公布为第一批全国重点文物保护单位；

1999年12月4日被列入世界遗产名录。