休·杰克曼毕业于悉尼科技大学新闻系，随后在西澳演艺学院学习喜剧。于1994年毕业后得到电视剧《Correlli》中的一个角色。在1998年因歌剧《日落大道》走红，并得到很多奖，有“澳洲最佳歌剧演员”的头衔。1999年因美国名音乐剧《奥克拉荷马》而走红英国并入围英国“奥利佛奖”年度最佳歌剧演员。
2000年，32岁的休·杰克曼参加了《X战警》的试镜，经过了福斯高层电影公司鲁珀特·莫多克的认可，得到金刚狼这一角色。该影片使休·杰克曼成为好莱坞明星。
2001年，主演《剑鱼行动》和《隔世情缘》，凭借后者获得第59届金球奖音乐喜剧类最佳男主角提名。
2003年，休·杰克曼主演了《X战警2》。
2004年，凭借《来自奥兹的男孩》中同性恋艺人的角色拿到一座托尼奖。随后，他连续三年担任托尼奖颁奖晚会的主持人。同年，与凯特·贝金赛尔主演《范海辛》。
2006年，与克里斯蒂安·贝尔联袂出演由克里斯托弗·诺兰执导的《致命魔术》。还与斯嘉丽·约翰逊主演了《独家新闻》，与蕾切尔·薇姿主演了《珍爱源泉》，主演了《X战警：背水一战》。并为《鼠国流浪记》和《快乐的大脚》配音，后者荣获第79届奥斯卡金像奖最佳动画长片奖。
2008年，与约翰·帕勒莫以及老婆德博拉·李佛尼斯创立了Seed制片公司，制作了惊悚片《桃色名单》。还主演了《旅行者》和《澳洲乱世情》。
2009年，在第81届奥斯卡金像奖颁奖礼担任主持人，并与碧昂丝·诺利斯合作在颁奖礼上表演节目"Musical is back"。同年，主演《金刚狼》。
2011年，出演电影《钢甲铁拳》，与小演员达科塔·高尤在影片中演绎父子情。他饰演查理·坎顿。拳击冠军舒格·雷·伦纳德担任了影片的拳击动作设计，同时也是休·杰克曼的拳击动作与拳台表现的向导。同年，还主演了《雪花秘扇》和《黄油》，并在《X战警：第一战》中客串出演。
2012年，休·杰克曼饰演了音乐剧电影《悲惨世界》中冉·阿让一角。该角色使他获得第70届金球奖音乐/喜剧类最佳男主角奖，并使获得第66届英国电影学院奖最佳男主角提名和第85届奥斯卡金像奖最佳男主角提名。同年，为动画电影《守护者联盟》中的复活节兔子配音，11月16日中国内地上映。
2013年，西班牙圣塞巴斯蒂安电影节授予其终身成就奖。同年，休·杰克曼出演《金刚狼2》。影片中，90%的动作都是由他亲自完成。为了呈现出一个加强版的金刚狼，他决定要让他的体能提升到新的境界。在拍摄前展开了一段最密集、最有纪律的训练课程，包括严格的饮食、高强度的体能训练以及专业的武术指导课程。此外，休·杰克曼还与杰克·吉伦哈尔主演了犯罪惊悚片《囚徒》。
2014年，领衔主演的《X战警：逆转未来》5月23日中国内地/北美同步上映。从2000年的《X战警》到2014年的《X战警：逆转未来》，十四年间他已经先后七次出演金刚狼这一角色，这也创下了同一演员扮演同一漫画英雄角色的纪录。12月19日，友情客串《博物馆奇妙夜3》。
2015年，与西格妮·韦弗主演的科幻动作电影《超能查派》于3月6日北美上映。同年，主演华纳兄弟影业出品的奇幻冒险片《小飞侠：幻梦启航》，他在片中饰演黑胡子船长，10月22日中国大陆上映。
2016年，与塔伦·埃格顿主演的体育传记片《飞鹰艾迪》于3月18日在中国大陆上映。出演的《X战警：天启》于6月3日内地上映。
2017年，主演的《金刚狼3：殊死一战》北美/中国大陆同步上映，这也是他最后一次出演金刚狼。加盟《朱诺》导演贾森·雷特曼执导的新片《领先者》（The Frontrunner），饰演政治家加里·哈特。主演的电影《马戏之王》（The Greatest Showman）北美12月25日上映。
2018年，商谈加盟新片《不良教育》。5月31日，有望主演新片《好间谍》11月，凭借出演电影《领先者》中加里·哈特一角获得第22届好莱坞电影奖最佳男主角奖。
2019年，主演科幻惊悚片《回忆》。同年2月，休·杰克曼凭借《X战警》电影里的“金刚狼”角色，荣获饰演漫威超级英雄时间最长的吉尼斯世界纪录认证。3月15日，主演音乐剧《欢乐音乐妙无穷》饰演一个富有魅力的骗子“教授”哈罗德·希尔。4月12日，主演动画电影《遗失的环节》在美国上映，休杰克曼为怪物调查员--莱昂内尔·弗罗斯特爵士配音；同年10月，确定出演电影《追忆》。
2020年，主演的电影《坏教育》定档在HBO上映，在剧中饰演弗兰克·塔桑。7月，凭借《坏教育》获第72届艾美奖限定剧/电视电影最佳男主角提名。
2021年，休·杰克曼主演的音乐剧《音乐人》上映。同年，主演的电影《追忆》定档在北美上映。
好间谍 2020
追忆 2019 导演丽莎·乔伊 主演丽贝卡·弗格森
不良教育 2019
领先者 2018 饰演加里·哈特
金刚狼3：殊死一战 2017 饰演Logan
马戏之王 2017 饰演P·T·巴纳姆
飞鹰艾迪 2016 饰演Bronson Peary
X战警：天启 2016 饰演Logan
我和厄尔以及将死的女孩 2015 饰演Hugh Jackman
小飞侠：幻梦启航 2015 饰演Blackbeard
超能查派 2015 饰演Vincent Moore
X战警：逆转未来 2014 饰演Logan
博物馆奇妙夜3 2014 饰演Hugh Jackman
囚徒 2013 饰演Keller Dover
电影43 2013 饰演Davis
金刚狼2 2013 饰演Logan
悲惨世界 2012 饰演Jean Valjean
雪花秘扇 2011 饰演Arthur
黄油 2011 饰演Boyd Bolton
X战警：第一战 2011 饰演Logan
铁甲钢拳 2011 饰演Charlie Kenton
金刚狼 2009 饰演Logan
旅行者 2008 饰演Wyatt Bose
澳洲乱世情 2008 饰演Drover
独家新闻 2006 饰演Peter Lyman
致命魔术 2006 饰演Robert Angier
X战警：背水一战 2006 饰演Logan
珍爱源泉 2006 饰演Tom
范海辛 2004 饰演Van Helsing
X战警2 2003 饰演Logan
隔世情缘 2001 饰演Leopold
心花怒放 2001 饰演Eddie Alden
剑鱼行动 2001 饰演Stanley Jobson
X战警 2000 饰演Logan
逃离家园1999 饰演Wace
言情小说1999 饰演Jack Willis
2007 欢声笑语 Nicky Fontana
1998 Halifax f.p. Eric Ringer
1996 Snowy River: The McGregor Saga Duncan Jones
1995 Blue Heelers Brady Jackson
1995 铁窗风云 Kevin Jones
1994 律法之地 Charles 'Chicka' McCray
2013 第85届最佳男主角 悲惨世界 （提名）
2018 第75届电影类-音乐/喜剧类最佳男主角 马戏之王 （提名）
2013 第70届电影类-音乐/喜剧类最佳男主角 悲惨世界 （获奖）
2002 第59届电影类-音乐/喜剧类最佳男主角 隔世情缘 （提名）
2015 第67届其他和技术类奖项 第68届托尼奖颁奖典礼 （提名）
2009 第61届其他和技术类奖项 第81届奥斯卡颁奖典礼 （提名）
2006 第58届最佳综艺/音乐节目个人表演 第59届托尼奖颁奖典礼 （提名）
2005 第57届最佳综艺/音乐节目个人表演 第58届托尼奖颁奖典礼 （获奖）
2013 第66届最佳男主角 悲惨世界 （提名）
2017 第26届最佳银幕组合 金刚狼3 （获奖）
2017 第26届最佳表演 金刚狼3 （提名）
2010 第19届最佳打斗场面 金刚狼 （提名）
2004 第13届最佳打斗场面 X战警2 （提名）
2001 第10届最具突破男演员 X战警 （提名）
2001 第10届最佳银幕搭档 X战警 （提名）
2015 第41届最受欢迎电影男演员 （提名）
2015 第41届最受欢迎动作男演员 （提名）
2014 第40届最受欢迎男演员 （提名）
2014 第40届最受欢迎剧情片男演员 （提名）
2014 第40届最受欢迎动作片明星 （提名）
2012 第38届最受欢迎动作片明星 （获奖）
2012 第38届最受欢迎男演员 （提名）
2010 第36届最受欢迎动作明星 （获奖）
2010 第36届最受欢迎男演员 （提名）
2010 第36届最受欢迎银幕组合 金刚狼 （提名）
2005 第31届最受欢迎动作片男星 （提名）
2013 第39届最佳男主角 悲惨世界 （提名）
2007 第33届最佳男主角 珍爱源泉 （提名）
2001 第27届最佳男主角 X战警 （获奖）
2017 第19届最佳动作电影男演员 金刚狼3 （提名）
2013 第15届最佳剧情电影男演员 悲惨世界 （提名）
2009 第11届最佳剧情电影男演员 澳洲乱世情 （提名）
2009 第11届最佳动作/冒险电影男演员 金刚狼 （获奖）
2009 第11届最佳电影怒火戏 金刚狼 （提名）
2009 第11届最佳电影对峙戏 金刚狼 （提名）
2006 第8届最佳电影吻戏 X战警：背水一战 （提名）
2006 第8届最佳剧情/动作冒险电影男演员 X战警：背水一战 （提名）
2004 第6届最佳电影火花 范海辛 （提名）
2004 第6届最佳剧情/动作冒险电影男演员 范海辛 （提名）
2003 第5届最佳剧情/动作冒险电影男演员 X战警2 （提名）
2013 第61届终生成就奖 （获奖）
2013 第85届最佳群戏 囚徒 （获奖）
2012 第84届最佳群戏 悲惨世界 （获奖）
2012 第17届最佳原创歌曲 悲惨世界 （获奖）
2012 第17届最佳男主角 悲惨世界 （提名）
2012 第17届最佳群戏 悲惨世界 （获奖）
2012 第66届特别奖 （获奖）
2004 第58届最佳音乐剧男主角 来自奥兹的男孩 （获奖）
2018 最佳男演员 金刚狼3 （获奖）
2018 第22届最佳男主角 领先者 （获奖）
2018 终身成就奖 （获奖）
2019 61最佳影视原声带合辑 《马戏之王》 （获奖）
2002-7 第72届黄金时段艾美奖限定剧/电视电影最佳男主角奖 不良教育 （提名）
他是少数在电影圈和百老汇两个舞台上都获得多个奖项的艺人。硬朗的肌肉线条、身形高挑、能歌善演，休·杰克曼是好莱坞最有才华的超级英雄之一，他在《X战警》中饰演的金刚狼有着加里·格兰特的气质（时光网评）。
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