1940年4月,进入新华影业公司演员训练班,同年参演个人首部电影《王老虎抢亲》。
1941年,在话剧《雷雨》中出演,同年参演剧情电影《玫瑰飘零》,主演爱情电影《国色天香》,此外,还与张翠英合作主演了悬疑电影《黑衣盗》。
1947年,出演剧情电影《天堂春梦》《一江春水向东流》,同年与蒋天流、张伐联袂出演喜剧电影《太太万岁》。
1948年,与蓝马、吴茵联合主演剧情电影《万家灯火》。
1949年,与蓝马共同主演剧情电影《希望在人间》,同年与赵丹、吴茵联袂主演剧情电影《乌鸦与麻雀》,她凭借该片获得中国文化部优秀影片个人一等奖。
1954年,担任上海电影制片厂的演员,同年为剧情电影《曙光照耀着我们》《玛丽娜的命运》配音。
1955年,与孙道临共同主演剧情电影《南岛风云》。
1956年,由其参演的剧情电影《小白旗的风波》上映,同年为剧情电影《牛虻》配音。
1959年,出演喜剧电影《今天我休息》。
1961年,与尤嘉合作主演剧情电影《枯木逢春》。
1962年,被中国文化部评为中国电影二十二大影星。
1963年,与孙道临、谢芳联合主演剧情电影《早春二月》。
1965年,出演由谢晋执导的剧情电影《舞台姐妹》。
1968年9月,由江青直接操纵的“上官云珠专案组”和林彪秘密成立的“上官云珠特别专案组”,相继逼迫她写出与毛主席以及其它首长在一起的交待材料;11月22日,上官云珠又被专案组提审;11月23日,跳楼自杀,享年48岁。
参演电影
《玫瑰飘零》《国色天香》《黑衣盗》《天堂春梦》《一江春水向东流》《太太万岁》《万家灯火》《希望在人间》《乌鸦与麻雀》《南岛风云》《小白旗的风波》《今天我休息》《枯木逢春》《早春二月》《舞台姐妹》等
参演话剧
《雷雨》《梅花梦》《孤岛男女》《殉情》《日出》《天罗地网》《秋海棠》《双喜临门》《魂归离天恨》《怒吼吧中国》《红旗歌》等
1949年,凭借《乌鸦与麻雀》获得中国文化部优秀影片个人一等奖。
1962年,被中国文化部评为中国电影二十二大影星。
1994年,获得宝钢高雅艺术奖。
1995年,获得中国电影世纪奖最佳女演员奖。
2005年,获得中国电影百位优秀演员奖。
作为女性演员,上官云珠敏锐的政治感觉和精明世故的为人都为她的演艺道路增添了政治的意味和时代的特色。上官云珠与作为消费文化对象的女性呈现不同,在电影中的身体呈现是经历了从交际花角色到平民女性角色的转变,这一转变是自主自觉的,而非被动的。(《河北大学学报》 评)
上官云珠艳丽的外貌和气质,非常适合扮演中产阶段少妇,在电影《太太万岁》和《一江春水向东流》里,塑造了20世纪40年代上海典型的艳妇形象。上官云珠也能娴熟地饰演社会地位完全不同的女性。作为一个演员的表演技巧,得到了清晰的展现,她在银幕上塑造的女性形象人物身份跨度之大,性格特点之鲜明,是非常突出的。(《电影新作》 评)