常见种类

黑背钟鹊最初是由约翰·莱瑟姆（John Latham）于1802年描述的，并分类在佛法僧属中。黑背钟鹊种小名的拉丁文意思是“吹笛手”，取自它们美妙的歌声。黑背钟鹊是百劳鸟及噪钟鹊的亲属，三者于1914年就已被分类在钟鹊科之下。美国鸟类学家查理斯·希伯利（Charles Sibley）及琼·阿基斯特 （Jon Edward Ahlquist）发现百劳鸟与燕鵙的近亲关系，遂将它们一同分类在钟鹊族下，而现在则分类在燕鵙科下。黑背钟鹊曾拥有独有的属，名为Gymnorhina。但多个学者都认为其地栖性并不足以支持其独特性，故将它们分类在百劳鸟的钟鹊属下。20世纪大部份文献都将黑背钟鹊分为三个物种：即黑背钟鹊（G. tibicen）、白背钟鹊（G. hypoleuca）及西钟鹊（G. dorsalis）。后来发现在这三个物种的地盘附近，已有它们的混种出没。故于1969年它们被分并成为一个物种。

生长与分布

黑背钟鹊分布在新几内亚南部，并遍及整个澳洲（但不包括约克角半岛顶端、吉布森沙漠及大沙地沙漠）及塔斯曼尼亚西南部。塔斯曼尼亚及维多利亚州的黑背钟鹊于1860年代被引入到新西兰，目的是对付害虫，自1951年起就成为受保护动物。白背形态分布在南岛东部及北岛，黑背形态则分布在豪克斯湾地区。它们影响了新西兰鸟类的群落，如秃儿吸蜜鸟及新西兰鸠，有时甚至袭击鸟蛋及雏鸟，但这说法却受到质疑。在所罗门群岛及斯里兰卡也有引入黑背钟鹊，但未能成功。另外在斐济的塔妙妮岛（Taveuni）西部却成功引入它们。黑背钟鹊喜欢开放辽阔的地方，如草原、农地、公园、花园、哥尔夫球场及街道，邻近有些树木或稀疏的森林。它们会在树上筑巢，并在地上觅食。它们也曾在松树的种植林出没。如在雨林及潮湿硬叶林，它们只会栖息在邻近已伐林的地区。随着伐林，它们的分布地及群落反而得到发展。

形态及特征

成年黑背钟鹊体型结实，长37-43厘米，翼展65-85厘米，重220-350克。楔状的喙呈青白色，边缘黑色，尖端有钩。脚呈黑色，长而且强壮。羽毛呈纯黑及白色，表面有光泽。雄雀及雌雀的头部、双翼及下身都是黑色，肩膀白色。尾羽末端有黑间。雄雀的颈部呈白色，雌雀的则是呈浅灰白色。眼睛呈暗红色。亚种之间的分别主要在于背部的斑纹。黑背钟鹊亚种的背部呈黑色。白背钟鹊的背部连同颈部都是白色的。雄性西钟鹊的背也是白色的，但雌雀的却是黑色的。幼雀在黑色及白色羽毛之间有一些浅灰及褐色的羽毛。2-3岁大的外观很像成年的雌雀。在2岁前，眼睛是深褐色的。它们的寿命可以达25岁，也有一些年纪甚至达30岁的。它们第一次繁殖的年纪会因地方而异，平均的也有3-5岁。黑背钟鹊很易辨认。就算最接近的斑钟鹊，下身的颜色也完全不同。

繁殖方式

不同地区的黑背钟鹊的繁殖季节各有不同。在澳洲北部的会于6-9月进行繁殖；较寒冷地区的则是于8-9月开始，山区的则会延至翌年1月才结束。鸟巢呈碗状，由树枝、草及树皮组成。在近人类居住的地区，它们也会拿合成的物料来筑巢。只有雌雀会筑巢，鸟巢一般都是筑在桉树、松树、山楂及榆树的树叉上。黄尾刺嘴莺、鹡鸰扇尾鹟、白脸刺莺及黑头矿鸟等其他鸟类也有可能在同一树上筑巢。头两类会在黑背钟鹊鸟巢下筑巢，而纹翅食蜜鸟则会在黑背钟鹊的巢内筑巢。沟嘴鹃是澳洲东部著名的巢寄生，黑背钟鹊甚至会照顾它们的雏鸟。黑背钟鹊每次会生2-5只蛋，蛋呈浅蓝色或绿色，约有27×38毫米。孵化期为20日。雏鸟出生时是不能照顾自己的：身体呈粉红色、没有羽毛、未能看见 、喙短又阔，喉咙呈鲜红色。10日大就可以完全打开眼睛。在第一星期，雏鸟就会在头部、背部及双翼长出绒毛，第二星期就会长出针羽。成长初期就已经有黑白的颜色。雏鸟只有雌鸟所喂养，而雄鸟则会喂养雌鸟。黑背钟鹊会进行合作生殖，会有协助者帮忙喂养幼鸟。只有在非常细小的群落才没有合作生殖。幼鸟在离开鸟巢后3星期就会自行觅食，到了6个月大就完全独立。有些幼鸟到了8-9个月大也会继续要求食物的供应，但往往都不会受到理会。1岁大就已经达到成鸟的大小。幼鸟离开群落的年龄处处不同，亦要视乎领袖的攻击性。雄鸟较早会离开。很多都是约于1岁大就离开，8个月至4岁大的也有不少。

价值及其他

与人类关系

急速滑降

黑背钟鹊在整个澳洲十分普遍，并已适应了与人类一同生活。约9%的黑背钟鹊在繁殖期时会变得带有攻击性，有时会俯冲攻击途人。差不多所有会攻击人的都是雄雀，只途人及骑自行车者分别进入其鸟巢50米及100米范围内就会受到攻击。当鸟蛋孵化时就会开始带有攻击性，随着雏鸟长成攻击性亦变得更密及厉害，直至幼鸟离开鸟巢攻击才会停止。黑背钟鹊会对采取不同级别的行为来驱逐入侵者。最低层次的是发出警告及在远足俯冲。其次是近距离的急降，甚至啄入侵者的面、颈、耳朵或眼睛。更严重的它们会俯冲及以其胸部撞向入侵者。黑背钟鹊的攻击可以令人受伤，尤其是在头部及眼睛，造成视网膜脱落及受到喙部的细菌感染。于1946年的新南威尔士，一个13岁的小童就曾死于因黑背钟鹊袭击而感染的破伤风。另外也有骑自行车者在不为意的情况受到攻击，因失控而造成伤害。若有必要途经黑背钟鹊的鸟巢，最好配带宽边帽或打开可以驱逐鸟类的伞。途人可以在帽或头盔上涂上眼睛的图案，有助吓走黑背钟鹊。自行车头盔并不能提供好好的保护，因为黑背钟鹊会从侧面攻击头部及颈部。在自行车上挂有旗子也可以有效的吓走它们。在自行车头盔上扎上扎线带也是有效的方法。 黑背钟鹊会冲向头的后部，所以只要保持与它们的视线，就可以减低被袭击的机会。另外，一些欺骗的方法，如将护目镜带在头后等，都是有效阻止它们攻击的方法。黑背钟鹊有时会变得极度攻击性，会攻击面部；这种情况是很难阻止的。一旦受到攻击，可以大声呼叫及摆动手臂，以阻碍第二波的攻击。若有黑背钟鹊经常产生滋扰，就会被捕捉及放生到人烟稀有的地区，或甚至被猎杀。 这些黑背钟鹊会被送到超过25公里的地方，以防止它们找回归途。清除鸟巢并非有效的方法，因为它们可以再次繁殖，而且会变得更为凶残。

文化

澳洲原住民的传说中经常都有提及黑背钟鹊。皮尔巴拉（Pilbara）的Yindjibarndi族将它们作为日出的讯号，因其叫声会将他们吵醒。它们的地盘性也反映在族人的歌曲中。 它们是悉尼南部爱尔瓦拉（Illawarra）人的图腾鸟类。哈勒姆·丁尼生，第二代丁尼生男爵于1901年将白背钟鹊放在南澳洲政府徽章上，并自1904年在南澳洲州的旗帜上出现。它们也在澳洲多个运动队伍旗帜上出现，而这些队伍也多穿着黑白色的队服，如哥宁伍澳式足球会等。