基本介绍

开普狮（学名：Pantheraleomelanochaitus），又称为好望角狮，是灭绝的狮子亚种。

开普狮原先分布于非洲南部的好望角，栖息地主要位于南非开普省。1858年，被认为是仅存的野生开普狮在开普省被猎杀。1876年，捷克探险家埃米尔·霍卢布（EmilHolub）据称买下了一只开普狮的幼狮，但在两年后死亡。

与巴巴里狮一样，也有许多个人与机构声称拥有开普狮。2000年，俄罗斯就发现了一只可能的开普狮，并带往南非进行繁殖。

研究者们原先都认为开普狮在形态学方面与其他狮子有着明显的不同，雄狮有着延伸至肩部与腹部的长长的鬃毛。但现今的研究者发现狮鬃毛的颜色与大小受到不同的外在环境的影响。2006年的一项线粒体DNA研究认为开普狮与其他亚种的区别并不明显，开普狮只是分布于更南方的德兰士瓦狮（即东南非狮）。

开普狮的主要猎物有班驴，角马，野牛等。一般牙齿坏掉了的年老狮子则常会捕食家畜或人类。

形态及特征

头骨呈椭圆，吻也较短，耳朵相当黑而且偏长。鬓毛非常发达，不过相对巴巴里狮来略短，呈棕黄色。

好望角狮主要分布在南非首都开普省和开普省周边的地区，曾经在开普敦(CAPETOWN)市郊很常见。除了老虎之外，它们可说是最强大的猫科动物，也曾是生活在地球最南端的狮子。一副遗存下来的开普狮骨架旁边，有一副巨型的非洲野牛骨架(科学家根据其骨架算出的估重为184kg)，骨架上有明显的抓痕，专家鉴定是开普狮所为，可见开普狮生存能力比其他狮子亚种要差。狮子在所有猫科动物中体型仅次于老虎，推测数据为雄性全长2.5米，尾长1米，雌性全长2.4米，尾长90cm。雄性奔跑速度为35km/h，雌性为38km/h。雄性肩高根据骨架标本测量为90cm，雌性75cm。

价值及其他

其灭绝时间、历史分布都和斑驴（Quagga）相似。普遍认为是1865年灭绝的，南非开普省本地说法是1858年，甚至还有人认为是1878年。南非过去有许多当地猎人、农夫喜欢狮子的皮毛可以御寒保暖，而且可以换取很多金钱，所以经常可以去捕杀狮子，也有农夫怨恨开普狮经常捕杀他们的牲畜。

开普狮本来就因为分布范围较小，数量本来就不是很多，由于英国和荷兰殖民者及南非本地居民的捕杀，再加上栖息地被破坏。没能进入20世纪就绝迹了，它们也是第一种灭绝的现代狮。

现存的唯一一张活着的开普狮照片于1860年拍摄于巴黎植物园（图中的这头笼养的狮子去世于1864年）。因此可以判断，开普狮基本就是在1865年灭绝的，而并非1858年。

数量大致下降：

1858年4月，南非开普敦省已知（南非开普省当地记录）的最后一只野生雄狮被猎杀。

1864年5月，巴黎植物园的一头笼养雄狮去世。

1865年7月，南非纳塔尔省的一只野生雄狮被一名叫比塞特的英国将军枪杀，极可能是地球上最后一只。

（极少数说法：1876年，捷克探险家埃米尔‧霍卢布（EmilHolub）据称买下了一只开普狮的幼狮，但在两年後死亡）

2000年11月底，人们在西伯利亚发现了被认为已“灭绝”的开普狮子。但后被证实不是。