1951年至1952年，广州南方大学工人学院学习政治理论，后任广东省总工会组织部科员，广州珠江区“五反”指挥部民船业分队长。
1952年至1956年，先华南工学院无机专业、后并入华东化工学院无机物专业学习。
1956年至1958年，化工部沈阳化工研究院技术员。
1958年至1973年，化工部华北设计研究分院、天津化工研究院技术员、专题组组长、研究室副主任。
1973年至1981年，石化部石油化工科研院技术员、化工部科研总院（科技局）化工一处、无机化工处工程师。
1981年至1984年，美国加州大学洛杉矶分校学习，并获得工商管理硕士学位。
1984年至1988年，化工部科技局工程师、总工程师。
1988年至1993年，化工部科研总院副院长兼总工程师。
1993年至1994年，化工部副总工程师兼科研总院总工程师。
1994年5月至1995年12月，化学工业部副部长。
1995年12月1996年12月，化学工业部副部长，民建中央副主席。
1996年12月至1997年，化学工业部副部长、民建中央主席。
1997年至1998年民建中央主席。
1998年任全国人大常委会副委员长，民建中央主席，中华职业教育社理事长。
2003年3月在十届全国人大一次会议上当选第十届全国人大常委会副委员长。
2004年12月再次当选中华职业教育社理事长。
2010年6月再度当选全国台湾研究会第六届理事会会长。
第七届、八届全国政协委员，全国政协八届四次会议增选为常务委员。第九届全国人大常委会副委员长，第十届全国人大常委会副委员长。中华职业教育社第八届、九届理事长。
《中国经济改革与发展研究》
《成思危论金融改革》
《中国经济改革与发展研究》
《成思危论风险投资》
《美国金融危机：分析和启示》
《改革是中国最大的红利》
《中国股市的分析》（2015）
《虚拟经济发展史》（2015）
国际金融论坛（IFF）主席、中国科学院研究生院管理学院院长。
中国和平统一促进会副会长、名誉会长，中国扶贫基金会名誉会长，中国拉丁美洲友好协会会长，中国国际交流协会副会长。
中国科学院虚拟经济与数据科学研究中心主任、中国科学院大学管理学院院长、博士生导师，华东理工大学名誉校长，中国软科学研究会理事长，国际金融论坛（北京）主席，中国智慧城市论坛主席。
