城市投资潜力是一种复合潜力，是城市基础设施、经济活力、市场环境、社会环境等多方面的综合体现。2023年中小城市投资潜力指数研究下设人口和人力资源、交通区位、基础设施、生态环境、行政效率5个一级指标，以及人口出生率、城市建成区面积、空气质量优良天数比例、森林覆盖率、民意诉求办结率等20个二级指标。
2022年，全国中小城市投资潜力指数达86.1，较上年提高1.5点。中部地区首次超过东部地区，成为最具投资潜力的地区，投资潜力指数为88.9，高于东部地区1.0点；西部地区紧随其后，指数为83.0，较上年提高1.3点；东北地区小幅提升，提高0.2点，达到81.6，与其他地区的差距进一步拉大。
在2023全国投资潜力百强县市榜单中，东部地区占据“半壁江山”，席位达到51席，领先中部地区18席，优势有所放大；西部和东北地区上榜数量较少，分别占13席和3席。在具体省份表现方面，东部地区的山东、中部地区的安徽、以及西部地区的贵州等省份表现突出，分别占13席、12席和3席。
| 排名 | 名单 | 排名 | 名单 |
| 1 | 江苏昆山市 | 51 | 安徽天长市 |
| 2 | 浙江慈溪市 | 52 | 浙江安吉县 |
| 3 | 湖南长沙县 | 53 | 河北滦州市 |
| 4 | 河北迁安市 | 54 | 湖北宜都市 |
| 5 | 安徽宁国市 | 55 | 广东四会市 |
| 6 | 江西南昌县 | 56 | 湖南醴陵市 |
| 7 | 江苏海安市 | 57 | 山东桓台县 |
| 8 | 江苏启东市 | 58 | 陕西韩城市 |
| 9 | 福建安溪县 | 59 | 河北辛集市 |
| 10 | 浙江玉环市 | 60 | 安徽广德市 |
| 11 | 河南禹州市 | 61 | 山东沂水县 |
| 12 | 山东肥城市 | 62 | 河南中牟县 |
| 13 | 山东齐河县 | 63 | 安徽长丰县 |
| 14 | 山东滕州市 | 64 | 浙江新昌县 |
| 15 | 江苏邳州市 | 65 | 贵州仁怀市 |
| 16 | 福建晋江市 | 66 | 吉林梅河口市 |
| 17 | 安徽当涂县 | 67 | 浙江仙居县 |
| 18 | 浙江海宁市 | 68 | 江苏新沂市 |
| 19 | 湖北仙桃市 | 69 | 江西樟树市 |
| 20 | 浙江瑞安市 | 70 | 山东广饶县 |
| 21 | 山西孝义市 | 71 | 安徽巢湖市 |
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| 27 | 河北涉县 | 77 | 安徽庐江县 |
| 28 | 江苏如东县 | 78 | 河北昌黎县 |
| 29 | 江苏东海县 | 79 | 江苏灌云县 |
| 30 | 浙江龙游县 | 80 | 河北香河县 |
| 31 | 河南巩义市 | 81 | 贵州盘州市 |
| 32 | 河南长葛市 | 82 | 河北乐亭县 |
| 33 | 云南安宁市 | 83 | 安徽南陵县 |
| 34 | 河南永城市 | 84 | 湖北钟祥市 |
| 35 | 江西贵溪市 | 85 | 陕西彬州市 |
| 36 | 湖北大冶市 | 86 | 山东宁津县 |
| 37 | 江苏高邮市 | 87 | 浙江嵊州市 |
| 38 | 山东新泰市 | 88 | 安徽无为市 |
| 39 | 安徽肥西县 | 89 | 山东庆云县 |
| 40 | 安徽肥东县 | 90 | 江苏金湖县 |
| 41 | 河北固安县 | 91 | 福建平潭县 |
| 42 | 江苏句容市 | 92 | 山东武城县 |
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| 46 | 河北正定县 | 96 | 浙江建德市 |
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| 49 | 四川彭州市 | 99 | 新疆吉木萨尔县 |
| 50 | 河南孟州市 | 100 | 宁夏平罗县 |
