亚美尼亚大屠杀

亚美尼亚大屠杀指的是奥斯曼帝国对其辖境内亚美尼亚人基督徒进行的种族灭绝性质的大屠杀。其受害者数量达到100万-150万。

土耳其政府当今仍拒绝承认这是一起官方发起的有预谋的屠杀行为，但亚美尼亚、俄罗斯和多数西方国家皆认为这是一起可以和犹太人大屠杀相提并论的由一国政府蓄意进行的种族灭绝行为，一些土耳其学者（如奥尔汉·帕穆克等）也持有相同观点。

当前共有阿根廷、比利时、加拿大、法国、希腊、荷兰、俄罗斯、瑞典等二十多个国家官方承认这是一场种族屠杀。欧洲议会也承认“亚美尼亚大屠杀”事件，称这宗屠杀为“违反人性的罪行”。联合国防止歧视和保护少数小组委员会也将事件定性为“种族灭绝”。

美国总统拜登当地时间2021年4月24日发表声明，正式认定奥斯曼帝国军队在20世纪初对数十万亚美尼亚人进行的系统性屠杀和驱逐是“种族灭绝”。

事前态势

在奥斯曼帝国境内，根据伊斯兰教的齐米制度，作为基督徒的亚美尼亚人可享受有限度的自由，例如信奉原有宗教的权利，但是待遇有如二等公民。基督徒及犹太人被禁止携带武器或骑马，他们的房屋与宗教建筑也不能高过穆斯林的，不准穿绿色衣服，宗教活动也要顺从穆斯林的规定，此外还有其它法律上的限制。违反这些法令的人可被处罚，轻则罚款，重者可被处死。

欧洲大陆的三大资本主义强国英国、法国及俄国对奥斯曼帝国处理国内的基督教徒少数族裔有异议，认为违反宗教自由，向土耳其政府施压日增，要求它的所有公民都享有同等权利。

从1839年起，土耳其政府推行坦齐马特改革去改善少数族裔的处境，但成效不大。到了1870年代末，希腊及几个巴尔干国家已经不能忍受，先后摆脱了奥斯曼的统治。亚美尼亚人在这段时间没有积极争取独立，使他们得到了“忠心米利特”（土耳其语：millet-isadıka）的称呼。

推行改革

推行改革，1860年代至1880年代：亚美尼亚人问题

从1860年代中期至1870年代初，亚美尼亚人开始要求土耳其政府改善他们的待遇。亚美尼亚人群体议会（Armenian Communal Council）从安那托利亚东部的农民收集签名后，向土耳其政府请愿，要求纠正被那些农民抱怨的事：库尔德人及索卡西亚人在亚美尼亚人市镇抢掠和杀人；不依法收税；政府官员的犯罪行为；拒绝在审讯时接纳基督教徒作为证人。土耳其政府听取了这些诉求，承诺会惩罚那些要对事件负责的人。

1875年，波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚及塞尔维亚的基督教徒起事被镇压后，列强援引1856年的《巴黎条约》，宣称该条约容许它们介入以保护奥斯曼帝国的基督教徒少数族裔。面对日增的压力，政府宣布实行君主立宪制及与列强谈判。与此同时，亚美尼亚人的君士坦丁堡牧首拿施斯二世（NersesII）提出亚美尼亚人的控诉，指他们遭受广泛的“强夺土地……强迫妇女及儿童改变宗教信仰、纵火、强索保护费、强奸及谋杀”。

在1877年至1878年的俄土战争结束后，亚美尼亚人开始更倾向以俄国作为他们安全的保证人。拿施斯于俄国领导人与奥斯曼人在圣斯特凡诺谈判期间，接触了俄国人，说服他们在《圣斯特凡诺条约》加入第16条，规定占据亚美尼亚省份的俄军只会在奥斯曼完全落实改革后才会撤走。英国不想俄国占据大量奥斯曼领土，迫使俄国进行新谈判，于1878年6月13日召开柏林会议。亚美尼亚人参与了谈判，表明他们争取的是自治，不是脱离奥斯曼帝国独立。他们取得部分成功，《柏林条约》第61条包括了上次第16条的同样文句，但是删去俄军可留在那些省份的提及，取而代之是土耳其政府须定期把改革的进度知会列强。

哈米德大屠杀

1876年，新苏丹阿卜杜勒·哈米德二世登位。从《柏林条约》签订后的改革期开始，哈米德二世试图搁置那些改革，声称亚美尼亚人在那些省份未占大多数，又称亚美尼亚人报告受苛待的事大多是夸大或不实。1890年，哈米德二世创建了一支准军事队伍“哈米迪耶”（Hamidiye），由库尔德族非正规人员组成，任务是“随他们想怎样的去处理亚美尼亚人”。由于奥斯曼官员蓄意在亚美尼亚人聚居市镇引发叛乱（通常是因为税收过重），例如1894年的“沙逊抵抗”（Sasun Resistance），这些部队越来越多被用作以压制及屠杀手段去对付亚美尼亚人。亚美尼亚人成功击退这些部队，于1895年提请列强关注这些越轨行为，而列强随即谴责土耳其政府。

列强迫使哈米德二世于1895年10月签署新的一揽子改革，以抑制“哈米迪耶”的权力，可是与《柏林条约》规定的改革一样，从未得到落实。1895年10月1日，2000个亚美尼亚人在君士坦丁堡集会请愿，要求落实改革，遭奥斯曼警察用武力驱散。未几，君士坦丁堡发生了一些亚美尼亚人被屠杀事件，随后席卷其他亚美尼亚人聚居的比特利斯省、迪亚巴克尔省、Harput省、锡瓦斯省、特拉布宗省及凡城省。遇害的亚美尼亚人数目有不同估计，但是欧洲人对这次被称为哈米德大屠杀的暴行的文件记录把数字定于10万至30万人之间。

虽然哈米德二世未有直接下令进行那些屠杀，但是他被怀疑默许它们发生及没有采取行动制止。对于欧洲人漠视那些屠杀而感到气馁的亚美尼亚革命联盟成员于1896年8月26日占据欧洲人管理的奥斯曼银行。该事件为亚美尼亚人在欧洲带来更多的同情，被欧美新闻界赞扬，他们把哈米德二世描绘成“大杀手”及“血腥苏丹”。虽然列强誓言会采取行动及强制实施新的改革，却因为政治及经济利益的缘故而没有实现。

帝国解体

青年土耳其党

1908年7月24日，哈米德二世被军官发动政变推翻，恢复君主立宪制，再次使亚美尼亚人重燃在帝国内享有平等权利的希望。政变者来自青年土耳其人运动，欲改革帝国的施政及推行现代化以追上欧洲水平。该运动由两大类人组成：世俗主义的自由立宪主义者，及民族主义者。前者比较支持民主，愿意接纳亚美尼亚人加入他们；后者则对亚美尼亚相关议题及亚美尼亚人常找欧洲人求助的事采取较不容忍的立场。在1902年于巴黎举行的一次青年土耳其人大会上，自由派的首领Sabahheddin Bey及Ahmed Riza部分地说服民族主义者把“确保国内所有少数族裔享有某些权利”列入他们的目标之中。

在青年土耳其人的众多派系中，有一个叫“统一与进步委员会”（Committee of Unionand Progress，简称CUP）的政治组织。该组织最初是一个由萨洛尼卡的军官组成的秘密结社，在军方内日渐壮大。

阿达纳屠杀

1909年4月13日发生了一场反政变，一些奥斯曼军官与伊斯兰神学生联手，意图把国家恢复苏丹及伊斯兰教法的统治。反动派部队与新政府部队发生战斗，最后新政府平息了叛乱，把反对派领导人送交军法审讯。

该事件虽然最初是针对新成立的青年土耳其人政府，却殃及亚美尼亚人，他们被视为支持恢复宪法而遭受杀戮。当奥斯曼军队被召来时，许多记载指他们没有试图制止暴行，反而加入抢掠阿达纳省的亚美尼亚人飞地。约15000至30000个亚美尼亚人在“阿达纳屠杀”中遇害。

种族灭绝

1914年11月，奥斯曼帝国加入第一次世界大战的同盟国一方。战争部长恩维尔·帕夏（Enver Pasha）的部队在萨瑞卡密斯战役（萨瑞卡莫什战役）被俄军打得大败，他返回君士坦丁堡后，公开指责萨瑞卡密斯那里的亚美尼亚人主动协助俄国人，导致他打败仗。

劳动营

1915年2月25日，战争部长恩维尔下令所有军方单位把部队内的亚美尼亚人移走，改编他们入无武装的劳动营。恩维尔解释此举为“恐怕他们会串通俄国人”。传统上奥斯曼陆军只会征召20至45岁的男性穆斯林入正规军，较年幼（15至20岁）及较年老（45至60岁）的非穆斯林士兵会编入劳动营作为后勤支援。在2月以前，有些入伍的亚美尼亚人当上了劳工，最终也难逃一死。

把部队的亚美尼亚兵士改送到被动的、无武装的后勤部门是随后的种族灭绝的重要一步。根据《The Memoirs of Naim Bey》所述，消灭那些营的亚美尼亚人是以“统一与进步委员会”名义进行的有预谋计划的一部分，那些亚美尼亚兵中有许多人被当地的土耳其人团伙杀害。

凡城事件

1915年4月19日，凡城省长杰夫戴特·贝伊（Jevdet Bey）以征兵为理由，要求凡城立即向他提供4000人。亚美尼亚人认为他有阴谋，没有依从。杰夫戴特早前已在附近村庄展开屠杀，表面上用搜查武器为借口。亚美尼亚人提议交出500人再加豁免金代替其余的人，以换取时间，可是杰夫戴特指控亚美尼亚人“叛乱”，表示他有决心不惜任何代价去“粉碎”它。他宣称：“如果叛乱分子敢开一枪，我就杀掉每个基督教徒男人、女人及（指向自己膝盖）有这么高的每个儿童。”

1915年4月20日，当一个亚美尼亚女人遭调戏，两个前来帮她的亚美尼亚男人被土军杀死后，凡城的武装冲突开始。亚美尼亚防守者有1500个枪手，配备300支步枪、1000支手枪及其它陈旧武器，保护了亚美尼亚居民3万人及难民1万5千人。后来尼古拉·尤登尼奇的俄军前来解救他们，冲突才结束。

拘捕显要人物

1914年的奥斯曼当局已经开始在政治宣传上把帝国内的亚美尼亚人形容为对帝国安全的威胁。战争部一个海军军官这样形容该计划：

为了使这个巨大罪行正当化，在君士坦丁堡精心准备了一份必要的宣传材料。上面宣称：“亚美尼亚人与敌人结盟。他们将在伊斯坦布尔暴动，杀死统一与进步委员会领导人，并成功打开达达尼尔海峡。”

1915年4月24日晚，土耳其政府一夜间拘捕了二百多位君士坦丁堡的亚美尼亚知识分子及社区领袖，许多人在后来被杀害。

特西尔法

1915年5月，内政部长塔拉特·帕夏（穆罕默德·塔拉特）要求内阁及大维奇尔Said Halim Pasha立法准许迁移及重新安置亚美尼亚人到其它地方，理由是“国内有些地方出现了亚美尼亚人的暴乱及屠杀”。塔拉特特别提到凡城事件，将措施扩展至“暴乱及屠杀”有可能影响高加索战区安全的地区。后来迁徙居民的范围扩大至其它省份的亚美尼亚人。1915年5月27日，奥斯曼帝国议会通过《特西尔法》（Tehcir Law，或称《驱逐临时法》），容许政府及军方驱逐任何被认为威胁国家安全的人，但是设有条款保障被驱逐者的财产权。到9月又有新法例《关于被驱逐者遗留的财产、债务及资产法》（又被称为《征用及充公临时法》）被提出，根据该法例，亚美尼亚人所有“遗留”的货物及财产归政府所有。

奥斯曼帝国议会代表艾哈迈德·里扎反对该法例，他说：

把亚美尼亚人的资产定为“遗弃物品”是非法的，因为亚美尼亚人物主不是自愿放弃他们的财产；他们是被迫、被强制离开自己居所及流放。政府却努力去变卖他们的物品……如果我们是一个依据宪法运作的立宪政体，我们就不可以这样做……不论是奥斯曼人的良知还是法律都不允许这些事发生。

1915年9月13日，奥斯曼帝国议会通过新法例，亚美尼亚人的所有财产可被政府充公。

驱逐灭绝过程

《特西尔法》实施后，亚美尼亚人遭杀戮及充公财产的事在许多西方国家激起不满。虽然奥斯曼帝国的战争盟邦没有多大抗议，许多德国及奥地利历史文件仍记载了亚美尼亚人被杀害及普遍挨饿的可怕经历。美国《纽约时报》在1915年间有过百篇关于亚美尼亚人被集体谋杀的文章，形容屠杀是“有系统”、“获得许可”及“由政府组织的”。老罗斯福后来说那是“战争中最大的罪行”。

亚美尼亚人的队伍被迫前往叙利亚的Deirez—Zor镇及周围荒漠。不少证据显示土耳其政府在驱逐过程中没有向亚美尼亚人提供任何补给设施或物资，即使抵达目的地后也是如此。到1915年8月，《纽约时报》复述一份出处不明的报告，指“流徙者的尸体遍布道路及幼发拉底河，那些侥幸生还的人也是注定死路一条，这是一个灭绝全部亚美尼亚人的计划。”

负责押送亚美尼亚人的奥斯曼军队不仅纵容其他人抢劫、杀害及强奸那些亚美尼亚人，许多时甚至自己也有份参与其中。既被夺去随身财物，又被赶入荒漠的亚美尼亚人，死者数以十万计。

自然地，因饥饿和疾病而造成的死亡率非常高，而且被当局的野蛮对待进一步推高……除了少数例外，没有提供任何形式的遮蔽处，那些从寒冷地方前来的人们被遗留在荒漠的灼热太阳下，无水无粮。只有少数有能力付钱给官员的人才可得到暂时救助。

相信有25个主要的集中营存在过，听令于塔拉特的一位左右手Şükrü Kaya。那些营大多数接近现代土耳其与伊拉克及叙利亚接壤边界，有些只是临时中转营。其它的，诸如Radjo、Katma及Azaz，据称只是临时作为乱葬岗之用，这些地点于1915年秋天被空置。有些作者也认为在Lale、Tefridje、Dipsi、Del—El及Ra'sal—'Ain的营是特地为那些只能再多活数天的人而建。

虽然几乎所有营，包括那些主要营，都是露天的，在较小的营发生的其余集体杀害事件不仅有直接杀害，也有集体烧死。Eitan Belkind是一位渗透入奥斯曼军队担任军官的Nili成员，被派往Camal Pasha的总部，宣称曾目睹5000个亚美尼亚人被烧死。奥斯曼军队的Hasan Maruf中尉描述有一条村的居民被集中到一起，然后被烧死。奥斯曼第三军团司令韦希布的12页书面供词（日期为1918年12月5日）在特拉布宗连串审讯时（1919年3月29日）呈堂，被包括在主要起诉书内，报告穆什附近发生过一宗这样子的全村人被集体烧死。

特别组织

由“统一与进步委员会”建立的一个名叫“特别组织”（土耳其语：Teşkilat—iMahsusa）的特别部队，有份参与摧毁奥斯曼的亚美尼亚人社群。从1914年底到1915年初，土耳其政府从监狱释放数以千计的囚犯，让他们加入该组织，这些人后来负责押送被赶离家园的亚美尼亚人队伍。奥斯曼第三军团司令韦希布·帕夏曾称“特别组织”的成员是“人类的屠夫”。

报告反应

包括来自当时中立的美国以及奥斯曼帝国的盟友德国和奥匈帝国在内的数以百计目击者记录了许多有政府支持的屠杀事件。许多外国官员以及教宗本笃十五世提议介入以协助亚美尼亚人，但是都被宣称正在对亲俄罗斯叛乱实施报复的土耳其政府官员推却。1915年5月24日，三国协约警告奥斯曼帝国“鉴于土耳其这些违反人道及文明的新罪行，协约国政府公开宣布土耳其政府的全体人员及为他们做事而涉及那些屠杀的人将要对此等罪行承担个人责任”。

美国未参战时，它在奥斯曼帝国境内设有多间领事馆。另有一些美国的基督新教传教士在亚美尼亚人聚居地区设立办事处。亚美尼亚人的遭遇经常被世界各地的报纸及刊物报道。

许多美国人公开批评大屠杀，包括斯蒂芬·塞缪尔·怀斯、威廉·詹宁斯·布莱恩及前总统老罗斯福等。

后事

军事法庭

1919年，苏丹穆罕默德六世下令国内的军事法庭就帝国卷入第一次世界大战的责任对“统一与进步委员会”的成员展开审讯。军事法庭指责“统一与进步委员会”的成员进行一场不符合米利特概念的战争。亚美尼亚人的事件被掀出来成为指控。在这些审讯中产生的文件大多在后来被移交到国际性审讯那里。1919年1月，一份呈上穆罕默德六世的报告指控了超过130个疑犯，大多数是高官。军事法庭认定“统一与进步委员会”蓄意通过“特别组织”在肉体上消灭亚美尼亚人。

“三大帕夏”，包括塔拉特及恩维尔，在一次大战结束时逃到国外。1919年于君士坦丁堡举行的审讯把缺席的这三人判处死刑。军事法庭解散了“统一与进步委员会”，充公了它及那些被判有罪的人的资产。“三大帕夏”中有两人后来被亚美尼亚复仇者刺杀。

国际审讯

《穆德洛斯停战协定》签订后，在巴黎的初步和平会议于1919年1月成立了“责任及制裁委员会”，由美国国务卿罗伯特·蓝辛担任主席。根据该委员会的工作成果，数项条款被加进《色佛尔条约》内，奥斯曼帝国的代理政府、苏丹穆罕默德六世及大维奇尔Damat Adil Ferit Pasha被传召出席审讯。1920年8月的《色佛尔条约》有进行审讯的计划，以决定谁人要为“野蛮及不合法的战争方法……（包括）违反战争法与惯例及人道原则的事项”负责。该条约第230条规定奥斯曼帝国须向盟国移交那些被盟国认为要对战时在帝国境内发生的屠杀事件负责的人。

多位奥斯曼的政客、将领及知识分子被移送到马耳他，他们在那里被扣留约3年。与此同时，调查他们所为的翻查档案工作在君士坦丁堡、伦敦、巴黎及华盛顿进行。可是《色佛尔条约》规定的盟国审讯最终没有实现，被扣留的人被送返土耳其，以换取土耳其凯末尔新政府释放被扣留的英国公民。

刺杀

1921年3月15日，前大维奇尔塔拉特·帕夏在光天化日下于德国柏林被亚美尼亚人所罗门·特利里扬刺杀，后者在德国法庭以谋杀罪受审。特利里扬承认杀人，律师以被告的精神状况受亚美尼亚种族大屠杀影响作为辩护，最后陪审团以他有“暂时性精神错乱”而判他罪名不成立。

死亡数字

虽然对于在大屠杀中丧生的亚美尼亚人数目仍未有共识，学者普遍认为有超过100万亚美尼亚人在1914年至1918年间死亡。估计从100万人至150万人（现代亚美尼亚国、阿根廷及其它国家）不等。《大英百科全书》参考了阿诺尔德·约瑟·汤因比研究得出的从1915年至1916年“估计约60万亚美尼亚人在驱逐过程中死亡或被屠杀”。

研究

希伯来大学学者耶胡达·鲍尔（Yehuda Bauer）认为亚美尼亚种族大屠杀“最能够与犹太人大屠杀相提并论”。不过他也指出两者有几点明显分别，尤其在动机方面。

鲍尔也指出亚美尼亚种族大屠杀应被理解为是1896年开始，经历1908～1909年、第一次世界大战及直至1923年的种族灭绝，而非于1915年才开始。

BatYe'or认为“亚美尼亚人的种族灭绝是一场圣战”。指圣战及所谓的“齐米心态”（dhimmitude）是导致亚美尼亚种族大屠杀的“原则和价值观”的一部分。不过当时目睹亚美尼亚人受迫害的Fà'izel—Ghusein有不同看法，认为亚美尼亚人的苦难是统一与进步委员会所为，起自民族主义狂热及妒忌亚美尼亚人，与伊斯兰教信仰无关。阿诺尔德·汤因比及其它一些资料来源报告说许多亚美尼亚人通过与土耳其人结婚或改信伊斯兰教而幸免一死。El—Ghusein指出许多改信者仍被杀害，担心西方人会认为“亚美尼亚人的灭绝”是“伊斯兰教历史上一个抹不掉的污点”。曾经有伊斯兰教领袖呼吁放过那些改信伊斯兰教的亚美尼亚人，El—Ghusein引述一位政府官员在杀死改信者前回应说“政治的事没有宗教”。

各方立场

土耳其

土耳其共和国的正式立场是亚美尼亚人在“迁移”或“驱逐”过程中的死亡不应被视为“种族灭绝”，理由分别有：那些杀人事件不是由政府蓄意策划的；亚美尼亚人作为一个文化上的群体，可能会同情俄国而构成威胁，杀死他们是合理的；亚美尼亚人只是挨饿；或指有“亚美尼亚匪帮”作恶之类等。有些人用语义或“不适用于那个时代”作为理由去否定这次屠杀是“种族灭绝”（英文的genocide（种族灭绝）一字直到1943年才诞生）。

土耳其在一次大战的伤亡数字常被用来淡化亚美尼亚人的死亡数字。

土耳其政府的资料又称有历史可证明的“土耳其人的宽容”使得亚美尼亚种族大屠杀根本不可能发生。一份军方文件用11世纪的历史去反驳这次种族大屠杀：“是塞尔柱土耳其人于1071年对亚美尼亚人的统治使他们脱离拜占庭帝国的迫害，并容许他们过正常生活。”

2005年，土耳其总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安邀请土耳其、亚美尼亚及国际上的历史学者成立一个委员会，利用两国及其它国家的档案去重新评估“1915年的事件”。亚美尼亚总统罗伯特·科恰良拒绝了埃尔多安的提议。

此外，时任土耳其外长的阿卜杜拉·居尔邀请美国及其它国家委派学者为该个委员会作出贡献，“调查这次惨剧及打开通道让土耳其人与亚美尼亚人走到一起”。

土耳其政府仍在抗议其它国家正式承认这次屠杀是种族灭绝，及质疑根本不存在种族灭绝。

争议

土耳其刑法典第301条禁止“侮辱土耳其”，有检控官用这条法例去迫使国内一些知识分子不再提起奥斯曼帝国末年亚美尼亚人遭受的暴行。被告人通常会遭受随之而来的仇恨宣传及人身安全威胁，2007年被谋杀的亚美尼亚裔土耳其知识分子赫兰特·丁克就是一个例子。

法国

作为回应土耳其一直否认有亚美尼亚人种族灭绝事件，海外亚美尼亚人有不少活跃分子努力争取各国政府正式承认该次种族灭绝。超过20个国家及美国42个州已有决议承认“亚美尼亚人种族灭绝”是真实的历史事件。

2011年12月，法国国民议会通过将“否认亚美尼亚人种族灭绝”列为刑事罪行的法案，违反的人可被判监禁和罚款。2012年1月，法案在法国参议院亦获得通过，不过法国宪法委员会在2月以法案会侵害言论自由而判定它违反宪法。

2011年12月22日，法国国民议会通过一项对否认亚美尼亚大屠杀行为加以惩罚的草案。土耳其总理埃尔多安当天宣布对法国采取制裁措施。埃尔多安当天在安卡拉举行的新闻发布会上强烈谴责法国国民议会的上述表决。他说，土耳其决定取消与法国的所有经济、政治、军事会议，取消原允许法国军用飞机在土耳其境内着落，取消原允许法国军战舰在土耳其境内靠岸。

土耳其决定立即召回其驻法国大使布尔丘奥卢，于23日上午乘飞机返回安卡拉。法国国民议会当天通过法案，对否认获得法律承认的亚美尼亚大屠杀行为的人处以一年监禁和4.5万欧元的罚款。

美国

美国众议院外交事务委员会通过决议，将一战期间奥斯曼帝国大批杀害亚美尼亚人认定为“种族屠杀”，该举措引起土耳其的强烈抗议，也使得一直以来存在争议的“亚美尼亚大屠杀”再次成为人们关注的焦点。

13世纪初期，原来居住在中亚的突厥人开始向西迁移，进入小亚细亚地区。16世纪时，其后裔奥斯曼土耳其人建立了地跨欧亚非三洲的庞大的伊斯兰教封建军事帝国——奥斯曼帝国。亚美尼亚人居住在位于亚洲的南高加索和安纳托利亚高原东北部的亚美尼亚高原。15世纪时，亚美尼亚人被奥斯曼帝国所征服，但经过几个世纪，亚美尼亚人仍保留着其文化和宗教上的独立性。17～18世纪，随着征战了数个世纪的伊斯兰教封建军事帝国奥斯曼帝国的日益衰落和瓦解，亚美尼亚人要求建立独立的民族国家的呼声日益高涨。几乎在与此同时，兴起于欧洲东部边陲的基督教东部教会国家沙皇俄国一直想把奥斯曼帝国统治下的西亚美尼亚纳入其版图，由此大力支持亚美尼亚建国。19世纪后期，亚美尼亚地区自治问题一度成为国际热点。

第一次世界大战爆发后，奥斯曼帝国加入以德国和奥匈帝国为首的同盟国，向协约国宣战，但战局并不顺利，而且国内政治、民族问题因为战争失利而激化，达到了一触即发的地步。奥斯曼帝国把这归咎于亚美尼亚等民族与外部势力勾结，决定“攘外必先安内”。一战时任奥斯曼帝国内政部长的塔拉特·帕夏说：“要一劳永逸地解决亚美尼亚问题，就必须从肉体上消灭亚美尼亚这个种族。”

奥斯曼帝国首先将目标对准了亚美尼亚的文化菁英。1915年4月24日，650多名亚美尼亚知识分子和显要人物被逮捕，然后被处决。接着军队中的亚美尼亚裔军人被甄别、隔离、处决。与此同时，奥斯曼帝国对土耳其东部诸省进行了扫荡。截至1915年5月，该地区的亚美尼亚男性已经被消灭殆尽。行动随即进入第二阶段：同年5月底，奥斯曼帝国下令将全部亚美尼亚族裔“押运”到叙利亚和美索不达米亚的沙漠地带。流亡者中那些有姿色的妇女或低龄儿童被掠为奴隶，其余的在历经劫掠、奸淫、屠戮之后，抵达叙利亚时已不足原先数目的20%。而在那里等待他们的依然是无止境的饥饿、疾病和劳碌。同样的命运也落在土耳其西部省份的亚美尼亚人头上：菁英人物先被斩杀，剩余人口又被强掳。而且，在押运过程中，闷罐车在人类历史上第一次被大规模使用。沙漠中，土耳其政府沿幼发拉底河建立了25个集中营，70万人被不断地从一个集中营转运到另一个集中营。直到1916年4月，这些集中营最终被一个个“清扫”干净。

据亚美尼亚方面的史料记载，1915至1922年期间，奥斯曼帝国实施的惨无人道的种族灭绝政策，导致150万亚美尼亚人死亡。但后来的土耳其共和国一直对大屠杀言论加以否定。他们认为当时亚美尼亚人发动独立起义，在冲突中，双方都有伤亡。而后来对亚美尼亚人的迁移并不是针对全体亚美尼亚族，最初新教徒、天主教徒、寡妇和儿童就不在被驱逐之列。当然，在迁移过程中，由于管理、卫生等方面的缺失，使得大量亚美尼亚人死亡，但是绝对不能称之为“有计划的大屠杀”。土耳其政府建议由土耳其和亚美尼亚的历史学家组成专家组，对这段史实进行研究，以形成共同认识。

亚美尼亚和其他多数西方国家都认为这是一起种族灭绝行为，一些土耳其学者也持相同观点。当前共有阿根廷、法国、黎巴嫩、荷兰、瑞典等22个国家承认这是一场种族屠杀。联合国于1978年将事件定性为“种族灭绝”。这其中虽有对于“大屠杀”的历史认定问题，但在西欧广泛居住的有着重要政治经济力量的亚美尼亚后裔的推动、宣传也起了相当大的作用。

亚美尼亚

自1923年以来，土耳其历届政府均矢口否认此次屠杀事件。虽然他们承认有几万名亚美尼亚人死亡（死亡数字官方说法不一），但声称那是由于被大规模放逐到叙利亚（当时奥斯曼的属国）时的饥饿和疾病所致，放逐亚美尼亚人是因为他们在土耳其东部与入侵的俄罗斯人合作。在土耳其国内，人们对这个问题也看法不一，众说纷纭，这一历史问题业已演变成国家敏感的政治问题。

不管土耳其承认与否，这次大屠杀事件已经带来了严重的后果。首先，这一事件影响了土耳其加入欧盟的进程。意大利总理普罗迪在一次与土耳其前总理埃尔多安的会晤时指出，“亚美尼亚大屠杀事件”很严重，虽然“通往欧盟的大门继续向土耳其敞开”，但土耳其必须履行欧盟提出的保障言论自由等要求。同时，这一事件使得中东的亚美尼亚问题更加复杂化。

亚美尼亚总统科恰良在2005年4月24日发表讲话说：“1915年是亚美尼亚人的命运分界线，它从根本上改变了亚美尼亚人民的发展路线。”亚美尼亚在1991年通过全民公决脱离苏联正式独立，领土只占亚美尼亚高原的11.5%，人口也只有亚美尼亚民族总人口的一半，这在亚美尼亚人看来都是那次大屠杀种下的恶果，因此人们的民族情绪十分强烈。无论境内的还是境外的亚美尼亚人一直希望通过各种途径扩大本民族的版图，壮大本民族国家的力量，这便势必触动中东原有的政治格局，在这一地区引发新的国际磨擦。

土耳其外长达乌特奥卢和亚美尼亚外长纳尔班江2009年10月10日晚在瑞士经济中心苏黎世签署有关实现双边关系正常化的和平协议，这意味着两国间将结束持续近一个世纪的敌对关系。

当晚签署的和平协议包括两个协议，根据第一个协议两国将正式建立外交关系，实现关系正常化，并在协议经本国议会批准生效后两个月内开放共同边境；根据第二个协议两国将成立由历史学家组成的国际委员会，共同研究第一次世界大战前后发生的所谓“亚美尼亚大屠杀”事件。

协议签字仪式由瑞士外交部长卡尔米·雷伊主持，美国国务卿希拉里·克林顿、俄罗斯外长拉夫罗夫、法国外长库什内以及欧盟负责外交和安全事务高级代表索拉纳均出席了仪式。

德国

当地时间2016年6月2日，德国议会当天讨论通过了决议，宣布第一次世界大战期间奥斯曼土耳其帝国对亚美尼亚人进行了“种族灭绝”。

德国议会当天讨论通过了决议，宣布第一次世界大战期间奥斯曼土耳其帝国对亚美尼亚人进行了“种族灭绝”。

“这一决议可能将让处在移民困境中的德国以及欧盟和土耳其的关系更加艰难。”法国国际广播电台（rfi）报道称，土耳其已召回驻德国大使。

当地时间2日，德国总理默克尔表示，德国和土耳其虽然在一些问题上存在歧异，但是两国关系广泛且稳固。不过土耳其拒绝这样的描述，仍然召回大使。

土耳其总理比纳利·耶尔德勒姆在首都安卡拉发表演说时表示，德国议会这项决定是错的。在此之前，土耳其总统埃尔多安曾直接向德国方面表达了强烈不满。