刚果自由邦大屠杀是世界史上最可怕的种族灭绝之一,却常常在世界史中被忽略,19世纪下半叶,在帝国主义列强瓜分非洲的狂潮中,比利时国王利奥波德二世通过代理人亨利·斯坦利在刚果河流域活动,诱使当地的酋长签订了450多个条约,建立了22个“商站”,并强迫当地人采集橡胶。未能完成任务者遭受极端惩罚,包括砍手、杀害等。1885-1908年利奥波德二世统治刚果时,他屠杀了1000万非洲人,砍掉他们的手和生殖器,将他们鞭打致死,让他们挨饿强迫劳动,勒索儿童赎金,焚烧村庄。具有讽刺意味的部分是,他甚至没有踏足刚果就犯下了这些暴行。他在位于Tervuren的宫殿内还建造了非洲博物馆,甚至设立了“人类动物园”展示了267名刚果人。王室在这里的统治极为残暴,短短二十年间,刚果人口锐减1000万,占刚果盆地人口50%,世界舆论因之哗然。
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