《沙罗曼蛇》是日本科乐美（Konami）公司于1986年发行的射击游戏，最初在街机平台推出，是《宇宙巡航机》的衍生作品。游戏最初以“Gradius 2”立项，后因系统革新改用新标题，并于1987年移植至FC等家用游戏机。
游戏背景设定在格兰迪斯星球，讲述了为对抗入侵的沙罗曼蛇军，战士们驾驶战机作战的故事。游戏共6关，采用奇数关横版、偶数关纵版的设计，支持双人游戏，玩家可通过获取能量箱升级战机武器。该作是科乐美首款搭载立体FM音源的街机游戏，音乐由东野美纪创作，并于1988年推出了改编的OVA动画。
《沙罗曼蛇》的开发最初以“Gradius 2”立项，后因系统革新较大而启用新标题《沙罗曼蛇》。其命名风格受到同期KONAMI作品如《魂斗罗》的影响，追求独特冲击力。本作是KONAMI首款搭载FM立体声音源的街机作品，曾推出专用立体声机台以提供沉浸式的听觉体验。游戏的大部分配乐由女性音乐人东野美纪负责，并因其在《沙罗曼蛇》等作品中的工作而成为了KONAMI的正式员工。
《沙罗曼蛇》是《宇宙巡航机》的衍生外传作品。游戏剧情设定在《宇宙巡航机》的故事结束后，在一个名为格兰迪斯（或Ratis）的星球上，流传着一个古老的预言：在1000光年以外的宇宙中，有一只栖息在火焰海之中的火龙，当这只火龙觉醒时，光明将被吞噬，天地将笼罩在黑暗之中。结果预言成真，从1000光年外而来的沙罗曼蛇军对这个星球发动了侵略战争并占领了星球。星球居民多次反击未果，于是决定向《宇宙巡航机》的战士们求援。为了打倒沙罗曼蛇，战士们不远万里、驾驶战机加入了战争。玩家在游戏中操纵战机，通过获取能量箱来改变和升级武器，与敌人战斗。游戏的最终Boss是火龙邪罗赫斯，玩家需要击败其大脑、身体和心脏。最终关卡中出现的长蛇形象“沙罗曼蛇”，实质是火龙邪罗赫斯心脏的一种衍生物，充当心脏的守卫。通关后的画面显示，战机驾驶员摘下头盔后是一名女性。
玩家操纵名为“Vic Viper”的战机进行战斗。游戏支持双人同时进行。玩家通过击毁特定敌人或获取场景中的能量箱来升级武器与能力，击败沿途敌人与关底BOSS。游戏共由六个关卡组成，采用横版卷轴与纵版卷轴交替的设计，即奇数关卡为横版，偶数关卡为纵版。关卡场景包括被俗称为“肠子关”的器官化生物场景、火山熔岩地带等。
获取的能量箱可提供多种武器升级选项，包括激光、导弹、保护罩、僚机等。不同武器之间存在优先级设定。
游戏拥有独特的“即时复活”机制，玩家战机被击毁后可在原地立即续关继续游戏，这与《宇宙巡航机》系列中从特定检查点复活的“回归复活”机制不同。
《沙罗曼蛇》的游戏配乐主要由科乐美（Konami）的女性音乐人东野美纪创作。她参与了“宇宙巡航机”系列及本作的配乐工作，并因在本作中的表现而成为公司的正式员工。在音效方面，初代《沙罗曼蛇》是科乐美首款搭载FM立体声音源的街机作品，其背景音乐采用了立体声输出，提供了沉浸式的听觉体验，给当时的玩家留下了深刻印象。
《沙罗曼蛇》最初于1986年在街机平台发行，随后被移植至多个家用机和便携式平台，并在多年后以合集形式在现代平台复刻。
1986年7月，KONAMI推出了街机版《沙罗曼蛇》（SALAMANDER）。该作最初是以“Gradius 2”（《宇宙巡航机2》）立项的，但因系统革新较大而改用全新标题。同时，它也是KONAMI首款搭载FM音源的街机作品，采用了立体声音乐输出。
1987年，《沙罗曼蛇》被移植至FC平台。此次移植使用了KONAMI自研的VRC图像强化芯片，提升了画面表现。该版本与《魂斗罗》等作品一同，在中国玩家中被誉为“老四强”之一，拥有极高的知名度。游戏亦被移植至MSX平台。1988年至1989年，基于游戏改编的三集OVA动画发售，由Studio Pierrot制作，进一步扩展了作品的影响力。
游戏后续被移植至PCE平台。1996年，系列续作《沙罗曼蛇2》（Salamander 2）登陆街机平台，但未能重现前作的辉煌。此后，游戏被收录于多个复古游戏合集中。2025年8月7日，《沙罗曼蛇》及其北美版《LIFE FORCE》作为《宇宙巡航机 起源收藏集》（グラディウス オリジン コレクション）的一部分，在PlayStation 5、Xbox Series X|S、Nintendo Switch和Steam平台再次发行。
1988年至1989年期间，科乐美推出了游戏改编的OVA动画，共三集，由Studio Pierrot制作，美树本晴彦负责人设。
1994年12月3日，科乐美发行了分支作品《极上Q版沙罗曼蛇》，其游戏风格与普通版本有很大区别，充满了搞笑元素。
1996年，系列续作《沙罗曼蛇2》登陆街机平台，但并未获得前作那样的好评。
《沙罗曼蛇》也被收录于《宇宙巡航机》主题合集之中，例如2025年8月7日发行的《グラディウス オリジン コレクション》。
《沙罗曼蛇》与《宇宙巡航机》关系密切，但并非同一游戏。《沙罗曼蛇》是《宇宙巡航机》的衍生游戏，在系列发展初期，其归属关系曾一度模糊，导致部分玩家和媒体产生混淆。
在KONAMI内部，大约1985到1988年间，关于《沙罗曼蛇》是否属于《Gradius》系列也曾有过犹豫。该作最初是以“Gradius 2”来策划的，但因系统革新较大，最终决定启用新标题《沙罗曼蛇》。
进入1990年代后，官方已明确将两者视为同一系列。两个系列共享同一世界观，“Vic Viper”战机在两部作品中均有登场。
在系统上，《沙罗曼蛇》系列无武器选择系统、有纵版关卡、可双打、可原地复活；而《宇宙巡航机》系列则有武器选择系统、仅有横版关卡、早期只能单打、Game Over后从特定检查点复活。
《沙罗曼蛇》与《魂斗罗》《赤色要塞》《绿色兵团》并称为FC“老四强”，在中国玩家心中认知度极高。它被认为是卷轴射击游戏黄金时代的代表作之一，其横纵版面结合、武器升级系统等设计对后世STG作品产生了影响。Konami当年进军美帝市场时，第一个游戏就选的《沙罗曼蛇》（美版名称“Life Force”），可见分量非同一般。
《沙罗曼蛇》因其设定和创意，被部分媒体称为KONAMI公司的经典作品之一。作为KONAMI早期在游戏行业具有一定知名度的代表作品，它是该公司一个为玩家所熟知且取得了商业成功的游戏系列。
街机版：
剧情：行星Ratis（也可以写成Latis，以下不作说明）自古以来都流传有关炎之预言的传说。“当传说中栖息在火海中的巨龙苏醒时，天空与大地都将被黑暗所笼罩。”在上一次击退袭击Gradius行星的Bacterian进攻之后，Bacterian一支名叫沙罗曼蛇的部队袭击了行星Ratis，炎之预言变成了现实。为了打倒沙罗曼蛇，Ratis的王子向上次与Bacterian发生战争的Gradius发出求援信号，而他自己也驾驶尚未完成的战机Lord British加入这场战争。
在Gradius大获成功一年之后，Gradius系列续作沙罗曼蛇在街机上推出，因为剧情设定和系统原因，该作并不是Gradius II。后来游戏修改了一下背景，并改名为Life Force，登陆外国市场。在取得一定反响之后，又将该版本做了一定程度的修改后，以Life Force为名又逆移植回日本市场。
SALAMANDER (Version J)——正统的沙罗曼蛇，日版，没有宇宙巡航机式的能力升级系统，演示画面中有武器和能力的介绍。
SALAMANDER (Version D)——沙罗曼蛇的欧版，跟日版基本无区别，连标题画面的日文都完整保留了下来（欧版的街机海报上却没有日文）。
LIFE FORCE (US)——沙罗曼蛇的美版，改变的不仅仅是游戏名称，游戏内武器和能力的名称，以及关卡的背景都被改变，演示画面中还加入了剧情介绍。
LIFE FORCE (Japan)——LIFE FORCE的加强版，日版。拥有宇宙巡航机式的能力升级系统（1P和2P不同）。游戏整体发生改变，趋向于异形化、生物化、有机化，部分BGM改变，演示画面中不再有武器、能力以及剧情的介绍。
FC版：
【故事梗概】在美丽的格兰迪斯星球上，有一个自古相传的预言：说是在行星1000光年的宇宙中，有一片火海，在火海中栖息着巨大的火龙。当火龙狂舞时，天地将笼罩在一片黑暗中，邪恶将降临格兰迪斯星球。正如预言所述，从火海中飞来的沙罗曼蛇军对格艾帝士星球发动了侵略战争。为了消灭侵略者，格兰迪斯星球上的超时空宇宙巡航机身负重任，向沙罗曼蛇军事基地出击！（美版）
古拉迪乌斯历6709年。巴库蒂利安星派出了《沙罗曼蛇军团》，开始向美丽的拉迪斯行星发起进攻。面对《沙罗曼蛇军团》的强大攻势，拉迪斯军队显得毫无抵抗能力。拉迪斯的王子亲自率领军队与之对抗，却大败而归。迫不得已，拉迪斯行星向曾经击败过巴库蒂利安的古拉迪乌斯行星发出了求援信号。接到了信号的古拉迪乌斯勇士们，与拉迪斯王子驾驶的战斗机一起，向巴库蒂利安的基地发起了反击。（日版）
FC（俗称红白机，由日本任天堂公司开发的8位游戏机）游戏，与魂斗罗、赤色要塞、绿色兵团并誉为“四强”，风靡整个八十年代，为诸多80前玩家们所津津乐道。对于初上手的玩家来讲，这个游戏的难度偏大。
沙罗曼蛇是早期飞行类游戏中的经典之作。游戏中玩家控制一架飞机，与敌人战斗。通过得取能量箱，可改变自己的武器。敌人依关卡提升而变得越发强悍，最后一关是一只守卫敌人核心系统的龙形怪物。击败它，并摧毁敌人的核心系统后，飞行速度会陡然提升，以逃出即将爆炸的星球。途中会遇到大量自动伸展的防御系统拦截，令人眼花缭乱。躲过这一劫，游戏即通关。
注：二周目中敌人的攻击方式会发生改变，且敌人更凶悍。
游戏虽然叫沙罗曼蛇，不过采用的却是Life Force的系统，还有使用了部分音乐。Shield则继承了FC版Gradius的特征，即对战机全方位保护。不过表现方式与前作有所不同，是一层“罩”包住战机。后来Gradius II中的Force Field在本作完成了从功能到外表的转化。
因为技术的进步，特别是搭载了Konami独自开发的特殊芯片VRC，本作对比之前的Gradius有了长足进步。可以搭载比前作更多的Opiton，双打时每架战机可以搭载3个Opiton。BOSS体积也相比前作更加庞大。不过即便技术上有所突破，想完全展现街机版风貌依旧是不可能完成的任务。所以关卡做了大量修改，以适应FC需要。
另外，Game Over后可以继续游戏，这不是什么秘密。真正的秘密是玩家在一个周目里选择继续游戏次数的多少，结局会发生一定的变化。如果能一次打到最后，可以看到战机驾驶员。
MSX版：
MSX版沙罗曼蛇修改幅度非常大，几乎可以说是另外一个作品了。
系统沿袭自Life Force，但也有不少原创的部分，最典型的就是MSX系Gradius的武器升级系统。只是这次不用打潜入战，而是消灭地上固定目标后，获得E罐的方式来实现。每个固定目标最多可以获得3个E罐，每获得15个E罐，武器系统升级一次。道具系统也做了调整，增加了许多新道具，使用相应的道具可以降低不少关卡的难度。比如3B要塞后期，有一面墙会朝玩家袭来。正常情况下必须将隔板射穿才能穿过，不过如果玩家刚刚复活，凭借初级武器几乎不可能穿过这个区域。但如果装备这个地方敌人掉落的导弹的话，只要一发就可以摧毁墙壁。双人游戏时还有许多特殊道具可以供玩家使用，甚至可以合体，这在Gradius系列中独一无二。游戏最大特色是第3关被拆成3部分，玩家要选择其中之一进行攻略。咋看之上似乎没什么特别的，实际上按照选择前后的不同同一关难度会发生质的变化。最后选择的关卡难度最高，敌人死亡后会出现残弹。对于判定极高的MSX系Gradius系列来说，这是相当危险的。由于这一设计加上采用了Gradius的复活点制，使得本作的难度在MSX系Gradius中数一数二。
本作总共有两个结局，普通的Bad End和真结局，要看真结局需要收集炎之预言。它放在被拆3关的第3大关的3个特殊地点。全部收集齐全之后，在某个特殊地点可以得到水晶结晶体。获得该道具之后，会发现真正的幕后主谋——停留在太空中准备对玩家进行伏击的威诺姆战舰。这样第3关和第4关中间会出现第X关，打通该关才能看到真结局。如果没有得到水晶结晶体，就无法发现威诺姆战舰。故事的最后因为来自太空的伏击，导致任务失败Bad End。
其他平台：
X68000版
1988年发售
和前作一样是SPS公司负责移植。不过相比Gradius来说，沙罗曼蛇的移植之路并非一帆风顺，延期的消息让游戏蒙上了一层阴影。因为当时的X68000使用的主流CPU MC68000多数为10MHz，根本无法承受得起沙罗曼蛇庞大的运算。拖慢开始出现在游戏中，特别是第3关问题尤为严重。（其实街机版也有拖慢，只是不严重而已。）
造成这种问题的原因后来猜测是声卡造成的，有人分析了数据后发现游戏里另外有一套未完成的音乐，而在游戏中演奏的音乐直接使用了街机版的声音数据，由声卡对街机数据实时演算播放出来的。由此导致的问题是在后来配置更高的X68000机型上，高速模式下跑该游戏，音乐会变得非常怪异。
PCE版
1991年12月6日发售
PCE版延续了PCE版Gradius风格，也就是说屏幕依旧不会显示全部的画面。音乐自然全部按照PCE的音源重新制作。虽然武器系统维持道具式，但复活却采用了Gradius的复活点制，导致难度有所增加。
这次移植没有新关卡，取而代之的是新加入了难度选择，在专家难度下第一关因为速度过慢导致打ゴーレム时难度超高，加上采用复活点制，一旦挂掉就可以重打游戏了。最终BOSSゼロスフォース弱点改变，并且会攻击玩家附加全部Option消失，要消灭它才能前进。
SS版和PS版
1997年6月19日和1997年7月6日发售
与Life Force和沙罗曼蛇II同捆发售，同样是模拟器性质类作品，相比之前的Gradius合集增加了音乐欣赏功能也算是一种进步吧。
PSP版
2007年1月25日发售
与SS版和PS版相同，只不过另外再增加两个游戏。
沙罗曼蛇2
距离前作10年后沙罗曼蛇系列续作沙罗曼蛇2登陆街机，在与前作相同的纵横交错版面（1、3、4、5横，2、6纵）、双人游戏、原地复活随时接续游戏、道具式升级系统的基础上。新增加了威力巨大但有时间限制的武器2段进化和可以将Option射出去攻击敌人的Option Shoot。虽然游戏系统在维持前作的基础上全面进化，不过本作并没有获得前作那样的好评。
除了射击游戏衰退这个大环境影响外，游戏自身也存在诸多设计缺陷，诸如关卡构成没有前作那样印象深刻，Option Shoot鸡肋问题，在最初的街机游戏展示会上演示时发现了诸多BUG等问题被媒体争相报道，为这个游戏投币率造成了严重的负面影响。最终导致沙罗曼蛇2之后沙罗曼蛇系列陷入沉寂局面，再也没有任何新作问世。
沙罗曼蛇和宇宙巡航机
《宇宙巡航机》（GRADIUS）是KONAMI在1985年5月首次於街机（ARC）上所推出的横向卷轴射击游戏，游戏以多样化的升级系统与辅助攻击的“Option（子机）”而闻名。次年7月，KONAMI又在AC上推出了《宇宙巡航机》的“分支系列”中的首部作品——《沙罗曼蛇》（Salamander）（1987年在FC上推出的作品可以说是许多曾经历过“FC（红白机）”时代的中国玩家都非常熟悉的一款经典的射击游戏了）。
在正式介绍《GRADIUS》系列的最新作品《宇宙巡航机V》之前，由于有不少游戏媒体和玩家都“误”认为《宇宙巡航机》就是《沙罗曼蛇》（Salamander），以为两者只是翻译不同而已，因此，非常有必要将两者的区别加以说明一下，以免误区再继续延续。
《宇宙巡航机》系列有武器选择系统；只有横向卷轴；只能单打(到《宇宙巡航机V》才可以同时双打)；GAME OVER时只能从特定地点重新开始(到《宇宙巡航机V》可当场复活，继续游戏)；场景是GRADIUS惑星，场景的不同也是两者最明显的区别了。
而《沙罗曼蛇》（Salamander）系列无武器选择系统(只有AC版Lifeforce日版以及FC版MSX版有)；有纵向横向卷轴；可同时双打；GAME OVER时可以在原地复活，继续游戏；场景是Salamander惑星。
有些朋友经常会将《宇宙巡航机》和《沙罗曼蛇》认为一个游戏系列。事实上，两者貌似差的不远其实很远。《沙罗曼蛇》其实只出到两代。FC上最常见的是沙罗曼蛇街机移植改良版LIFE FORCE和宇宙巡航机的一代GRADIUS，之后挑主要的简单罗列一下：
FC上继续有GRADIUS 2
SFC上有GRADIUS 3
PS上有GRADIUS外传和GRADIUS 1+2复刻
ARC和PS2上有GRADIUS 4
PS2上的是GRADIUS 5
理论上说（KONAMI的开发计划表显示），GRADIUS 6是PS3作品。
而沙罗曼蛇一代有街机版，后来移植的FC版沙罗曼蛇二代有街机版，和PS/SS移植版一代街机版及家用机版，PS和SS上都有复刻，之后就一直没消息了。
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