路氏沙狐

基本介绍

路氏沙狐（学名：Vulpes rueppellii）：头体长34-52厘米，尾长29-37厘米；耳长8-11厘米；体重1.1-2.3千克。耳朵比头还大。皮毛的颜色因生存地区不同而异，通常是淡红色至灰色，从眼睛到鼻子有一列黑色斑点，尾尖白色。腿纤细，柔软的皮毛覆盖的脚垫表面。

栖息于干旱和半干旱地区，如亚洲和北非常见的沙漠和石砾沙漠，与其他狐狸不同的是，路氏沙狐不会挖洞。有很好的视觉和听觉，以及发达的嗅觉能力，可以使用视觉和身体姿势与同类人交流。杂食动物，但主要是食虫，吃昆虫、小型哺乳动物、植物的块根和根茎。分布于北非和阿拉伯半岛的沙漠地区，从远东至巴基斯坦，西至以色列和约旦。

常见种类

亚种分化

路氏沙狐（5亚种）

中文名称 学　名 命名者及年代

1 路氏沙狐苏丹亚种 Vulpes rueppellii caesia Thomas & Hinton, 1921

2 路氏沙狐北非亚种 Vulpes rueppellii cyrenaica Festa, 1921

3 路氏沙狐指名亚种 Vulpes rueppellii rueppellii Schinz, 1825

4 路氏沙狐塞巴亚种 Vulpes rueppellii sabaea Pocock, 1934

5 路氏沙狐荒漠亚种 Vulpes rueppellii zarudnyi Birula, 1913

生长与分布

栖息环境

主要栖息于干旱和半干旱地区，如亚洲和北非常见的沙漠和石砾沙漠，往往利用这些地质景观中发现的天然裂缝和洞穴。也生活在植被稀少的沿海地区，并且能够在水量很少的地区生存，如沙特阿拉伯。

分布范围

分布于阿富汗、阿尔及利亚、乍得、吉布提、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、约旦、利比亚、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日尔、阿曼、巴基斯坦、沙特阿拉伯、索马里、苏丹、阿拉伯叙利亚共和国、突尼斯、阿拉伯联合酋长国、撒哈拉沙漠西部、也门。

形态及特征

路氏沙狐是狐属家族中最小和最难以捉摸的成员之一。雄性头体长40-52厘米，雌性34-49厘米；尾长29-37厘米；耳长8-11厘米。雄性体重1.1-2.3千克，雌性体重1.1-1.8千克。尽管这种狐狸比红狐小得多，但这种优雅的狐狸有着和红狐相似的外形，耳朵比它的头还大。皮毛的颜色因生存地区不同而异，通常是淡红色至灰色，从眼睛到鼻子有一列黑色斑点，尾尖白色。腿纤细，柔软的皮毛覆盖的脚垫表面。与其他狐狸不同的是，路氏沙狐不会挖洞。

生活习性

在黄昏和整个夜晚最活跃，大部分时间都在洞穴和裂缝中度过。在找到一个新的窝点之前，这些窝点平均被占用4-5天。是杂食性物种，食物是各种各样的啮齿动物、鸟类、昆虫、蜥蜴、腐肉和水果。虽然这个物种经常单独猎食，但在一些地区，已被证明在自然界更为合群，并以群族出行。

路氏沙狐有很好的视觉和听觉，以及发达的嗅觉能力，可以使用视觉和身体姿势与同类人交流。因为它们是社会性的，特别是父母与子女之间以及配偶之间的触觉沟通也可能是重要的。在繁殖季节期间，通常会形成一夫一妻对，两性的气味标志着这片土地。雌性有一个发育良好的气味腺，用于气味标记巢穴。

一对路氏沙狐在近69平方公里的家族领地上巡逻。当雄性巡逻时，会向边界喷尿，但不留下粪便。该物种产生的气味也起到另一种作用，肛门腺提供了一种与臭鼬非常相似的防御。当受到捕食者威胁时，它们会弓背并抬起尾巴，用肛门腺的特殊分泌物喷洒它的敌人。

就像许多沙漠掠食者一样，路氏沙狐几乎会吃掉任何穿越它们路线的东西。它们是杂食动物，但主要是食虫，吃昆虫、小型哺乳动物、植物的块根和根茎。路氏沙狐会追赶和抓住任何它们可以捕捉到的东西。

繁殖方式

像大多数犬科动物一样，路氏沙狐在交配季节形成一夫一妻制。繁殖对在一个地区巡逻，通常在一起。在非繁殖季节不会发生同窝的同居。吸引配偶的过程并不完全清楚，但路氏沙狐拥有大量的气味腺。雄性和雌性通常会花费大量的时间进行气味标记。雄性可能能够通过鼻子感知热量。

路氏沙狐在11月至1月的冬季繁殖。雌性在3月份生下2-3个幼崽。幼仔出生时盲视。怀孕期大约50天，类似于红狐。幼仔在6-8周内完全断奶，4个月左右独立，在第一年内达到性成熟。

圈养的路氏沙狐寿命约为5-12年。它们在野外的寿命未知，但由于捕食和与红狐竞争等压力可能会大大缩短。这些狐狸在野外的最大寿命估计约为6年。

价值及其他

种群现状

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

该物种在以色列受法律保护，不允许狩猎，诱捕或动物交易。而在摩洛哥，根据年度狩猎法令，路氏沙狐和红狐可以在全年内遭到狩猎，因为它们被认为是有害生物。

路氏沙狐在摩洛哥的拉巴特动物园、迪拜动物园和阿拉伯联合酋长国沙迦的“濒危阿拉伯野生动物繁殖中心”被人工圈养。试图通过育种计划增加其数量。尝试培育路氏沙狐通常并不是非常成功，尽管它们在色列埃拉特的巴尔育种中心繁殖成功，但总的来说，这种努力并不十分成功。路氏沙狐也出现在整个分布范围内的一些保护区。然而，这个物种在北非的许多地方的数量仍然不确定。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2015年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

科学研究

2023年6月，研究团队通过完整基因组测序，发现路氏沙狐和一个耳廓狐近缘物种有一个相同的基因组区域，这个区域含有沙漠环境下被选择的与缺水时尿浓度相关的基因，他们还发现路氏沙狐的一个基因组区域渗入了最近扩散到北美的赤狐的基因组。