芜申运河

胥溪是春秋时期吴国在江淮地区开凿的人工运河，是世界上最古老的人工运河。据文献记载，其开凿时间存在学术争议，部分学者认为是吴王阖闾命伍子胥于公元前506年主持建造，另有研究将其归为夫差时期水利工程体系。该运河西起芜湖，经高淳、溧阳、宜兴至苏州胥门，连通长江与太湖，全长约225公里，其中人工开凿的胥溪河段长约30公里。胥溪采用串联天然湖泊的方式构筑水道，设有五条堰坝平衡水位。唐代筑鲁阳五堰，宋代改筑东、西两坝，明洪武二十五年(1392)浚深河道并建石闸，后废闸筑坝，明嘉靖三十五年(1556)增筑下坝。1958年拆除东坝，1991年下坝船闸投入运行，胥溪河全程通航；2009年改造完成后成为芜申运河，2014年芜申运河南京段改造工程完成。

胥溪为吴国伐楚提供了关键战略通道，在公元前506年的柏举之战中，吴军水师经此道突袭楚军，并奠定后世江南运河体系的基础。现今其故道之上的芜申运河仍在通航。

命名

胥溪，又名胥河、胥溪河、伍堰河、淳溧运河，现代称为芜申运河（或称鸠苏运河），其名称得名于相传由春秋时期吴国大夫伍子胥主持开凿，故以“胥”为名。

运河路线

主体线路分为三段：

东段：苏州胥门经胥江至太湖胥口，由伍子胥主持开凿

中段：宜兴荆溪经溧阳、高淳至固城湖，包含5千米人工开凿的"胥溪中河"

西段：高淳水阳江连通芜湖入长江，部分河道沿用古丹阳湖水道

胥溪全长约225公里，西起芜湖，东至苏州胥门，连通长江与太湖。其河道采用串联天然湖泊的方式构筑水道，并设有堰坝以平衡水位。

开凿背景与功能

公元前506年，吴国为实施"疲楚"战术，需要避开长江天险实现快速兵力投送。胥溪通过连接太湖与长江，使吴军可从苏州经水路直达芜湖，相较于绕行长江缩短航程。该运河在公元前506年的柏举之战中发挥关键作用，吴国三万精兵通过胥溪六日内抵达楚境。

历史沿革

胥溪开凿于春秋时期，吴王阖闾九年（公元前506年）命伍子胥主持开凿，目的是为西伐楚国提供军事运输通道。通航后，吴国水军经此道出其不意地出现在楚军面前，在柏举之战中发挥了关键作用。

唐宋时期，胥溪河道逐渐淤浅。唐昭宗景福二年（893年），杨行密部下台濛修筑鲁阳五堰（包括银林堰、分水堰等）以节水通航。宋代又添置低堰，后因航运不便，改筑东、西两坝（即后来的定埠和下坝）。

明洪武二十五年（1392年），曾大规模疏浚胥溪河并建广通镇闸。后因防洪需要，于明正德七年（1512年）加高东坝，明嘉靖三十五年（1556年）增筑下坝，自此胥溪河水被截断，不复东流。

新中国成立后，对胥溪河进行系统整治。1958年，拆除东坝，改建为茅东进水闸和封口坝。1991年，下坝船闸投入运行，封口坝和下坝先后拆除，胥溪河恢复全程通航。

1990年，古老的胥溪恢复航运功能。2009年改造完成后，融入现代“芜申运河”体系，成为长三角重要的内河航运动脉。2014年，芜申运河南京段改造工程完成。

现代考古与科考为胥溪的人工开凿提供了证据。1987年疏浚河道时，在清除约6米厚的淤泥后，发现了河床被明显开凿的痕迹。此外，高淳境内保留有底宽10-15米、深4-6米的梯形河道断面。

学术争议

关于胥溪的核心争议包括：

1.开凿时序：孙志亮等学者认为胥溪早于邗沟，但《越绝书》记载邗沟为夫差公元前486年开凿，而胥溪文献纪年可溯至公元前506年。

2.归属认定：庄若江主张胥溪属于"吴古故水道"体系，与邗沟构成江南运河双源头，此观点与《中国水利史》将胥溪视作独立工程的记载形成分歧。

3.地理范围：部分研究将胥溪与中江古道混称，但水文考古证实高淳-芜湖段为明确的人工运河遗迹。

文化遗产与旅游

胥溪是中国现有记载的最早的运河，也是世界上最古老的人工运河之一。作为仍在使用的“活态”遗产，其水利与航运功能得到延续，相关文化价值日益受到重视。

现存遗迹包括古河道及相关堰坝遗址。历史上，唐代曾修筑鲁阳五堰以改善通航，宋代改筑东、西两坝，明代又进行加高和增建下坝。在高淳区东坝街道设有胥河水运文化展示馆。展示馆共分“吴楚争霸”“砥柱中流”“沧桑巨变”“胥水古珍”四个单元，较为全面地展示了胥河水运文化发展历程和深远意义。

胥河沿线是高淳重要的旅游景观带。这里有世界上最早并且仍在发挥航运作用的人工运河，以及全国十大历史文化名街——高淳老街。游客可踏上青石板路寻找千年古城的韵味，沿着胥河享受江南水乡的静谧。