生长与分布

分布于孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、泰国、越南。

中国分布在西藏、安徽、四川、云南、广西、广东、福建和江西等省。

形态及特征

亚洲金猫是中等大小的猫科动物。体长116-161厘米；尾长400-560毫米，是体长的一半到三分之一；体重12-15千克。雄性体重13.5千克，体长91厘米，尾长41厘米，右后爪18厘米，耳朵5.5厘米，右上角犬齿16毫米。亚洲金猫的雌性比雄性小。雌性体重7.9千克，体长77厘米，尾长39.5厘米，后腿长15.5厘米，右上角犬齿13毫米。

头骨较大而骨质显轻薄。顶部平宽、脑室部大而圆。从眶前缘至前颌骨前端的距离超过眼眶直径长度。鼻骨较宽，额骨前中部略凹陷。眶后突与颧骨额突均细而尖。颞嵴浅而低、分列左右呈弧形，仅后部愈合成短的矢状嵴，人字嵴发达。听泡圆而突。翼间孔前缘横向，非呈尖形。其中央有时具小凹痕，翼状突纤细而极尖。三个色型的个体，头骨上未见有任何差异。在猫类中是外耳显著能动者，听觉颇佳。肌肉发达，腿长，尾长。

牙齿的齿式=30。门齿呈一横列，上下颌第三门齿均较大。第一上前臼齿呈钉状，极小或缺失。上臼齿小、横列。

亚洲金猫毛色很复杂而多样。包括金棕色、棕色、黑色、狐狸红色和灰色。依体色和斑纹可大略区别为3个色型。即俗称的红金猫、灰金猫和花金猫。三者既彼此有别亦存有混杂和过渡，但以红金猫色型者在数量上占多数。在体色变异上，由类似赤麂的亮红色（红金猫）到灰棕色、暗灰褐色（灰金猫）。两者体背面全无斑点，从而与全身斑点者（花金猫）不同。前二者仅在四肢上部、体腹面略现模糊的斑点或斑纹。而后者除腹面、四肢具斑点外，在灰棕色身体背面布满不规则的环斑。深棕色的中空环斑，四周衬以棕黑色边缘。背中线由断续长斑组成2条纵纹，由颈背延伸至尾根。

三者虽然存在明显差别，但更有共同特点。面部斑纹颇一致，颈背处均呈红棕色泽，背中线处毛色深或具纵纹。耳背面皆为黑色，耳基部周围灰黑色混杂。尾均为二色，上面似体色，下面浅白色。尾末端同为白色。两眼内角各有一条宽白纹，其后联接棕色纹直至后头部。棕色纹两侧，各有细黑纹伴衬。面颊两侧，各有一条两侧棕黑色的白纹，自眼下方斜伸至耳下部。颈背部和体侧的毛，基部3/4为浅灰色，其上为暗褐色环，末端棕色；但毛尖端的颜色不一，或黑或为白色。体毛末端颜色的深浅不同，黑色毛尖和白毛尖二者比率的大小和数量上的或多或少就导致毛色差异以至色型的变化。一方面，从红棕、粉红棕色的浅淡毛色，逐渐混杂有白色，以至灰棕、棕褐或褐色与白色混杂的深暗毛色。后者在棕褐色上，类似敷上一层白霜，俗称为芝麻斑。

在两色型间，亦有难于区分的少数个体，前部色浅，体后部色深并具芝麻斑。此外，少数红金猫皮和灰金猫皮，在胁部、四肢上斑点多而明显。更在颈部、肩部具有浅色、模糊的、形状不规则的大片花纹在体毛长度上，三者略有差别。若同属冬皮，花金猫、灰金猫毛长绒厚，红金猫皮，毛短些绒亦薄。

生活习性

亚洲金猫除在繁殖期成对活动外，一般独居，夜行性，以晨昏活动较多，白天栖于树上洞穴内，间下地活动，行动敏捷，善于攀爬，但多在地面行动。活动区域较固定，随季节变化而垂直迁移。金猫听觉很好，是猫类中外耳活动最为灵活的一种，可以收听到来自四面八方的微小声音，仿佛是“活雷达”，它性情凶野、勇猛，故有“黄虎”之称。

食物种类主要是啮齿类、亦包括鸟类、幼兔和家鸡，以及麂和麝等小型鹿类。亦可攻击幼小的水牛，因其锋利的犬齿尚不够粗强有力，不易穿透老牛颈部的皮肉。

繁殖方式

亚洲金猫全年可繁殖。雌性亚洲金猫发情持续6天，每39天重复一次。妊娠持续81天。雌性每窝产1-3个幼仔，出生时平均体重250克。在野外，有些雌性被观察到在空心树下分娩。小仔在6个月时断奶，尽管在短短的9个月内就可以独立，但平均12个月独立生活。雌性在19-174个月内达到性成熟，雄性在24-156个月内达到性成熟。

亚洲金猫在野外很难观察，动物园试图繁殖这个物种，这可以进一步的揭示亚洲金猫的交配行为和生物系统的信息。这个物种没有固定的繁殖季节，但在四月、五月或六月不会分娩。在动物园里，幼崽会在9-12个月内离开母亲，断奶一般在6个月。这表明母亲在断奶后仍然养护幼仔。在动物园里，父亲与幼仔没有任何关系，这也可能是野外不照顾的象征。

价值及其他

种群现状

亚洲金猫评估为近危。然而，这个物种的数据普遍缺乏，没有密度估计或数量数据，难以评估物种的真实状况。根据所掌握的数据表明，由于栖息地广泛丧失和在其分布范围内的偷猎，该物种自2000年来经历了20%以上的人口数量下降，接近30%。这种下降模式会继续下去，并且表明亚洲金猫的数量和种群非常接近符合弱势地位的条件。

亚洲金猫已被记录在东南亚的十二个国家。然而，尽管分布相当广泛，但它在印度，孟加拉国和尼泊尔的存在是有限的和不完整的。据报道，柬埔寨东部，老挝，越南和中国南方不常见，在中国和越南的记录急剧下降。自2005年以来在越南尚未记录，在中国云南，四川，广西和江西省进行的广泛调查仅三次记录了亚洲金猫（2014年，北京林业大学未发表的数据，中文国家林业局未发表的资料）。这两个国家很可能会在不久的将来被淘汰。截止2013年，亚洲金猫在不丹，缅甸，泰国，马来西亚和印度尼西亚的分布范围比较广泛，但人们认为这些地区的数量正在下降。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2015年濒危物种红色名录ver 3.1——近危（NT）。