1980年,开始从事业余文学创作,在《儿童文学》发表首篇动物小说《象群迁移的时候》。
1985年,出版第一本动物小说集《第七条猎狗》,并凭借该书获得中国作家协会首届全国优秀儿童文学奖。同年,加入中国作家协会。
1990年11月,出版第一本长篇动物小说《狼王梦》;12月,出版长篇小说《一只猎雕的遭遇》。并凭借作品《象母怨》获得首届冰心儿童文学新作奖大奖。
1994年,出版中篇动物小说集《红奶羊》,次年,出版短篇小说集《再被狐狸骗一次》《保姆蟒》。
1998年,出版中篇小说《鸟奴》。
2000年,出版小说《牧羊豹》《放生雪豹》《刀疤豺母》等。
2003年1月,出版短篇小说集《斑羚飞渡》。
2009年,出版《白天鹅红珊瑚》,次年,出版小说《红豺》。
2014年6月,出版首部成长自传体小说《沈石溪:我的小时候》。
2017年7月17日,出版《狼王梦》改编漫画版。
《第七条猎犬》《退役军犬黄狐》《圣火》《象母怨》《一只猎雕的遭遇》《红奶羊》《狼王梦》《保姆蟒》《宝牙母象》《狼妻》《刀疤豺母》《鸟奴》《藏獒渡魂》《白天鹅红珊瑚》等
1985年,凭借《第七条猎犬》获得中国作家协会首届全国优秀儿童文学奖。
1986年,凭借《退役军犬黄狐》获得第六届陈伯吹儿童文学奖。
1990年,凭借《圣火》获得1990年世界儿童文学和平奖。
1990年,凭借《象母怨》获得首届冰心儿童文学新作奖大奖。
1991年,凭借《一只猎雕的遭遇》获得第二届全国优秀儿童文学作品奖。
1992年,凭借《沈石溪动物小说自选集》获得第三届冰心儿童图书奖。
1994年,凭借《红奶羊》获得第三届全国优秀儿童文学奖。
1994年,凭借《狼王梦》《第七条猎狗》先后获得中国台湾1994年“好书大家读”优选少年儿童读物奖。
1996年,凭借《保姆蟒》获得中国台湾金鼎奖优良儿童图书推荐奖。
1998年,凭借《宝牙母象》获得第十一届中国图书奖。
2000年,凭借《狼妻》获得中国台湾2000年“好书大家读”年度最佳少年儿童读物奖。
2002年,凭借《刀疤豺母》获得第十三届中国图书奖。
2004年,凭借《鸟奴》获得第六届全国优秀儿童文学奖。
2006年,凭借《藏獒渡魂》获得2006年冰心儿童图书奖。
2007至2013年,凭借《斑羚飞渡》《狼王梦全本》《狼世界》《警犬拉拉》《野马归野》获得四届国家新闻出版总署向青少年推荐百部优秀图书奖。
2010年,凭借《白天鹅红珊瑚》先后获得中国台湾2010年“好书大家读”年度最佳少年儿童读物奖、第24届陈伯吹儿童文学奖。
2020年,获得第六届当当影响力作家。
沈石溪的动物小说具有生态文学的特征,作家笔下的“动物”不是传统文学中的“拟人形象”,而带有明显的“动物中心主义”或者“动物本位”的意义。特别是作家文字中所流露出的对人类贪婪本质的批判,使得“动物小说”对人类中心主义的反感更加突出。(北方工业大学中文系副教授谭旭东评)
从多数作品看,沈石溪小说中的动物意象选自动物常只是动物的外形及基本的行为方式,而选自人的却常是那些超越了一般动物、只有人才有的较高级的思维、情感及其它心理特征,如有逻辑的思维、有意识的行动,遵守道德原则,富有牺牲精神,有集体观念、有义务感责任感等等,创作了许多虽以动物的外形出现但却明显不是生活中那类动物的艺术形象。(温州师范学院中文系教授吴其南 评)