长虹桥位于云南省昆明-那发公路线上，跨南盘江。跨径为112.5m，全长171.0m。上部结构为空腹式石拱桥，拱上建筑为横向排架支承腹拱。拱圈采用变截面悬链线，粗料石拱圈。

桥址地质条件为咯斯特地区，基岩严重溶蚀风化，桥台基础采用挖孔桩、暗拱等措施以确保桥的基础稳固可靠，桥台台身为石砌。该桥施工采用满堂式木拱架，加设两道抗风索。砌筑时采用分环、分段、预留空缝等措施，使拱圈和拱架在施工各阶段都具有较佳的受力状态。 于1961年建成。

60年代初，开远逐渐成为云南工业重镇，交通运输压力剧增，当时南盘江桥上的铁索桥已经无法适应交需要，长虹桥就这样应运而生。1960年5月开始修建长虹桥，按当时的技术条件，修建完全是人工操作，13人为之付出生命，28人严重受伤。为纪念建桥献出生命的工人们，他们的遗体就埋葬于长虹桥畔的山坡上，成了大桥永远的守望者。1961年9月，经过一年半的修建长虹桥竣工通车。从此，让开远人望而兴叹的南盘江终于驯服地躺在了长虹桥下，桥上一副 “河水让路，高山低头”的对联充分展示了当时建桥工人的豪迈气派，同时也显示了工人们高超的架桥艺术。整个桥体全部用石块砌成，是当时世界单孔跨径最大的石拱桥，桥上没有桥墩，中间是桥孔，两端分别是6个泄洪孔，桥身全长127米，单孔跨径112.5米，高30米，桥面宽9米，两侧石护栏高1.5米，南端设桥头堡。工程获1978年全国科学大会奖，列为国家一级保护桥梁，1983年公布为开远市文物保护单位。

经历了40多年的风风雨雨，长虹桥始终支撑着南北经济大动脉，桥上的石头磨得光滑，但他的坚固性没有受到影响。1988年，需要从桥上通过一件重250吨的货物，当时人们都没有把握能否通过，后请教了设计师，设计师有把握地，可以通过，最后重250吨的大件从已经30高龄的长虹桥上缓缓通过，长虹桥没有受到任何损坏。长虹桥1996年以前担负着国道326线的主要交通，1996年昆河二级公路竣工交付使用后，主要交通由位于上游的新建南盘江大桥承。管理长虹桥的开远公路管理总段于2003年11月1日至5日组织36名工程师、技术工人对长虹桥进行全面检测，发现该桥除有渗漏等一些小病害以外，没有严重的病害。