形态及特征

癞葡萄植株的分枝能力强，深裂叶，果型两头尖，中间粗，呈锥型，长约8-10cm，粗约5cm，表面长满瘤状物，无论是雌花还是雄花，它的花柄特别细长，花柄的下部着生一枚很小的圆形叶；癞葡萄的末端尖尖的，像个大萝卜，成熟的外皮是橘黄色的，食用部位是包裹种子的红色种皮，种子呈暗黄色，略带黑色小斑点；果皮长满疙瘩，很粗糙。成熟的癞葡萄是橘黄色，甜味；未长成的呈青色，皮呈酸味。

癞葡萄并非苦瓜，虽然两者成熟后都是橘黄色的。癞葡萄，葫芦科，苦瓜属，一年生攀援草本苦瓜的果实。叶互生，掌状5-7深裂。花小，单性，雌雄同株，黄色。长不超过2厘米。果实纺锤形，有瘤状凸起，成熟时橙黄色，味苦，瓤鲜红色，味甜。嫩果是绿白色，成熟时呈白色，后熟果是黄红色，嫩果或老果均可食用。

栽培方法

多在春夏季栽培，播种季节由南至北，从2月至4月顺次延迟。华南和台湾等省还可秋季栽培。畦形和支架见丝瓜。

生长初期需压蔓，促发不定根，扩大根系的吸收能力。苦瓜侧蔓多，应摘除迟发生雌花的侧蔓，减少荫蔽，使养分集中结果。

癞葡萄较耐肥，耐旱，不耐涝。栽种前施足基肥，苗期适当追肥，促茎叶生长。开花结果后持续供肥。苦瓜的果实发育快，花后10～12天达商品成熟，应及时采收。生长期间注意灌溉，保持土壤湿度。雨天及时排水。果实顶部由绿转黄，表示进入生理成熟，可留种。经后熟、剖瓜取种、洗净阴干，在通风处贮藏。

价值及其他

价值功效

《滇南本草》："治丹火毒气，疔恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮疼难忍。泻六经实火、清暑、益气、止渴。"

《生生编》："除邪热，解劳乏，清心明目。"

《本草求真》："除热解烦。"

清王孟英《随息居饮食谱》：”苦瓜清则苦寒；涤热，明目，清心。可酱可腌。┅┅中寒者（寒底）勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”

本种果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍；成熟果肉和假种皮也可食用；根、藤及果实入药，有清热解毒的功效。

植物学性状

根系较发达，深达30厘米，侧根分布直径1米以上。茎蔓生，五棱，浓绿色，被茸毛。茎节发生侧蔓、卷须和花芽。卷须单生。初生真叶对生，盾形，绿色；以后真叶互生，掌状深裂，绿色，具叶柄。花单生，雌雄异花同株。雄花萼片5，基部联合成钟形，绿色，花瓣5，黄色，具长花柄，中部着生盾形苞片;雌花，子房下位，花柄长，花柄中部也有一苞片。果实有纺锤形、短圆锥形、长圆锥形及圆筒形等，表面有10条左右不规则凸起的纵棱。嫩果浓绿色至绿白色，成熟时橙黄色，果肉开裂。种子盾形、淡黄色，外有鲜红色肉质组织包裹，味甜，可食用;种皮较硬而厚，有花纹；千粒重150～180克。