喷泉有很多种类和形式，大体上可以分为如下四类：
1、普通装饰性喷泉 是由各种普通的水花图案组成的固定喷水型喷泉。
2、与雕塑结合和的喷泉 喷泉的各种喷水花形与雕塑、水盘、观赏柱等共同组成景观。
3、水雕塑 用人工或机械塑造出各种抽象或具象的喷水水形，其水形呈某种艺术“形体”的造型。
4、自控喷泉 是利用各种电子技术，按设计程序来控制水、光、声、色的变化，从而形成变幻多姿的奇异水景。
开阔的场地多选用规则式喷泉池，水池要大，喷水要高，照明不要太华丽。狭长的场地如街道转角、建筑物前等处，水池多选用长方形。现代住宅建筑旁的水池多为圆形或长方形。喷泉的水量要大，水感要强烈，照明可以比较华丽。喷泉的形式自由，可与雕塑等各种装饰性小品结合，但变化宜简洁，色彩要朴素。
在选择喷泉位置，布置喷水池周围的环境时，首先要考虑喷泉的主题与形式，所确定的主题与形式要与环境相协调，把喷泉和环境统一起来考虑，用环境渲染和烘托喷泉，以达到装饰环境的目的，或者借助特定喷泉的艺术联想，来创造意境。
一般多设在庭院的轴线焦点、端点或花坛群中，也可以根据环境特点，作一些喷泉小景，布置在庭院中、门口两侧、空间转折处、公共建筑的大厅内等地点，采取灵活的布置，自由地装饰室内外空间。但在布置中要注意，不要把喷泉布置在建筑之间的风口风道上，而应当安置在避风的环境中，以免大风吹袭，喷泉水形被破环和落水被吹出水池外。
有自然式和规则式两类喷水的位置可居于水池中心，组成图案，也可以偏于一侧或自由地布置。其次，要根据喷泉所在地的空间尺度来确定喷水的形式、规模及喷水池的比例大小。
喷头是喷泉的主要组成部分，它决定喷水的姿态。其作用是把具有一定压力的水，经过喷嘴的造型，形成各种预想的、绚丽的水形。目前，国内外经常使用的喷头式样有单射流喷头、水雾喷头、环形喷头、旋转喷头、扇形喷头、多孔喷头、变形喷头、蒲公英喷头、吸力喷头、组合式喷头等喷头。
喷泉水型是由不同种类的喷头、喷头的不同组合与喷头的不同角度等多方面因素共同造成。从喷泉水型的构成来讲，其基本构成要素，就是由不同形式喷头喷水所产生的不同类型， 即水柱、水带、水线、水幕、水膜、水雾、水泡等。水型的组合造成也有很多方式，既可以采用水柱、水线的平行、直射、斜射、仰射、俯射，也可以使水线交差喷射、相对喷射、辐状喷射、旋转喷射，还可以用水线穿过水幕、水膜，用水雾掩藏喷头，用水花点击水面等。
喷泉喷射水量、喷射时间的控制和喷水图样变化的控制，主要有以下三种方式。
（1）手阀控制：这是最常见和最简单的控制方式，在喷泉的供水管上安装手控调节阀，用来调节各管段中水的压力和流量，形成固定的喷水水资。
（2）继电器控制：通常用时间继电器按照设计时间程序控制水泵、电磁阀、彩色灯等的启闭，从而实现可以自动变换的喷水水姿。
（3）音响控制： 声控喷泉是利用身音来控制喷泉喷水水形变化的一种自控喷泉。声控喷泉的原理是将声音信号变为电信号，经放大及其他处理，推动继电器或其电子式开关，再去控制设在水路上的电磁阀的启闭，从而达到控制喷头水流动的通断。这样，随着声音的变化，人们可以看到喷水大小、高矮和形态的变化。它能把人们的听觉和视觉结合起来，是喷泉喷射的水花随着音乐优美的变化旋律而翩翩起舞。
由自来水只直接给水和有潜水泵循环供水。将潜水泵放置在喷水池中较隐蔽处或低处，直接抽取池水向喷水管及喷头循环供水。一般适用于小型喷泉。
大型水景工程的管道可布置在专用管沟或共用沟内。一般水景工程的管道可直接敷设在水池内。为保持各喷头的水压一致，宜采用环状配管或对称配管，并尽量减小水头损失，每个喷头或每组喷头前宜设有调节水压的阀门。对于高射程喷头，喷头前应尽量保持 较长的直线管段或设整流器。
喷泉池池底、池壁的做法应视具体情况，进行力学计算后再做专门设计。池底、池壁防水层的材料，宜选用防水效果较好的卷材，如三元乙丙防水布、氯化聚乙烯防水卷材等。水池的进水口、溢水口、泵坑等要设置在池内较隐蔽的地方，泵坑位置、穿管的位置宜靠近电源、水源。在冬季冰冻地区，各种池底、池壁的做法都要求考虑冬季排水出池，因此，水池的排水设施一定要便于人工控制。
喷泉完全是靠设备制造出水量的，对水的射流控制是关键环节，采用不同的手法进行组合，会出现多姿多彩的变化形态。布置在室内的喷泉，齐水流射程设计得不太大，喷头为膜状、水雾式以及加气混合式，在配以灯光效果的控制，使其绚丽多彩，更能烘托庭院氛围。
