一、避雷针的作用是引雷还是避雷
避雷针的作用并不是避雷，而是引雷上身，它是一种可以牵引闪电到地面的装置，利用了尖端放电现象，每当雷雨天气，云层上的电荷较多时避雷针与云层之间就很容易被击穿，形成通路，然后通过接地装置，引入地球表面。
唐代《炙毂子》一书在记载了这样一件事：汉朝时柏梁殿遭到火灾，一位巫师建议，将一块鱼尾形状的铜瓦放在层顶上，就可以防止雷电所引起的天火。屋顶上所设置的鱼尾开头的瓦饰，实际上兼作避雷之用，可认为是现代避雷针的雏形。而早在以前，中国已经有了避雷针，一般以龙头为装饰，龙嘴里有避雷针头。
二、避雷针是导体还是绝缘体
既然前文已经提到了避雷针的作用是引雷，那么避雷针是导体还是绝缘体呢？
避雷器在正常情况下是绝缘体，在发生过电压的时候就是导体，避雷器首先击穿，把强大电流导入地面，防止设备受损。正常情况下避雷器是不会有电流通过的，一旦雷电来袭，此时线路上的电压是正常时的很多倍避雷器导通向大地泄压，达到保护设备的目的，当线路电压降到正常值的时候避雷器又截止了。
