创办于2005年，吉利控股集团董事长李书福先生出资建设，三亚市设立的第一所民办普通本科院校，国内办学水平和办学层次较高的综合类民办大学。

三亚学院始建于2005年，位于海南省三亚市，由全球型企业吉利集团投资，填补了海南省中南部高等教育缺失的空白。

学校校园占地面积3000亩，建筑总面积51.77万平方米，总投资30亿元，下设16个教学学院，开设65个本科专业含方向，涉及法学、文学、经济学、管理学、工学、理学、农学、教育学、艺术学等9个学科门类。拥有学术交流中心、艺术中心、实验中心、计算机中心、标准游泳池、高尔夫训练场、现代运动场等现代化教学、生活设施，学校还拥有高科技图书馆2个，图书馆藏书200多万册。2010年即已形成在校生两万人的本科办学规模。

学校始终秉持“让学生更好地走向社会”的办学使命，坚持“以学生为中心，以进取者为标榜，以教育情怀为乐趣”，立足本土、放眼国际、服务社会，被誉为海南高等教育的新窗口。

十余年来，学校以大学力量不断助推海南国际旅游岛建设。学校围绕海南国际旅游岛发展新业态，开设高尔夫管理、邮轮管理与服务、亲水运动管理、海洋通信等特色专业。围绕海南省十二大产业，学校发起成立海南省酒店人才培养创新联盟，还将牵头成立会展经济管理、旅游文化两大产业人才培养创新联盟，加快培养省产业各层次、高素质、应用型技能人才。

学校不断创新高等教育全球化协同平台，办学影响力日益增强，先后与美国公立常春藤高校迈阿密大学、中央阿肯色州立大学成功缔结姊妹校；与俄罗斯莫斯科国立大学、美国伯克莱学院、泰国博仁大学、丹麦尼尔斯布鲁克哥本哈根商学院等多所大学开展合作，国际学生类别和生源地均不断增加。全球化洪堡学者论坛、全球公司中国论坛、中德职业教育论坛、国际人学会议、第七届城市空间和社会生活国际会议等国际学术论坛在校举办。2015年，40余位世界500强企业CEO齐聚三亚学院与学生对话交流，标志着三亚学院作为国内高校的优秀代表，已经走在了教育全球化的队伍前列，此举获得国务院新闻办公室网站首页专题报道。

“十三五”时期，学校凝结着朝气蓬勃的精神气质，站在新的行动起点上，以省市共建三亚学院筹建三亚大学为契机，迈向发展的新征程。学好才能用好，培养社会用得上、受欢迎的高素质人才是育人的根本，三亚学院将坚定教育理想、坚守教育情怀，为中国的民办教育发展谱写新的华章。