陈武帝永定元年(557年),出生于衡州(今衡阳市)。
陈宣帝太建元年(569年)十月,其父欧阳纥举兵反陈,次年二月兵败被杀。他因为年幼被亲友藏匿而幸免于难,并被父亲旧友江总收养。
隋炀帝大业元年(605年),任太常博士,并协助杨素编纂《魏书》。
唐高祖武德三年(620年),窦建德攻破聊城,被夏国留用,授予太常卿一职。
唐高祖武德四年(621年),被授予给事中一职,当时年已六十五岁。同年七月,李渊诏令其为新货币制词并题字,即开元通宝。在大唐盛世他累迁银青光禄大夫、给事中、太子率更令、弘文馆学士,封渤海县男,故也称为“欧阳率更”。
贞观年间(641年),逝世,时年八十五岁。
《九成宫醴泉铭》《皇甫诞碑》《化度寺碑》《仲尼梦奠帖》《虞恭公碑》《卜商帖》《王女节墓志》《丘师墓志》《行书千字文》《八诀》《传授诀》《用笔论》《三十六法》等
欧阳询不仅是一代书法大家,而且是一位书法理论家,他在长期的书法实践中总结出练书习字的八法,欧阳询所撰《传授诀》《用笔论》《八诀》《三十六法》等都是他自己学书的经验总结,比较具体地总结了书法用笔、结体、章法等书法形式技巧和美学要求,是中国书法理论的珍贵遗产。
所创的“欧阳询八诀”书法理论具有独到见解。对明代人李淳的八十四法,清代人黄自元结构92法的著述,均有启示。
唐张怀瓘《书断》:“八体尽能,笔力劲险。篆体尤精,飞白冠绝,峻于古人,扰龙蛇战斗之象,云雾轻笼之势,几旋雷激,操举若神。真行之书,出于太令,别成一体,森森焉若武库矛戟,风神严于智永,润色寡于虞世南。其草书迭荡流通,视之二王,可为动色;然惊其跳骏,不避危险,伤于清之致。”
虞世南说他“不择纸笔,皆能如意”。