龙首原,又称龙首山,位于陕西省西安市城北1.5公里处,东起浐河西岸,西至汉长安城遗址,长约15公里,现属未央区、新城区与莲湖区交界处,由张家堡街道与北关街道管辖,属北关派出所辖区。该地名源自《水经·渭水注》记载的黑龙自秦岭北行饮渭水传说,其形如龙首而得名。区域内建有地铁2号线龙首原站,公交站名为龙首村,形成龙首西北社区、龙首西南社区等六大居住区及龙首原商圈,毗邻大明宫国家遗址公园。
秦汉时期,龙首原北坡已建有秦兴乐宫、汉未央宫等宫殿建筑。隋唐时期长安城南迁后,唐大明宫与禁苑建于原上,《西京赋》《长安志》等文献记载其地理范围东临浐灞,西枕龙首原。现存遗址包含未央宫、大明宫等汉唐建筑遗迹,部分区域已改建为遗址公园。
《三秦记》记载:“龙首原起自南山东义谷浐河西岸,至长乐坡西北,屈曲至长安古城,六十七里。”
龙首原位于大明宫遗址保护区内,位于大明宫国家遗址公园西约270米处,原为大明宫“秦镜”的挖掘点,相传秦镜可以辨忠奸,可以看兴衰。但是最终下落不明。
历经千年沧桑变化,龙首原大半已成为耕地,地形亦渐趋平稳,但它的基本地势仍可分辨。可以大体以龙首原为分界线:龙首原以北,是汉长安城;龙首原以南,是唐长安城。
龙首原因《水经·渭水注》记载“昔有黑龙从南山出饮渭水”而得名。相传秦时,有一条黑龙自长安县樊川秦岭蜿蜒北行来到渭河饮水,其经过的地方形成一条土山,形状如龙,龙首原就是由这条龙所变,并由此得名。
从秦汉以来,龙首原多次被选为宫殿基址。秦兴乐宫、汉未央宫倚龙首原北坡建造。潘岳《关中记》和张衡《西京赋》均记载汉长安城和宫阙的一部分是枕龙首原而筑的。
隋唐以后,长安城迁到龙首原以南,唐代大明宫宫殿群则坐北朝南建在龙首原上。《长安志》记述隋唐宫室“东临浐灞,西枕龙首原”,唐大明宫和禁苑皆建于龙首原上。