古埃及象形文字

圣书体是古埃及人使用的文字体系，又称埃及象形文字或碑铭体，由图形文字、音节文字和字母构成。其使用时间从约公元前3000年延续至公元4世纪，主要见于神庙与纪念碑铭刻，希腊语称其为“神圣的雕刻”，古埃及人自称为“神的文字”。

圣书体字符分为表音符号、表意符号和限定符，书写方向灵活，常根据空间布局调整文字排列。文字组合通过限定符消除歧义，后期虽衍生出僧侣体与世俗体等简化字体，但圣书体仍作为正式字体保留于宗教领域。

最早的圣书体文献出土于公元前3150年的阿比多斯墓葬，成熟体系形成于中王国时期。希腊罗马统治时期仍用于神庙铭文，后因基督教传播被视为异教符号而逐渐废弃。1799年罗塞塔石碑的发现为破译提供关键，商博良通过分析托勒密王名符号，于1822年揭示其音意结合的文字本质，奠定埃及学研究基础。

基本信息

圣书体（或称碑铭体，正规体）

类型 意音文字

语言 埃及语

使用时期 约西元前3000年～西元后1世纪

母书写系统 不明

子书写系统 僧侣体 世俗体

俗称埃及象形文字，是古埃及人使用的一种文字体系，由图形文字，音节文字和字母构成。

它是最早的文字形式之一，书写正规，图画性强，使用时间是公元前3000年到公元4世纪。

词源

“圣书”一词来源于希腊语（ιερογλύφος）“神圣的雕刻”，“圣书”一词的使用反映了希腊人对古埃及文字的最初认识，即这种文字一般刻写在神庙和各种纪念性建筑物上，而且由贵族使用；而埃及人自己也称之为“神的文字”，即古埃及的原称mdw nṯr（也音译为Medu Netjer或medunecaeru，意为“神的语言”或“神的话语”）。

在早期，圣书体用于书写各种文献，出现在各种书写材料上，如纸草纸、石碑、陶片等等。随着新的书写体的出现，它的使用范围才逐渐局限于神庙和纪念性的建筑物上，成为装饰性很强的一种字体。这种字体刻画精致，有时还被涂上亮丽的色彩，书写方向非常自由（阅读时以人或动物面朝的方向为起点），而且还可以根据画面空隙的大小安排行文，决定词语的繁简。相比之下，写在纸草纸上的圣书体文字要相对简单粗犷一些。

历史和演化

1890年代在Hierconopolis发掘时发现的纳尔迈石板（公元前3000年）多年来被认为是埃及象形文字的最早文献。然而，在1987年德国考古队在阿比多斯（现在地名为Umm el-Qa'ab）发现了前王朝的一个统治者的U-j坟墓，复原了几百块骨片，从中找到了具有完全规模的埃及象形文字。这一坟墓的年代为公元前3150年。

埃及象形文字包含3种字符：音符，包含单音素文字，还有许多单音节文字和多音节文字；意符，表示一个单词；限定符，加在单词的最后以限定语意的范围。商博良对这一文字系统作了如下说明：

当文字发展并在埃及普及时，对文字的简化也就发展了。这就导致出现了僧侣体和世俗体字体。这些字体适合于在纸草上书写。但是圣书体并没有因此而衰落，而是与这些字体共存。罗塞塔石碑就包含了圣书体和世俗体。

在波斯人的统治期间（公元前6世纪到公元前5世纪，其中有间断），在亚历山大征服埃及之后，在马其顿和罗马统治时期，圣书体继续被使用。晚期埃及象形文字的地位有点复杂。一种说法是埃及象形文字区分了“正真的埃及人”和外国统治者（以及埃及的仆从），这可能归因于希腊和罗马的作家对于埃及象形文字的偏见。另一个原因是出对自己的文化的自尊心，希腊罗马时期的作家不愿用自己的语言来描述对方的文化。由于埃及象形文字是神圣的，那个时代的作家门把它想象成寓言式的，甚至是魔术式的，秘传的，神秘的知识。这种自尊心导致的不是好奇心，而是无视。虽然这种文字系统尽管复杂但却合理。埃及象形文字之所以衰落的原因即有外部原因也有内部原因，是一个饶有兴味的研究课题。前面引用的是英文作者的看法，可供参考。

公元4世纪左右，只有很少的埃及人还能够读出这些埃及象形文字，此后逐渐就真的成了一个“谜”。罗马皇帝狄奥多西一世在公元391年发布敕令，关闭了所有非基督教的神殿，从此就再也没有建造过刻有埃及象形文字的纪念碑或者神殿。最后写下的埃及象形文字是在391年不久后，在遥远南方的一座神殿里发现的。

公元4世纪出现了Horapollo的《象形文字集》，对将近200个象形文字作了解释。到底谁是作者至今还不清楚，这部著作长期以来成为解读埃及象形文字的障碍物。早期研究者认为它源出于希腊文，近期的研究则倾向于它含有真正的知识的残片，把它定性为埃及知识阶层试图挽救濒于失传的文化的一次“绝望”的尝试。《象形文字集》对文艺复兴时期的符号主义起了主要的影响，特别是安德烈·阿尔齐亚特的《图形的寓意》，还有弗朗切斯克·科罗纳的《波利菲尔之梦》。

几百年来，有许多近代学者对解读这些象形文字进行了尝试，其中值得一提的是17世纪的Athanasius Kircher。然而这些尝试不是失败，就是漫无边际的想象力的虚幻。对解读埃及象形文字最有成就的是托马斯·扬和让-弗朗索瓦·商博良，在1800年的初始。拿破仑军队远征埃及时，在罗塞塔城附近发现了一块用三种文字（圣书体、世俗体和古希腊文）写成的黑色玄武石碑，被称为“罗塞塔石碑”(Rosetta Stone)。这块石碑给解读带来了关键性的资料。商博良借助自己丰富的语言知识，从国王托勒密的名字入手，在1830年代几乎完全破译了埃及象形文字。这对当时诞生不久的埃及学来说是一个重大的进展。

文字

基本知识

圣书体文字有固定的缩写词组，其中还有一些拼合文字。为达到美观、匀称或表示对神与国王的尊敬，词语位置有时会发生变化，如“国王”、“神”等词通常都在短语词组的最前面。

埃及象形文字有30个单音字，80个双音字，和50个三音字，也有直接能够表示意义的图形字符。

真正的表形文字不多，多数是借数个表形文字的读音来表示其它的概念。类似于汉语的借音用法。限定符则类似于汉语中的偏旁部首的作用。埃及象形文字中表形、表意和表音相结合，其意符和声符都来源于象形的图形。与汉语所不同的则是它们依然保持单独的图形字符。

有趣的是，这种文字可以横写也可以竖写，可以向右写也可以向左写，到底是什么方向则看动物字符头部的指向来判断；至于在单词单元上则怎么匀称美观怎么写，只要不影响意思，上下左右天地自由。这可以说是埃及象形文字的书法特征之一。

我们讲埃及象形文字一般是指圣书体，主要用于比较庄重的场合，多见于神庙，纪念碑和金字塔的铭文的雕刻。僧侣体则多用于书写于纸草上，相当于汉字的行书或草书。而世俗体则是对僧侣体的简化。

表音文字

古埃及文的书写中元音被忽略，这一点类似于阿拉伯文。当时的单词是加了什么样的元音发音的已经不很清楚，现代的人们在辅音之间加上中性的“e”予以补上。比如说：“nfr”→“nefer”=美丽的，好的。

托勒密写成圣书体就是：

p

t wA l

M i i s

以上王名图章中的字母就是：

P

T

O L

M E E S

其中的“EE”是一个字，可写成“I”或者“Y”。

有一些字具有几个不同的读音，例如“权仗”

Q1

在不同的环境里可以读作st、ws或者ḥtm。必须加其他表音符号来消除歧义：

st：

s.t （写法为st+t，第二个符号t用来消除歧义，不能单独读出来，最后一个字是“房子”的表形文字）“宝座”

s.t. (写法为st+t，最后一个字是女性的表形文字)，《Isis》

ḥtm:

ḥtm.t(写法为 ḥ+ḥtm+m+t，这里ḥ和m有助于消除歧义，不能单独读出来，最后加野兽的表形文字)“一种野兽”。

象形文字

埃及文的一些表形文字和汉语的象形文字完全相同。这些字可以单独使用，不需要添加任何表音文字。例如：

r3.w “太阳”

pr

Z1

pr.w “房子”

sw t

Z1

sw.t “植物”

Dw

Z1

ḏw “山”

有时候，文字及其所表达的概念只有间接的语义关系：

nTr Z1

nṯr “神”（这个字表示的是神殿的旗帜）

G53 Z1

b3, “灵魂”（这个字表示人头鸟，因为在埃及的宗教里，灵魂像人头鸟）

G27 Z1

dšr, “红色”（这个字表示的是火烈鸟，在埃及人心目中，这种鸟的颜色是红色的典范）

埃及文的“部首”

除此之外，其他表形文字类似于汉字的部首。因为没有元音符号，埃及文字不能完全表现古埃及文的所有语音对立，所以发生许多歧义。为了消除歧义，只好用不同的表形文字来补充。例如：

纸莎草纸的符号表示抽象的概念

Y1

表形文字一般放在表音文字的后面。在古埃及文里，有许多单词发音十分相似，例如：有113个词读作nfr。可能元音不同，我们无法知道。我们举例说明表形文字的用法：

nfr w A17 Z3

nfr.w （.w 是复数后缀）：“英俊青年”，就是说年轻的新战士，这个字具有两个表形文字：

A17和Z3，第一个是孩子和青年的符号，第二是复数。

nfr f&r&t B1

nfr.t （.t 是阴性后缀）：“达到生育年龄的女孩子”有“女性”的表形文字

B1

nfr nfr nfr pr

nfr.w （重复三次表示复数.w后缀也表示复数）：“房基”有“房子”的表形文字

pr

nfr f

r S28

nfr ：“衣服”有“布料”的表形文字

S28

nfr W22

Z2

nfr ：“酒”有“饮料”的表形文字

W22

应用

圣书体（古埃及人称为“Medu Netjer”，意为“神的语言”）主要应用于神庙、墓室、纪念碑铭刻等庄重场合，体现其神圣性，被视为拥有神秘力量的“活生生”的存在。在古埃及，文字书写本身就是一种神圣行为。

除了庄重的铭刻，圣书体及其简化字体也广泛用于行政记录、账目、契约、文学作品、书信等日常书写。常用的书写材料包括石碑、纸草纸（莎草纸）、皮革、木板等。

圣书体在发展过程中演化出不同的字体以适应不同场景：碑铭体图形体，最为庄重美观，主要用于金字塔、神庙、坟墓的石碑铭刻；僧侣体由碑铭体草变而来，书写快捷，起初用于行政、商业文书，后来多用于抄写宗教经典；人民体（世俗体）是僧侣体的进一步简化，发源于下埃及，广泛应用于书信、文学著作等日常文化活动，后期也用于部分行政文书。

总体而言，圣书体及其变体在古埃及的宗教、政治和文化活动中承担着记录、传播与权力合法化的重要职能。这套文字体系从约公元前3200年出现，一直使用到公元4世纪左右（最晚的圣书体铭文见于公元394年），之后逐渐被科普特文等取代并失传。

影响

1822年法国学者商博良成功破译圣书体，标志着埃及学这一学科的诞生，为系统研究古埃及文明奠定了基石。圣书体作为古埃及文明的记录工具，为理解古埃及的历史、文化、宗教和哲学思想提供了关键文献基础。

圣书体包含的24个单辅音符号被视为字母文字的萌芽，影响了腓尼基字母及后续的希腊、拉丁等字母系统的发展。

相关研究

圣书体的破译始于1799年罗塞塔石碑的发现，法国学者商博良于1822年揭示其音意结合的文字本质。2025年出现的古埃及象形文字在线字典采用了数字化知识图谱、智能检索和三维动态展示技术。

2022年至2023年，大英博物馆举办了特展“圣书体：解密古埃及”，系统展示了罗塞塔石碑的破译历史及相关重要文物。

当代研究中的应用实践包括牛津大学利用在线字典的“符号共现分析”功能进行研究，开罗美国大学开发AR教学应用通过手机识别纸草符号，以及埃及文物部使用“符号比对”功能辅助卢克索神庙新铭文的残片拼接与修复。