包山禅寺位于江苏省苏州市吴中区金庭镇包山坞,始建于南朝梁大同二年(536年),初名福愿寺。
唐上元九年(682年)高宗李治赐名显庆禅寺,后因地处太湖包山,唐肃宗定名包山寺。唐代神皓法师扩建后僧房达1048间,宋政和年间遭拆毁,明永乐年间重建。清顺治年间住持山晓和尚获赐御笔“敬佛”碑,现藏石公山御墨亭。寺院历经隋唐宋元明清兴废,民国时期曾藏苏州图书馆珍贵古籍。1937年抗战期间,住持闻达守护藏于寺内的苏州图书馆古籍八年,获民国政府嘉奖。“文化大革命”期间寺院被毁,至1974年夏建筑拆除殆尽,1995年重建,赵朴初题写寺名,现占地约4.6万平方米(约70亩),建有牌楼、天王殿、大雄宝殿等建筑400余间。1999年10月23日,寺院重建落成并举行佛像开光盛典,正式对外开放,寺内原藏明万历版《大藏经》现归南京博物院保存。2013年,心培法师升任方丈并主持普照宝塔落成。
包山禅寺位于金庭镇包山坞中。据民国《吴县志》记载,原名福愿寺,始建于梁大同二年(536)。唐上元九年(682年),唐高宗李治赐名“显庆禅寺”,后因地处太湖包山,唐肃宗定名包山寺,故又名显庆禅寺。明万历三十六年(1608),天王殿失火,后里人蔡鸣雷重建。清咸丰庚申之变,殿宇稍圮,同治年间僧德源募修。文革间寺院被毁。
千年古寺,历尽沧桑。至1995年由当地人民政府出资重建,1999年10月23日开光,并对外开放。该寺旧时规模极为宏大,全盛时有僧房1048间,有“大丛林,庇千僧”之说。宋人王钰《包山禅院记略》中称“兹院自六朝之后为胜地”,是历代文人墨客礼佛拜谒之地。江南名刹包山寺也是高僧辈出之地。
重建后的包山禅寺,占地4.6万余平方米。主体建筑有天王殿、大雄宝殿、藏经楼、大云堂、玉佛殿、祖师殿、御碑亭、钟鼓楼等。
清末时,僧人分为六房,由下而上依次为静善堂、拈花堂、禅堂、大云堂、下西房、上西房,统称为显庆禅林,其中大云堂部分为主寺。寺院建筑除山门殿、天王殿、大雄宝殿、大云堂外,还有空翠阁、嫩桂阁、祖师殿、香证阁、凝香塔院、闻经山房等。历代文人到包山寺并留下诗作的很多,如皮日休、陆龟蒙、范成大、王宠、沈德潜、叶圣陶、田汉、周瘦鹃等。
自清末到解放初,包山寺住持依次为太虚、大休、闻达、云谷。寺中原先题额、对联很多,较有名的除“敬佛”御笔外,为清末石湖名家余觉所书的大云堂联:“佳味无多,白饭香蔬苦茗;我闻如是,松风鸟语泉声。”包山寺被毁后,仍然有许多信徒到遗址进香。1994年太湖大桥通车后,包山寺重修工作开始筹备。
1995年7月,成立了包山禅寺修复筹建组。全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初为包山禅寺题写了寺名和大雄宝殿匾额。
清顺治年间,该寺住持山晓和尚应召进京主持董鄂妃丧礼的佛事活动,受到顺治帝的赏识,并赐御笔“敬佛”二字。现竖立在石公山御墨亭中的“敬佛”碑,即为光绪年间摹刻之物。寺中原有明万历年间刻本《大藏经》,为国内仅有的两部之一,弥足珍贵,现藏南京博物院。
1954年,包山寺被列为县文物保护单位,1964年又被列为江苏省重点文物保护单位。“文化大革命”开始后,包山寺难逃浩劫,至1974年夏全部建筑拆除殆尽。1995年寺院启动重建,至1999年秋基本建成,10月23日正式开光。清顺治年间,包山寺住持山晓和尚,应诏进京主持董鄂妃丧礼的佛寺活动,受到顺治皇帝的赏识,得赐御笔“敬佛”二字,成为镇寺之宝,石公山上御墨亭中的“敬佛”碑,即为光绪年间依真临摹而刻。
1937年抗日战争爆发,为避免苏州图书馆的四十多箱珍贵古籍被日寇所夺,将其移藏于包山寺满月阁,住持闻达上人不畏艰险,历时八年,终使文物得以保全,受到了民国江苏省政府、省教育厅的嘉奖。
寺中源于明万历年间的木刻方册本大藏经,世称万历藏、嘉兴藏、径山藏,是较为完整且国内仅存的两部之一,十分珍贵,现保存在南京博物院。
包山寺历史悠久,规模宏大,相传全盛时有僧房1048间,宋代王铚在《包山禅院记略》中称,“兹院自六朝之后为胜地”,“大丛林,庇千僧”。
1995年10月15日,包山寺修复工程正式开工,工程由西山镇旅游开发服务公司投资,苏州香山古建集团公司设计施工。首期工程主要包括山门殿、天王殿、大雄宝殿、围墙、部分附房、道路等,共征地70亩,总投资一千万元。1997年5月,首期工程主体建筑竣工落成,二期工程开始建设。
二期工程主要包括佛像、厢房、牌坊、藏经楼、大云堂、玉佛殿、祖师殿、御碑亭、钟楼、鼓楼、各种器具及配套设施、停车场、道路等,总投资亦近千万元。1999年10月23日,包山寺举行佛像开光盛典,贯澈法师任方丈,寺内有僧人40余名。重建后的包山禅寺山门前为香花桥一座,下为山溪。
山门正中供布袋和尚(弥勒菩萨化身)。天王殿中间供弥勒菩萨的真身阿逸多,背面为韦驮菩萨,两侧供四大天王。大雄宝殿正中供横三世佛,中为释迦牟尼,东为药师佛,西为阿弥陀佛,释迦牟尼左右胁侍为伽叶尊者、阿难尊者;横三世佛背面为海岛观音,供观音菩萨、善财童子、龙女及二十诸天;两侧为十八罗汉及文殊菩萨、普贤菩萨。藏经楼(满月阁)位于大殿后,其西侧为御碑亭。玉佛殿位于大殿西南侧,内供汉白玉释迦牟尼。祖师殿位于玉佛殿南,内供达摩祖师。
唐天宝元年(公元742年),天下“七大高僧”之一的神皓卓赐包山寺,大兴寺院,佛事旺盛,一时僧众达千人,僧房一千零四十八间,有“百廊千僧”之誉,成为江南一大丛林。
宋政和年间(公元1111-1117年),权豪用事,包山寺被拆,改为权豪的坟寺。靖康元年(公元1126年)夏五月,高僧怀深(慈爱)离开开封大相国寺,至包山寺遗址,重建寺院。建炎年间(公元1127-1130年),宋高宗又赐额为包山显庆禅寺。
元末至明初,包山寺毁于兵燹。
明永乐(公元1403-1423年)初,呆庵禅师主持包山寺的重建,至宣德三年(公元1428年)寺成。
明万历三十五年(公元1607年),高僧山晓住持包山寺,先后建大殿、大悲阁、凝香塔院、天王殿、钟楼、大云堂等,香火盛极一时,成为江南一大佛教圣地。清顺治十七年(公元1660年),山晓应顺治帝之昭,进京为董鄂妃丧礼主持佛事,得御赐“敬佛”二字,成为寺中镇山之宝。
民国十六年(公元1927年),大休和尚应李根源之邀,入太湖住持包山寺,四年后,由其徒闻达住持。闻达精于书画,与苏州文人交往甚密,被尊为闻达上人。
唐宋以降,包山寺屡有废兴,然其规模始终为西山诸寺之冠。清末时,僧分六房,由下而上依次为静善堂(下房)、拈花堂(中房)、禅堂、大云堂、下西房、上西房,其中大云堂为主持。寺院三面青山环抱,坐北向南,前有山溪淙淙,花香鸟语,内有香烟缭绕,梵音袅袅,实在是一个出世修行的福地。
历代名人骚客如皮日休、陆龟蒙,南宋范成大,明代俞木贞、王宠、徐崧,清代魏源、朱彝尊以及近现代的李根源、田汉、金天翮、程小青、范烟桥、周瘦鹃等纷至游历,留下了无数诗文词赋,为这座千年古刹在晨钟暮鼓之外,增添了一种别样的诗意和文采。
1998年元旦,重建初成的包山寺禅光重现,香火得以延续;1999年10月23日,寺院举行佛像开光盛典并正式对外开放。
重修的包山寺改原来的坐北朝南为坐西向东,建筑格局则沿袭旧貌,依次为山门殿、天王殿及大雄宝殿,依山势而建,殿阁参差,层次感强,包山寺显得恢弘壮丽,气宇不凡。
现任方丈为心培法师。心培法师1989年出家,曾就读于江天佛学院、中国佛学院灵岩山分院和闽南佛学院,现为中国楹联学会、中华诗词学会及江苏省书法协会会员。1999年寺院重建落成后,贯澈法师任方丈;2013年3月24日,心培法师荣膺方丈升座,贯澈长老退居,由心培法师率寺院执事班子任劳任怨,重振寺宇,相继修复了钟楼、鼓楼、藏经楼、御碑亭、方丈楼等。如今,包山禅寺这座江南名刹从南朝的烟雨中走来,披一身岁月沧桑,洒一路虔诚梵音,它正以蔚为壮观的殿阁建筑,历史悠远的净土宗文化,重现着昔日的奕奕风采。
景点地址:江苏苏州太湖西山岛梅益村包山坞。